La Universidad Popular de Misiones (UPM) es una institución de educación no formal que comenzó sus actividades en 2013. Surgió como una iniciativa conjunta de la Vicegobernación y el Instituto Misionero de Estudios Superiores (IMES), con el objetivo de brindar oportunidades de capacitación sin exigir la terminalidad educativa.
Su propuesta se basa en la universalización del conocimiento mediante cursos técnicos, de artes y oficios que promueven la inserción laboral y el desarrollo personal de los vecinos de distintos puntos de la provincia. En 2026 la institución continúa expandiendo su oferta con nuevos cursos, talleres de corta duración y la incorporación progresiva de modalidades virtuales e híbridas, en un contexto donde la demanda de formación para el empleo sigue en aumento.
Concluido el primer semestre del año, la rectora de la UPM, Miriam Alvarenga, dialogó con FM 89.3 Santa María de las Misiones y analizó el crecimiento que viene registrando la institución.
“En medio de una situación complicada a nivel país, creo que hay mucha más gente que necesita capacitarse, trabajar de forma independiente. Hay muy poco trabajo en relación de dependencia, así que se buscan alternativas y desde la Universidad Popular de Misiones se da esa alternativa de forma gratuita”, sostuvo.
En ese sentido, explicó que “sale gente formada, certificada, no solamente en cursos largos, sino también en talleres para emprendedores, que eso es lo que le da la posibilidad a cada uno de iniciar en su casa un pequeño emprendimiento y poder salir y tener el dinero del día a día, para poder sobrellevar sus gastos, su hogar y también iniciar algo nuevo”.
Respecto de la expansión territorial de la institución, Alvarenga señaló que actualmente la UPM cuenta con presencia en gran parte de la provincia.
“Hoy tenemos 54 sedes abiertas en toda la provincia, tres más esperando únicamente la firma del convenio, que tenemos que hacer esta semana, y estamos en ocho barrios de la ciudad de Posadas como UPM. Además, tenemos convenios con distintas instituciones, entre ellas el Servicio Penitenciario Provincial, la Casa de la Mujer y las Casas de Día”, indicó.
La rectora también destacó el creciente interés que despiertan las propuestas de capacitación.
“Hay mucha cantidad de gente que se anota cada vez que largamos inscripciones. Nuestros cupos habitualmente son entre 20 y 25 personas y actualmente tenemos que empezar a hacer dos módulos porque superamos las 40 personas solamente en las inscripciones. Entonces se hacen dos módulos de clases para poder cubrir esa necesidad que tiene la gente”, afirmó.
A ello sumó un dato que refleja el compromiso de los estudiantes.
“La finalidad de los cursos y talleres es del 90 al 95% y eso es muchísimo. En algunos casos, como me contaban desde Capioví, hicieron el curso de Cuidados de Adultos Mayores y tuvieron un 100% de terminalidad. El que se inscribe generalmente termina”, remarcó.
Consultada sobre cuáles son las capacitaciones más elegidas por los misioneros, explicó que la demanda cambia según las necesidades de cada localidad.
“En cada municipio es diferente, porque cada uno tiene sus necesidades. Nosotros siempre buscamos la posibilidad de que los municipios tengan cursos que tengan una salida laboral rapidísima”, aseguró.
Entre las propuestas más solicitadas mencionó el módulo inicial de Panadería, orientado a la elaboración de pastas frescas.
“Uno de los cursos que sale mucho es el primer módulo de Panadería, que es el de pastas frescas. Son seis pastas frescas, donde hacen la primera etapa y ya salen a vender. Es un ingreso del día a día, hacés la pasta y la vendés en el día. El de Costura Básica también sale mucho. Quizá nosotros no nos damos cuenta de lo importante que era la costurera de barrio que teníamos antes, que ahora casi no existe, y por eso volvió a estar. Nosotros tenemos el curso de costura y reciclado de ropa”, detalló.
Asimismo, señaló que otra de las propuestas con mayor demanda es la capacitación administrativa destinada a jóvenes.
“El Administrativo para los Jóvenes, que es caja y atención al público, se está dando en todos los municipios y tiene muy buena salida laboral. Mantenimiento Preventivo es un curso muy preparado para la gente que quiere hacer de todo un poco, como electricidad, plomería y pintura, para tener conocimientos básicos. El curso de Dulces también sale mucho”, expresó.
En esa línea, sostuvo que el criterio principal para diseñar la oferta académica es la rápida inserción laboral.
“Siempre buscamos algo que les dé una salida laboral. No tanto el certificado de que soy electricista, sino que me va a dar plata. Eso es lo que pensamos actualmente desde la Universidad Popular de Misiones. Lo que tratamos de hacer es eso. ¿Qué me va a dar plata hoy en día en mi pueblo, en mi localidad?”, planteó.
La UPM también trabaja de manera articulada con organismos públicos para fortalecer las posibilidades de empleo de sus egresados.
“Con la Oficina de Empleo de Posadas hicimos este año un convenio. Como hay muchos restaurantes, bares y espacios turísticos, preparamos durante el primer trimestre a jóvenes y gente de mediana edad en cursos de mozo, barman, catering y atención al público. Todo esto lo hicimos junto con la Oficina de Empleo para que tengan la posibilidad de colocarlos una vez finalizadas estas capacitaciones, que también tienen mucha salida”, comentó.
Según explicó, el objetivo es replicar este tipo de acuerdos con municipios del interior, a través de las comunas y de las oficinas de empleo donde existan, para adaptar la oferta educativa a las necesidades productivas de cada localidad.
En paralelo al crecimiento de las propuestas presenciales, la institución comenzó a incorporar instancias de formación virtual.
“En este primer semestre de 2026 se llegaron a hacer dos talleres cortos de manera virtual y ahora, durante las vacaciones de julio, salen unos cuantos más, como el caso de Manualidades”, adelantó.
Finalmente, Alvarenga recordó que la oferta académica de la UPM supera los 200 cursos y talleres, aunque no todos se dictan simultáneamente.
“Hago la aclaración para todos y la hago siempre. En la UPM hay más de 200 cursos y talleres para hacer, pero no todos salen a la vez o a principio de año como en las universidades convencionales. Nosotros vamos sacando cursos y talleres a medida que haya necesidad o demanda. Se ofrecen capacitaciones que duran uno, dos o tres meses, según la temática, y se lanzan las convocatorias”, explicó.
Además, señaló que permanentemente se incorporan nuevas propuestas tanto en Posadas como en el interior provincial.
“Hay cursos y talleres nuevos en todos los municipios del interior, en Posadas y en los barrios de la capital provincial. Entonces se saca la convocatoria por todas las redes sociales que tiene la UPM”, indicó.
Por último, explicó cómo se difunden las inscripciones.
“También se da a conocer por los grupos de WhatsApp que tiene cada barrio o grupo interesado. Nosotros también tenemos grupos de WhatsApp dentro de la institución y cada comunidad tiene sus propios canales de comunicación, por donde la gente se va enterando de los distintos cursos y talleres que vamos a sacar. Se largan las inscripciones, que son de manera presencial, no virtual, y todo esto es totalmente gratuito”, concluyó.
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