Objetivo Siria

DAMASCO, Siria (AFP-NA). Estados Unidos y una alianza de países árabes lanzaron ayer bombardeos aéreos y misiles Tomahawk contra posiciones del grupo Estado Islámico (EI) en Siria, abriendo un nuevo frente de combate contra esa organización yihadista.Los bombardeos causaron la muerte de al menos 120 yihadistas, 70 del Estado Islámico y 50 de Al Qaeda, y 300 heridos, indicó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH).Por su parte, Estados Unidos también atacó posiciones del grupo Jorasán, afiliado a Al Nosra, la rama siria de Al Qaeda, en el oeste de la provincia de Alepo, indicó el departamento de Defensa estadounidense. Los bombardeos provocaron la huida de civiles, indicó el OSDH. “Los civiles que viven cerca de las posiciones de EI en Siria huyeron”, dijo a la AFP Rami Abdel Rahmane, director del OSDH.Se trata de la primera intervención de Estados Unidos y sus aliados desde marzo de 2011 en Siria, donde el EI, combatido por el Gobierno y una parte de los rebeldes, ocupa territorios fronterizos con Irak y Turquía. Cuatro países árabes del Golfo -Bahréin, Catar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos- y Jordania participaron en los bombardeos, confirmó una fuente del Pentágono.El Gobierno del presidente sirio Bashar al Asad dijo por su parte que Estados Unidos le había comunicado el lunes, a través de Irak, su intención de atacar a los yihadistas en su territorio y reafirmó que apoyaba “cualquier esfuerzo internacional” para combatir a los yihadistas.“Siria respalda cualquier esfuerzo internacional para combatir el terrorismo” pero “insistiendo en el respeto de la soberanía nacional y en conformidad con la legislación internacional”, informó el ministerio en un comunicado.Estados Unidos considera ilegítimo al Gobierno sirio y apoya a las fuerzas moderadas de la rebelión.ComposiciónEn el ataque participaron aviones caza, drones y bombarderos, mientras que navíos estadounidenses dispararon desde las aguas internacionales del Mar Rojo y el Golfo 47 misiles Tomahawk, indicó el Pentágono.Los bombardeos apuntaron a sitios de entrenamiento, centro de comando, bases, depósitos y vehículos armados en las regiones de Raqa (norte), epicentro del poder del EI, de Deir Ezzor (noreste), de Hassaka (noreste) y Bukamal (norte), según la misma fuente.La oposición moderada siria apoyó los ataques. “Esta noche, la comunidad internacional se ha unido a nuestra lucha contra el Estado Islámico en Irak y Levante en Siria”, dijo el presidente de la Coalición Nacional Siria (CNS), Hadi al Bahra, mencionando al grupo con su nombre anterior.Los bombardeos tuvieron lugar en momentos en que el EI desarrolla una ofensiva para apoderarse de la ciudad estratégica de Ain al Arab (Kobane, en kurdo), en la región kurda de Siria.En los últimos días el EI tomó el control de 60 localidades cerca de esa ciudad, provocando el éxodo de más de 130.000 kurdos sirios hacia Turquía, según Ankara.En otro frente del conflicto sirio, el ejército israelí anunció que había derribado el martes un avión sirio, al parecer un MIG-21 que se había acercado a la línea de demarcación en la meseta del Golán.Un nuevo pasoEl ataque de posiciones del EI en Siria constituye un nuevo hito de la guerra de Estados Unidos contra esa organización, que comenzó el 8 de agosto pasado, cuando tuvieron lugar los primeros bombardeos en Irak. La decisión de atacar en territorio sirio fue adoptada por el jefe del Comando Central de Estados Unidos, el general Lloyd Austin, “en virtud de la autorización que le concedió el comandante en jefe”, el presidente Barack Obama, señaló Kirby.En la víspera de los ataques, el EI había lanzado un llamado a los musulmanes a matar “sea como sea” a ciudadanos de los países que integran la coalición internacional contra el yihadismo, en particular Estados Unidos y Francia.Pocas horas después de este anuncio, un grupo yihadista argelino vinculado al EI reivindicó en un video el secuestro de un francés en Argelia y amenazó con matarlo si Francia continúa participando en los ataques en Irak.Ayer, el primer ministro francés Manuel Valls, declaró que Francia no mantendrá “ninguna discusión, ninguna negociación” con los autores del secuestro. Francia no cederá jamás “al chantaje”, dijo Valls, recalcando que los bombardeos de aviones franceses contra el EI en Irak “continuarán, evidentemente”.Los secuestradores del francés, miembros del grupo yihadista “Jund al Jilafa”, que obedece al EI, amenazaron el lunes con matar al rehén si Francia no renuncia a los bombardeos en Irak en un plazo de 24 horas. Guía de alta montaña, Gourdel, de 55 años de edad, fue secuestrado en Tizi Uzu, 110 kilómetros al este de Argel.“Degradar y destruir”El presidente Barack Obama intentará esta semana en la sede de Naciones Unidas, en Nueva York, reforzar la coalición internacional para “degradar y destruir” a los insurgentes suníes del Estado Islámico (EI). Antes de volar a Nueva York, Obama dijo ayer que los bombardeos en Siria cuentan con la colaboración de varios países árabes y el respaldo de ambos partidos en el Congreso de Estados Unidos.“La fuerza de esta coalición deja claro al mundo que ésta no es sólo una lucha de América”, dijo Obama. “Los pueblos y gobiernos de Oriente Medio está rechazando al Isil (uno de los acrónimos que designan al Estado Islámico)”, añadió. Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Bahrein y Qatar participaron en la intervención en Siria.El presidente avisó que el esfuerzo contra el EI, en Siria e Irak, “requerirá tiempo” pero prometió que Washington hará “todo lo que sea necesario” para derrotar al grupo suní, que aspirar a crear un califato en Medio Oriente.ContextoDías atrás Estados Unidos lanzó el primer ataque contra el EI cerca de Bagdad en el marco de la ampliación de su ofensiva en Irak con el envío de 475 militares más, una cifra que completa un total de más de 1.600 desde el inicio de los ataques aéreos en ese país el 8 de agosto.Hasta entonces la ofensiva estadounidense contra el EI en Irak se había limitado a posiciones de los yihadistas en el norte del país para proteger a su personal o por razones humanitarias. Tres días después, el Congreso estadounidense autorizó el armamento de los rebeldes sirios que luchan contra el Estado Islámico, un “elemento clave” para Obama en su
estrategia para frenar al grupo yihadista.