Puerto Iguazú se prepara para recibir las vacaciones de invierno con una proyección de ocupación hotelera de entre 80% y 85%, un nivel considerado positivo por el sector turístico, aunque atravesado por un contexto económico más complejo y por el impacto del Mundial en la decisión de viaje de muchas familias.
Así lo explicó Nicolás Benítez, director de Marketing del ITUREM, en diálogo con la FM 89.3 Santa María de las Misiones, donde anticipó que julio volverá a marcar un repunte para el destino después de un trimestre habitualmente bajo, compuesto por los meses de abril, mayo y junio.
“Es un número realmente interesante”, señaló Benítez al referirse a la ocupación prevista para las vacaciones. De todos modos, aclaró que Iguazú venía acostumbrado en años anteriores a superar el 90%, por lo que el escenario actual debe leerse con sus particularidades: la situación macroeconómica nacional y la realización del Mundial, que también influye en la decisión de muchas personas de viajar o permanecer en sus hogares.
El funcionario remarcó que, aun con esos condicionantes, una ocupación de entre 80% y 85% permitirá movimiento en la hotelería, los comercios y los atractivos turísticos. “Estamos ansiosos esperando que comience pronto la temporada”, indicó, al destacar que julio aparece como el inicio de una nueva etapa de trabajo intenso para el sector.
La expectativa llega después de varios días de lluvias en la zona Norte. Benítez contó que Puerto Iguazú amaneció con frío y cielo nublado, aunque con pronóstico de mejora progresiva. En ese contexto, confirmó que la Garganta del Diablo, que había sido cerrada por el aumento del caudal del río Iguazú, ya volvió a estar abierta al público.
“De a poquito se va poniendo todo lindo y ya empezamos a recibir a los primeros turistas”, expresó. La reapertura del principal circuito dentro del Parque Nacional Iguazú es un dato clave para el movimiento turístico, ya que las Cataratas siguen siendo el atractivo central del destino.
Sin embargo, desde el ITUREM insisten en una línea de promoción que busca ampliar la mirada sobre la ciudad: “Iguazú no es solo Cataratas”. Benítez explicó que el promedio de estadía continúa ubicado entre 3,5 y 3,8 noches, una cifra que el destino todavía no logró superar, pero sobre la que se trabaja mediante el fortalecimiento de nuevas propuestas.
En esa estrategia aparecen los atractivos urbanos, la gastronomía, las actividades nocturnas y el desarrollo de la calle Paseo Avenida Brasil, en pleno centro de la ciudad. Según Benítez, esa zona se consolida como un espacio de bares, restaurantes y circulación turística, con una presencia cada vez más diversa de visitantes nacionales y extranjeros.
El director de Marketing del ITUREM sostuvo que la ciudad viene invirtiendo en su vida nocturna y que el turista comienza a reconocer esas alternativas. “Uno recorre esas calles y realmente es un espacio muy cosmopolita”, describió, al mencionar la presencia de visitantes de Italia, España, países asiáticos y distintos puntos de la Argentina.
La oferta para las vacaciones de invierno también incluirá propuestas culturales y recreativas. Benítez adelantó que se trabaja junto a las áreas de Cultura en una agenda con actividades para familias y niños en la plaza central de Iguazú. Además, en las oficinas del Ente de Turismo habrá cine gratuito todos los fines de semana, con películas de Cine.ar, como parte de la ampliación de alternativas para quienes visiten la ciudad.
El perfil del visitante también muestra cambios. Según Benítez, creció con fuerza el turismo interno nacional, algo que se observa en las mediciones de ingreso al Parque Nacional Iguazú. A la vez, el destino mantiene una presencia importante de turistas internacionales, entre ellos asiáticos, españoles, franceses y estadounidenses.
Ese visitante extranjero, explicó, suele permanecer más tiempo en Iguazú y luego continúa su recorrido por otros puntos de Misiones y del país. Por eso, desde el sector buscan que la promoción no se limite únicamente al atractivo de las Cataratas, sino que permita derramar beneficios sobre otros destinos provinciales.
Otro factor que genera expectativas es el comportamiento alcista del dólar. Benítez sostuvo que el tipo de cambio favorece a Puerto Iguazú porque vuelve más accesible el destino para los visitantes extranjeros y, al mismo tiempo, impulsa el consumo fronterizo.
En ese punto, recordó que Misiones tiene una fuerte condición de frontera y que Puerto Iguazú convive directamente con Foz do Iguaçu, una ciudad brasileña de más de 300.000 habitantes, y con Ciudad del Este, en Paraguay, también con una alta densidad poblacional. Si bien muchos de quienes cruzan diariamente no son turistas en sentido estricto, sí aportan movimiento económico en gastronomía, comercios y servicios.
“En este caso, hablando netamente de la actividad turística, para nosotros es un beneficio”, afirmó Benítez sobre el tipo de cambio.
Las consultas ya comenzaron a intensificarse a través de las redes sociales del ITUREM y del chatbot disponible en el número corporativo del organismo. Allí, según explicó, los visitantes preguntan cuál es el mejor momento para viajar, qué actividades se recomiendan para las vacaciones de invierno y qué opciones ofrece la ciudad más allá del Parque Nacional.
No obstante, Benítez marcó otro cambio de comportamiento: el turista actual reserva con menos anticipación. A diferencia de otros años, cuando las estadías se definían con mayor previsión, ahora muchas decisiones se toman a último momento. Esa modalidad más cortoplacista hace que los niveles de ocupación puedan variar sobre la fecha.
Con ese escenario, Puerto Iguazú ingresa a julio con buenas expectativas, pero sin desconocer los límites del contexto. La ciudad apuesta a una temporada que combine el atractivo principal de las Cataratas con una oferta urbana más amplia, actividad nocturna, propuestas culturales y mayor movimiento regional e internacional.
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