Pequeños productores e integrantes de cooperativas yerbateras de Misiones se reunieron en la sede del Ministerio del Agro para presentar el trabajo coordinado que vienen realizando en torno a más de 30 marcas de yerba mate. La iniciativa busca potenciar la comercialización directa, eliminar intermediarios para mejorar los ingresos de las familias rurales y ofrecer al consumidor final un producto de calidad a precios accesibles.
Durante la presentación, Ricardo Maciel, subsecretario de Asuntos Yerbateros de la provincia, explicó los ejes centrales de esta política de acompañamiento estatal y privado. “Este año decidimos poner en agenda el trabajo de promover las marcas emergentes, que hay muchas en la provincia de excelente calidad y que muchas veces no están visibilizadas. La idea es que, a través de la difusión, el consumidor pueda elegir y disfrutar de estos productos”, señaló.
Maciel enfatizó que esta iniciativa se da en paralelo a las gestiones por los costos del sector: “Esto va a la par de la discusión dentro del marco de la crisis para buscar herramientas que mejoren los precios de la materia prima para los productores y de seguir luchando por recuperar las facultades del INYM. Fortalecer la comercialización de estas marcas es importante porque el impacto territorial de la venta es muy alto. No son marcas industriales, son agricultores que tienen su propia marca y le están dando valor agregado a su materia prima”.
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Respecto al alcance de estos emprendimientos, el subsecretario destacó que se están ganando espacios tanto en el mercado local como en distintos puntos del país, e incluso en ferias y competencias como el Mundial del Mate. “Trabajar juntos es lo importante. Solo, por logística y costos, a un pequeño productor se le hace imposible competir. Ellos entendieron que complementarse los fortalece. Además, cuando un consumidor compra un paquete elaborado en Misiones, ese dinero impacta directamente en las familias que lo producen”, remarcó. Según detalló, la iniciativa abarca actualmente unas 40 marcas, impulsadas por tres o cuatro cooperativas y numerosas familias distribuidas en toda la provincia.
Experiencias y reclamos
Desde el sector cooperativo, Mabel Acosta, gerente comercial de la Cooperativa Río Paraná y representante del clúster de marcas del Movimiento Agrario, dialogó con PRIMERA EDICIÓN y detalló la dinámica de trabajo: “Nosotros producimos Titrayju y Tamanduá desde hace 20 años. Hoy abrimos el espacio para comercializar en conjunto más de 32 marcas con distintas características: orgánicas, agroecológicas, suaves, fuertes, barbacuá y tradicionales, todas con estacionamiento natural”.
En esa misma línea, se refirió también a los desafíos económicos que enfrentan para sostener la actividad. “Herramientas en este grupo hay suficientes, como transporte, maquinarias, molinos y secaderos. Para articular todo esto necesitamos un financiamiento fuerte y continuo del Gobierno nacional y provincial. Con créditos continuos a 24 meses podemos garantizar que la rueda siga girando”, afirmó.
La referente remarcó que el financiamiento recibido para la renovación de paquetes fue un paso valioso, pero insistió en la necesidad de que alcance a más emprendedores. “Si le sacamos este mercado a los sectores que pagan poco la materia prima, podemos pagarle mejor a nuestros propios productores. En nuestra cooperativa tenemos 53 socios y hoy no llegamos a comprarles toda la yerba porque los costos son muy altos y al productor que está golpeado no se le puede pedir fiado. Si no nos unimos y no hay apoyo, la chacra misionera corre riesgo”, advirtió, sumando además la preocupación por los efectos del clima y los fenómenos como El Niño.
El trabajo en red también incluye a jóvenes emprendedores y marcas privadas que buscan ganar terreno a nivel nacional e internacional. En ese sentido, César Damián Weiss, propietario de Yerba Mate Atardecer, indicó a este Diario cómo fueron los inicios de su proyecto en 2024: “Empezamos articulando con un secadero privado que nos hizo el servicio de secanza e intercambio de hoja verde por yerba canchada, y luego acordamos con otra empresa el envasado porque no teníamos instalaciones propias”.
Hoy la marca cuenta con distribuidores en la zona centro y capital de Misiones, además de presencia en Buenos Aires, Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe, Córdoba y Mendoza. “En los encuentros nos fuimos conociendo entre productores. Lejos de competir, nos recomendamos entre nosotros según lo que busca cada cliente, ya sea una yerba suave, de molienda gruesa o con 24 meses de estacionamiento. Eso nos permite abarcar un mercado más grande entre todos y volcar ese valor agregado en un mejor precio para el productor de hoja verde”, expresó.
Por su parte, Ygor Sobol, propietario de Yerba Mate León, radicada en Oberá, explicó que su estrategia comercial comenzó fuera de la provincia. “Lanzamos el producto en Buenos Aires, Córdoba, Entre Ríos y Mendoza, e incluso enviamos lotes a Chile. Ahora, con el apoyo recibido del Ministerio del Agro, estamos preparando un producto exclusivo para fortalecer nuestra presencia en el mercado interno de Misiones de cara al 2027”, detalló.
Sobol valoró la importancia de la representación colectiva en eventos del sector. “Este clúster está en proceso de formación, pero la cooperación en comercialización y marketing ya nos beneficia a todos. Hoy vinimos unos pocos productores representando a más de 10 marcas”, señaló. Al analizar el contexto económico y climático que atraviesa la provincia, el productor llevó tranquilidad a los consumidores: “Faltante de yerba no va a haber. Puede haber una reducción en la producción cercana al 30% por el clima, pero el abastecimiento está garantizado”, concluyó.
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