Una comparación regional de precios revela que el Nordeste Argentino (NEA) es la zona más cara para comprar productos esenciales de la canasta alimentaria entre los países del Mercosur. En contraste, los mismos productos cuestan notablemente menos en el sur de Brasil y, especialmente, en Paraguay, donde muchos alimentos llegan a valer la mitad o incluso menos que en supermercados argentinos.
Según un relevamiento reciente, de la Fundación Mediterránea, que toma como referencia 20 productos básicos —entre ellos carnes, lácteos, frutas, verduras, bebidas y cigarrillos—, los consumidores del NEA pagan sistemáticamente más caro en casi todos los rubros.
Por ejemplo, un litro de leche regular cuesta en promedio $1.411 en el NEA, mientras que en el sur de Brasil ronda los $1.012 y en Paraguay apenas $998. El pan blanco fresco de medio kilo, que en la región argentina llega a $2.249, tiene un valor de $1.453 en Brasil y solo $848 en Paraguay.
El patrón se repite con productos de alta rotación como el arroz blanco (1 kg), que se consigue a $2.518 en el NEA, frente a $1.474 en Brasil y $1.038 del otro lado del río. Los huevos (docena) alcanzan los $3.783 en el NEA, mientras que cuestan $2.316 en el sur brasileño y $1.903 en Paraguay.
La brecha de precios se vuelve aún más pronunciada en carnes. El kilo de carne de res, por ejemplo, cuesta $11.900 en supermercados del NEA, mientras que en Brasil promedia los $8.343 y en Paraguay $7.030. En el caso del pollo, la diferencia también es significativa: $9.180 en el NEA, $5.087 en el sur brasileño y $3.731 en Paraguay.
En frutas y verduras, aunque las distancias son algo menores, la tendencia se mantiene. Las manzanas cuestan $2.749 en el NEA, $2.045 en Brasil y $2.353 en Paraguay. El kilo de tomates llega a $2.457 en la región argentina, contra $1.326 en Brasil y $1.938 en Paraguay. Incluso el precio de una lechuga es más alto: $1.511 en el NEA, $836 en Brasil y solo $657 en Paraguay.
Una botella de vino de gama media cuesta $6.240 en el NEA, mientras que en Paraguay alcanza los $6.425 y en el sur de Brasil se dispara hasta los $9.461. Es el único producto del listado que resulta más costoso en Brasil que en Argentina y Paraguay. Por su parte, la cerveza nacional (botella de 0.5 litros) cuesta $1.746 en el NEA, contra $1.638 en Brasil y $1.203 en Paraguay. En las versiones importadas, el precio local también es el más alto: $3.068 frente a $2.515 (Brasil) y $1.678 (Paraguay).
Finalmente, un dato simbólico pero relevante para el consumo cotidiano: una caja de cigarrillos Marlboro cuesta $4.360 en el NEA, mientras que en Brasil se consigue por $2.417 y en Paraguay por apenas $1.661.
