El Premio Nobel de Química 2026 fue otorgado este miércoles al científico francés Henri B. Kagan y al japonés Kenso Soai por sus investigaciones sobre los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica, un campo que tiene aplicaciones en la elaboración de medicamentos.
La Real Academia de las Ciencias de Suecia destacó que los descubrimientos de ambos investigadores permitieron avanzar en reacciones químicas capaces de producir moléculas con una determinada orientación espacial, un proceso conocido como homoquiralidad. Esta propiedad resulta especialmente relevante para la industria farmacéutica.
Según el comité Nobel, los aportes de Kagan y Soai tuvieron un papel determinante para los químicos que diseñan reacciones destinadas a la fabricación de productos farmacéuticos. Sus investigaciones también abrieron posibilidades para el desarrollo de aromas, fragancias y nuevos materiales.
Kagan logró desarrollar una nueva manera de manipular las reacciones químicas para obtener una proporción mayor de una de las dos imágenes especulares posibles de una molécula. Este avance permitió superar algunas de las limitaciones que existían hasta entonces en la síntesis orgánica asimétrica.
Por su parte, Soai diseñó una reacción química en la que se formaba exclusivamente una de las posibles imágenes especulares. El fenómeno fue considerado un avance excepcional dentro de la química, debido a que lograr una reacción de este tipo constituía hasta entonces un desafío para los investigadores.
El comité Nobel señaló que los trabajos de ambos científicos contribuyeron a ampliar las herramientas disponibles para la química moderna y, en particular, para la producción de sustancias utilizadas en medicamentos. La síntesis asimétrica permite controlar la estructura de las moléculas y aprovechar sus propiedades específicas en distintas aplicaciones.
Fuente: Agencia de Noticias NA
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