LoRa y LoRaWAN: la red silenciosa que gana terreno en Argentina

Guillermo David Subreski Román

En términos simples, LoRa es la tecnología de radio que permite la comunicación de largo alcance, mientras que LoRaWAN es el protocolo que organiza cómo se conectan, autentican y gestionan esos dispositivos dentro de la red.

Cómo funciona y qué permite
La lógica de estas redes es distinta a la de una conexión tradicional. Un sensor o “nodo” transmite datos pequeños, por ejemplo humedad, temperatura, consumo de agua o ubicación, y esos mensajes llegan a una antena o gateway, que luego los deriva a un servidor y a una aplicación final.
Esa arquitectura permite que los equipos funcionen con baterías durante años y que la red cubra grandes distancias, algo muy útil cuando hay que conectar campos, barrios alejados, puertos o zonas industriales.

Implementación
En Argentina, la implementación tiene una particularidad importante: el país utiliza la banda AU915, una adaptación regional de las frecuencias para este tipo de redes, según un estudio de la Universidad Nacional de Misiones.
Ese trabajo también documenta una red LoRaWAN en Posadas que opera desde 2017 y muestra coberturas de hasta 4,5 kilómetros en zonas sin línea directa de visión y hasta 13 kilómetros en condiciones favorables, lo que confirma su utilidad en entornos urbanos y periurbanos.
Para desplegar una red de este tipo se necesitan nodos, gateways, conectividad IP y una plataforma de gestión; puede ser una red propia o una red comunitaria como The Things Network, según el objetivo del proyecto.

Usos con valor local
El interés argentino no es solo académico. El INTI destacó aplicaciones para agricultura y ciudades inteligentes, como el monitoreo de cultivos, la detección de condiciones favorables para hongos, el seguimiento del transporte público y el control de variables ambientales.
En el agro, LoRaWAN puede ayudar a optimizar riego, anticipar plagas y medir humedad o temperatura en tiempo real, mientras que en ciudades habilita medidores inteligentes, gestión de residuos y sensores de infraestructura.
Su principal ventaja es clara: transmite poco, pero llega lejos, sin depender siempre de la cobertura celular ni de un alto consumo eléctrico.

Límites y desafíos
No es una tecnología pensada para video, audio o grandes volúmenes de datos. Su diseño prioriza mensajes breves, baja latencia no es su fuerte y, al operar en bandas no licenciadas, puede enfrentar interferencias o saturación en ciertos entornos.
Por eso, su adopción funciona mejor cuando se la piensa como una solución específica para telemetría, sensores y monitoreo remoto, más que como reemplazo de otras redes. En la práctica, su crecimiento en Argentina depende de más despliegues locales, integración con proyectos productivos y marcos de implementación que contemplen la realidad de cada región.