Lionel Messi tendrá este martes su última función con la Selección Argentina. A partir de las 20, el capitán saldrá al campo de juego del estadio Monumental para enfrentar a Benín y cerrar una historia de más de dos décadas con la camiseta albiceleste.
Desde aquel debut en 2005 hasta convertirse en el futbolista con más partidos y goles de la historia del seleccionado, Messi construyó una carrera que quedó marcada por récords, títulos y momentos que forman parte de la historia del fútbol argentino.
208 partidos: el jugador con más presencias
Messi debutó con la Selección el 17 de agosto de 2005, ante Hungría. Su estreno duró apenas 47 segundos antes de ser expulsado.
Desde entonces disputó 207 partidos y este martes llegará a los 208 encuentros, una cifra que lo mantiene como el futbolista con más presencias en la historia argentina. Javier Mascherano aparece segundo, con 147.
125 goles y un récord que parece inalcanzable
Messi es el máximo goleador histórico de la Selección Argentina, con 125 tantos.
Su primer gol llegó en 2006, frente a Croacia. De sus 125 goles, 54 fueron en amistosos, 36 en Eliminatorias, 21 en Mundiales y 14 en Copa América.
También es el máximo goleador argentino en la historia de las Eliminatorias Sudamericanas, con 36 tantos en 72 partidos.
68 asistencias
El rosarino no solo se convirtió en el principal goleador de la Albiceleste. También fue uno de sus grandes generadores de juego.
Messi acumula 68 asistencias que terminaron en gol de sus compañeros durante su trayectoria con la Selección.
Cuatro títulos con la Selección Mayor
Con la camiseta argentina, Messi consiguió los cuatro títulos más importantes de su carrera con la Selección Mayor:
- Copa América 2021
- Finalissima 2022
- Mundial de Qatar 2022
- Copa América 2024
Además, ganó el Mundial Sub 20 de 2005 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, por lo que suma seis títulos oficiales con las distintas categorías de la Selección.
Seis Mundiales
Messi disputó los Mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y 2026.
Con 34 partidos en Copas del Mundo, es el futbolista con más encuentros disputados en la historia de la competencia. Además, convirtió 21 goles.
Su recorrido mundialista también incluye dos Balones de Oro: fue elegido mejor jugador del Mundial de Brasil 2014 y volvió a recibir el premio en Qatar 2022, donde finalmente consiguió levantar la Copa.
Nueve entrenadores y una camiseta que terminó siendo suya
A lo largo de su carrera con la Selección, Messi fue dirigido por nueve entrenadores: José Pekerman, Alfio Basile, Diego Maradona, Sergio Batista, Alejandro Sabella, Gerardo Martino, Edgardo Bauza, Jorge Sampaoli y Lionel Scaloni.
Con Scaloni consiguió los principales títulos de su etapa en la Selección Mayor.
También utilizó diferentes dorsales. Debutó con la 18, llevó la 19 en el Mundial de 2006 y utilizó la 15 durante los Juegos Olímpicos de Beijing. Con el tiempo, la camiseta 10 quedó definitivamente asociada a su figura: la utilizó en 172 partidos con Argentina.
Dos expulsiones en más de 20 años
Pese a la extensión de su carrera internacional, Messi tuvo pocas sanciones disciplinarias. Acumula nueve tarjetas amarillas y dos expulsiones.
La primera fue justamente en su debut frente a Hungría. La segunda ocurrió en la Copa América 2019, cuando fue expulsado junto al chileno Gary Medel en el partido por el tercer puesto.
35 países y una última noche en el Monumental
De los 207 partidos que Messi disputó antes de su despedida, 53 fueron en Argentina y 154 en el exterior. En total, vistió la camiseta argentina en 35 países.
Estados Unidos es el territorio extranjero donde más veces jugó con la Selección, con 30 partidos, seguido por Brasil, con 23.
Este martes, todos esos números quedarán detrás cuando Messi vuelva a pisar el césped del Monumental. Ante Benín, el capitán tendrá su última presentación con la camiseta argentina y cerrará una historia que comenzó hace más de 20 años, cuando aquel juvenil de Rosario apenas necesitó 47 segundos para dejar su primera marca con la Albiceleste.
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