El arte misionero vuelve a la escena nacional, con la selección de la obra del artista misionero Ernesto Engel, entre los 24 finalistas del Premio Federal de Pintura 2026, un prestigioso certamen organizado por el Fondo Nacional de las Artes y la Fundación María Calderón de la Barca, al que se presentaron alrededor de 1.200 artistas de todo el país.
En diálogo con PRIMERA EDICIÓN, Engel reconoció que la noticia lo tomó por sorpresa. “De verdad no lo esperaba. Estoy muy contento. Ahora tengo que mandar la obra, porque se va a hacer una muestra con los 24 finalistas y allí se elegirán los tres premios”, expresó. La obra seleccionada pertenece a la serie “Variaciones sobre Wembé”, un trabajo que desarrolla de manera ininterrumpida desde 2010 y que considera una de las expresiones más representativas de su producción artística.
“Es la número 33 de la serie. La pinté el año pasado y era prácticamente la única que podía presentar porque la convocatoria exigía un tamaño mínimo de 1,20 metros por lado. Habitualmente trabajo en formatos de un metro de alto, que son los que me resultan más cómodos. Esta mide un metro y medio por un metro y medio, así que envié esa obra y fue la elegida”, explicó.
Para Engel, la elección tiene un significado especial no solo en lo personal, sino también por el valor simbólico de la imagen representada. “Primero, porque la obra me representa muy bien. Desde 2010 pinto de manera reiterada esas hojas. Además, se trata de una planta muy nuestra, una buena forma de representar a Misiones a través de esa imagen. Casualmente, es una composición muy moderna y, desde el momento en que la terminé, sentí que había logrado una obra que realmente me satisfizo. A veces uno hace cuadros que no le gustan tanto, pero este me pareció muy bueno desde el principio. Así que estoy muy contento”, expresó Engel. Las 24 obras finalistas serán exhibidas a partir del 13 de agosto en el Palacio Libertad, en Buenos Aires. En ese marco, el jurado dará a conocer a los tres ganadores de los premios adquisición, que en conjunto suman 50.000 dólares.
Un año de reconocimientos
La selección para el Premio Federal se suma a otras noticias que, según Engel, convierten a 2026 en uno de los años más importantes de su trayectoria. Mientras trabajaba en la convocatoria también realizaba una de las esculturas de “La Lechuza” para la Fundación Don Moncho. Esta semana recibió otra noticia que lo llenó de satisfacción. “Me contaron que la lechuza que hice va a quedar definitivamente en el Parque Nacional Iguazú. Eso también me puso muy contento”, comentó.
A ello se suma un nuevo desafío colectivo: la tradicional muestra “Karaí Octubre”, que organiza desde 2010, tendrá este año una proyección inédita. “Primero la haremos en Posadas, el 1 de octubre, compartiendo el tradicional jopará, y después la muestra completa viajará al Palacio Barolo. Participarán entre 25 y 30 artistas de Misiones. Es importante para mí, para nuestro espacio y para la provincia, porque un grupo tan numeroso de artistas misioneros podrá exponer juntos en un lugar tan emblemático, llevando además una leyenda que es propia de nuestra región”, destacó.
El valor de la perseverancia
Más allá del resultado final del certamen, Engel considera que haber sido seleccionado ya constituye un reconocimiento a una trayectoria construida durante décadas. “Si salgo premiado, bien; y si no, haber sido elegido ya es un premio. Además, es un reconocimiento que viene de afuera, no de la ciudad ni de la provincia. Eso tiene un valor muy grande para mí”, afirmó.
El artista también reflexionó sobre el camino recorrido junto a Chiquitina Engel, con quien dirige desde hace 22 años un espacio dedicado al arte y al diseño.
“Creo que el talento es importante, pero más importante todavía es ser consecuente con lo que uno hace y ser perseverante. Lo que está pasando este año también es un premio a esos 22 años de trabajo. No sé si en Posadas existe otro emprendimiento artístico con tantos años de continuidad y un nivel de trabajo serio y alto. No puedo menos que estar contento”, concluyó.
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