PUNTA DEL ESTE, Uruguay (AFP-NA). Estados Unidos llamó a Latinoamérica a confiar la seguridad interna a la Policía y no al Ejército, en el inicio de la X Conferencia de Ministros de Defensa de América en la que el anfitrión, Uruguay, cuestionó el gasto militar y a la Junta Interamericana de Defensa.La conferencia -a la que asisten delegaciones de 29 de los 34 países que integran el foro- tiene como temas centrales la cooperación para enfrentar los desastres naturales, el papel del continente en las misiones de paz y la vigencia del sistema interamericano de defensa.El secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, quien arribó al encuentro con una nueva estrategia para el hemisferio, se comprometió a fortalecer las asociaciones de defensa en la región. En ese sentido, el jerarca ya acordó el fin de semana modernizar sus acuerdos de cooperación en la materia con Uruguay y Perú.Por otra parte, Panetta llamó a los países latinoamericanos a confiar la seguridad interna a la Policía y no al Ejército, prometiendo la ayuda de Estados Unidos para lograrlo.En los últimos años varios países latinoamericanos como México, Bolivia, Honduras o Guatemala han confiado parte de las tareas de mantenimiento del orden interno a las Fuerzas Armadas, en el marco de su lucha contra los carteles de la droga y el incremento de la criminalidad.“El uso de militares para el mantenimiento del orden civil no puede ser una solución de largo plazo”, dijo Panetta, según el texto de su discurso -pronunciado a puertas cerradas- al que accedió la AFP.El jerarca enfatizó que Estados Unidos “hará lo que pueda para reducir la brecha de capacidades entre las Fuerzas Armadas y el mantenimiento del orden”, y se comprometió a hacerlo “de una forma que respete los derechos humanos, la ley y la autoridad civil”.El jerarca estadounidense respaldó además una iniciativa chilena para acelerar y coordinar el respaldo a la asistencia humanitaria civil en caso de desastres naturales.CuestionamientosMás temprano, el ministro de Defensa uruguayo y presidente protémpore de la conferencia, Eleuterio Fernández Huidobro, cuestionó en la apertura a la Junta Interamericana de Defensa (JID), el consumismo, el sistema financiero y los gastos militares.“La Junta Interamericana de Defensa tiene setenta años, los mismos que tengo yo, está vieja y estoy viejo, y nació cuando en el mundo pasaban cosas muy feas”, aseguró el ministro al inaugurar la conferencia que se desarrollará hasta el miércoles en el balneario Punta del Este (120 kilómetros al este de Montevideo), a puertas cerradas y con un fuerte dispositivo de seguridad.Fernández Huidobro enfatizó que la desigualdad “es el gran problema que subyace o sobrevuela todos los demás problemas” y que “no van a alcanzar todos los militares del mundo para resolverlo”.Cuestionó el papel de gran parte del sistema financiero, como generador de “organizaciones delictivas trasnacionales peores que las del tráfico de drogas, armas, terrorismo, personas, órganos, desechos tóxicos”.Aunque recordó que Uruguay es el país del mundo que contribuye proporcionalmente con más efectivos a las misiones de paz, cuestionó que “si hay misiones de paz es porque hubo y hay guerras (…) e inmensos gastos militares”.“Saber que con una pequeña parte de los colosales gastos militares que dilapida la humanidad podrían resolverse lo más graves problemas que hoy nos afligen es constatar la hondura de la estupidez que nos afecta”, sostuvo.En ese sentido “no puede haber un producto mejor ni más deseable que la paz (…) trasnacional, regional, hemisférica y mundial”.“Yo nunca hubiera creído hace sesenta años que (…) tuviera que hacer alguna vez en mi vida un discurso como éste”, sostuvo Huidobro, ex líder del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, guerrilla urbana fundada en 1965 y derrotada por las fuerzas de seguridad uruguayas en 1972.“La gran guerra es contra la desigualdad”Una ironía que también destacó el presidente uruguayo, José Mujica, otro ex líder tupamaro: “Nunca pensé en mi vida verme en un trance de tener que contribuir a inaugurar un encuentro de este tipo, pero cosas veredes Sancho si vivieres”, señaló.“La gran guerra es contra la desigualdad y la pobreza”, proclamó el presidente uruguayo.Explicó que el continente americano cuenta con grandes recursos naturales y humanos, pero aún mantiene una “deuda social tremenda”, por lo cual “la gran guerra es contra la desigualdad y la pobreza”.Sostuvo asimismo que, si bien el sentimiento de patria “está en el disco duro de lo que somos, es necesario pensar en los problemas de la humanidad con sentido global”.El mandatario agregó que la humanidad necesita pensar los problemas en un marco distinto, porque “la nueva era se globaliza en alcance y cultura”.Los ministros ya resolvieron que la próxima conferencia, en 2014, se desarrolle en Perú y la siguiente en Jamaica.
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