El encuentro se realizará este fin de semana en la localidad chaqueña, donde participarán más de 500 expositores de la región.
Bajo el lema En la naturaleza está escrita nuestra historia y en las artesanías nuestras huellas se realizará del viernes 8 al domingo 10 la 40ª Feria de Artesanía Aborigen Chaqueña Rene James Sotelo y 6ª Fiesta Nacional de Arte Indígena, que reunirá a más de 500 artesanos de distintos puntos de la región, en la localidad de Quitilipi.
En este oportunidad, la Subsecretaría de Cultura de Misiones contará con un stand institucional, con la presencia de Basilio Escobar, de la comunidad Pozo Azul, en tanto que José Báez, a cargo del Departamento Artesanías de la Subsecretaría, coordinará la muestra e integrará la terna de jurados.
Organizada por el municipio de Quitilipi y el Instituto de Cultura del Chaco, la gran fiesta del arte indígena se destaca en el calendario nacional como la mejor y única en su especie, convocando a referentes del NEA y el NOA.
La Feria de Artesanía Aborigen Chaqueña constituye parte de la identidad cultural de Quitilipi. A raíz de este evento fue declarada Capital Provincial del Arte Indígena.
Historia de la feria
En el año 1968 tuvo lugar la 1ª Feria de Artesanía Chaqueña organizada por la Asociación Amigos del Aborigen (A.A.D.A.) de la localidad de Quitilipi, en adhesión a los festejos por el aniversario de la ciudad. La comisión estaba encabezada por el reconocido e incansable luchador por los derechos de los pueblos originarios, el indigenista René James Sotelo. Sotelo, a cargo de la Dirección Provincial del Aborigen, organizó el evento hasta su fallecimiento en 1980, en conjunto DINEA (Dirección Nacional de Educación del Adulto), el Municipio de Quitilipi y el Gobierno de la Provincia.
La Asociación Amigos del Aborigen comenzó desde su fundación en 1963 el trabajo de promoción y puesta en valor de las culturas de las comunidades originarias en la Colonia Aborigen Chaco. El primer antecedente de la Feria de Artesanía Aborigen Chaqueña se registra en la muestra realizada en la Biblioteca Pública Fontana en el año 1967, donde el objetivo que se buscaba era la revalorización cultural de las producciones artesanales.
Los principios por los que trabajaban estos voluntarios fueron plasmados en una declaración de la AADA en donde se proponía que el desarrollo debía ser protagonizado por las mismas comunidades. Según Sotelo, la problemática indígena no era un problema racial, sino social y cultural: el aborigen debía ser el principal actor de su recuperación, decía, yendo contra la corriente paternalista instalada en la época.
A través del trabajo de René James Sotelo en la AADA la Feria de Artesanía Aborigen Chaqueña se convirtió en una valiosa herramienta para la visibilidad de las comunidades indígenas de la provincia. En cada edición se puede encontrar a los más reconocidos artesanos y referentes de los pueblos Moqoit, Qom, Wichí y Vilelas, verdaderas memorias vivas de la cultura ancestral de nuestro territorio, portadores y trasmisores de técnicas ancestrales.
Evento único en el país
A través de su trayectoria, la Feria se convirtió en un lugar de promoción, debate e intercambio de ideas entre las distintas comunidades indígenas de la provincia y el país, que se plasmaron en numerosos foros y charlas donde sus referentes expusieron las distintas particularidades y la compleja problemática del sector artesanal. Las conclusiones fueron expuestas en varios documentos, declaraciones y publicaciones y sirvieron de antecedentes para el funcionamiento y planificación de las instituciones dedicadas al sector indígena.
Luego de una pausa de 10 años en su realización durante la década del noventa, volvió a realizarse a partir del año 2000 y no se ha interrumpido hasta la actualidad. La Feria de Artesanía Aborigen Chaqueña es fruto del esfuerzo de sus iniciadores, símbolo de la cultura chaqueña dentro y fuera de nuestra provincia, permitiendo la proyección de nuestros artesanos a las ferias más importantes del país y el mundo, y la obtención de importantes reconocimientos y premios. Cuenta con el apoyo del Fondo Nacional de la Artes, el Mercado de Artesanías Tradicionales Argentino (MATRA) de la Secretaría de Cultura de la Nación, Lotería Chaqueña, Banco del Chaco, Instituto de Cultura del Chaco, IDACH, y es organizada por el Municipio de Quitilipi en conjunto con el Museo Artesanal René James Sotelo.
Atrae cada año la atención de antropólogos, investigadores y técnicos en artesanía, quienes manifiestan que es un evento único en el país, donde se pueden apreciar maravillosas manifestaciones de nuestro patrimonio cultural popular.
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