La ciencia argentina volvió a conseguir un reconocimiento de escala global. La investigadora Raquel Lía Chan fue distinguida este martes con el Premio Internacional L’Oréal-UNESCO “Por las Mujeres en la Ciencia” 2026, uno de los galardones más prestigiosos del mundo científico, que cada año reconoce a cinco investigadoras destacadas, una por cada región del planeta.
La científica santafesina fue seleccionada como representante de América Latina y el Caribe por sus aportes en biotecnología agrícola, particularmente por el descubrimiento de genes y mecanismos biológicos capaces de mejorar la tolerancia de las plantas frente a condiciones ambientales extremas, especialmente la sequía.
El reconocimiento no solo coloca nuevamente a una argentina en la elite científica internacional -por segundo año consecutivo- sino que además vuelve a poner en escena el peso histórico de la investigación pública argentina en áreas estratégicas como agrobiotecnología, seguridad alimentaria y desarrollo genético vegetal.
Chan es investigadora superior del CONICET, profesora de la Universidad Nacional del Litoral y directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (CONICET-UNL). Toda su carrera científica fue desarrollada en Argentina, aunque en articulación con equipos de Chile, Francia, Alemania y Estados Unidos.
El trabajo que la llevó al reconocimiento internacional tuvo impacto directo en el desarrollo de variedades de trigo, maíz, arroz y soja con mayor resistencia a la sequía, una problemática que se volvió central en un contexto de cambio climático y eventos extremos cada vez más frecuentes.
La distinción tiene además una fuerte lectura local: con Chan, ya son doce las científicas argentinas reconocidas internacionalmente por el programa L’Oréal-UNESCO, lo que convierte al país en el de mayor cantidad de premiadas de América Latina.
El premio será entregado el próximo 11 de junio en la sede de UNESCO, en París, junto a otras cuatro investigadoras distinguidas de África, Asia-Pacífico, Europa y América del Norte.
La edición 2026 alcanzó cifras récord: participaron 504 candidatas de 89 países y la selección estuvo a cargo de un jurado científico internacional independiente.
Más allá del reconocimiento individual, el anuncio también vuelve a abrir el debate sobre el lugar de las mujeres en el sistema científico. Según datos difundidos por UNESCO, actualmente las mujeres representan apenas el 31,7% de las personas dedicadas a la investigación en el mundo.
En ese contexto, Chan viene sosteniendo una postura clara sobre las desigualdades dentro del ámbito académico y científico. Aunque reconoce avances en Argentina, advierte que todavía son pocas las mujeres que logran acceder a puestos de liderazgo.
La premiación también ocurre en un momento especialmente sensible para el sistema científico argentino, atravesado por discusiones presupuestarias, incertidumbre sobre financiamiento y reclamos de distintos sectores de investigación. En ese escenario, el reconocimiento internacional a una investigadora formada íntegramente en universidades y organismos públicos argentinos adquiere un peso simbólico adicional.
Desde la Fundación L’Oréal y UNESCO remarcaron que el programa busca no solo reconocer excelencia científica, sino también impulsar vocaciones y reducir las brechas de género en investigación. Desde su creación en 1998, la iniciativa ya reconoció a más de 5.000 científicas en más de 140 países.
