Macuquina

 Señora Directora: Con el nombre de “macuquina” se conoce en América Latina al tipo de moneda acuñada toscamente en forma manual y a golpes de martillo, método ampliamente utilizado desde el siglo XVI hasta mediados del siglo XVIII.Existen diversas opiniones sobre el origen de la palabra: mientras unos pocos sostienen que proviene del vocablo árabe “machuch” (aprobado o sancionado); la mayoría afirma que proviene de la expresión quechua “makkaikuna” –o macay cuna- que haría referencia a su fabricación a martillazos.En cuanto a su origen, la acuñación de monedas en forma manual y a golpes de martillo ha sido utilizada por la humanidad desde tiempo inmemorial: desde el segundo milenio A.C. hasta el siglo XVI de nuestra era, éste era el sistema más empleado en todo el mundo para elaborar monedas.En tal sentido, la ausencia de maquinaria moderna para acuñar moneda en el imperio colonial español, y las necesidades del comercio en dichos territorios causaron la aparición de las "macuquinas".La urgente necesidad de monedas en América Latina desde los inicios del siglo XVI, motivó la apertura de "cecas" -como la Casa de Moneda de México, la Casa de Moneda de Lima y la Real Casa de Moneda de Potosí- todas antes del año 1600, a efectos de aprovechar la gran producción de plata y oro de tierras americanas con el fin de acuñar moneda indispensable, tanto para pagar tributos a la corona española, como para el tráfico mercantil de las colonias.Cabe mencionar, que una "ceca" es un lugar donde se fabrica o emite moneda. También se conoce como Casa de Moneda o Casa de la Moneda.Para fabricar moneda macuquina se empleaban los siguientes procedimientos:-El metal era fundido y luego convertido en láminas mediante golpes de martillo. Después se recortaban los cospeles de modo artesanal y se grababan los cuños manualmente sobre la superficie de cada cospel, agregando también del mismo modo las siglas del ensayador (que aseguraba el peso y ley de la moneda) y la fecha de la acuñación.-Se colocaba una plancha de metal moldeable entre dos cuños (moldes) y con un martillo se golpeaba el cuño superior para grabar una imagen en el lado superior de la plancha; luego se repetía la operación en el cuño inferior de manera más tosca, terminando de colocar detalles en la moneda mediante un simple punzón. Una vez terminado este procedimiento, se cortaban manualmente las secciones del metal moldeable y se obtenían pequeñas piezas de borde bastante irregular que eran las monedas propiamente dichas.En el año 1767 y tras gran resistencia y muchas demoras, la Real Casa de Moneda de Potosí, acuñó las últimas macuquinas del imperio colonial español, dando paso a la fabricación mecanizada de monedas que con el transcurrir del tiempo fueron superando etapas de modernización y utilizándose distintos metales en aleación para disminuir los costos de fabricación.