Clasificación Taxonómica
Orden: SILURIFORMES
Familia: Pimelodidae
Especie: Pimelodus albicans
Pimelodus albicans es una de las 8 especies del género Pimelodus presentes en Argentina y es conocido popularmente como moncholo o bagre blanco.
¿Qué características posee Pimelodus albicans?
El cuerpo es desnudo y alargado. La cabeza es grande y cónica, los ojos son pequeños y se encuentran en posición dorsal. El dorso de la cabeza posee un granulado óseo, que al tacto da la sensación de que su piel está ausente. En vista lateral, el perfil dorsal desde el hocico al inicio de la aleta dorsal es casi recto. La boca es ancha y su quijada superior es apenas más larga que la inferior. Las barbillas maxilares son largas y en juveniles alcanzan la aleta caudal y en adultos estas solo llegan hasta el final de la aleta adiposa. La aleta dorsal y pectoral posee una espina fuerte y punzante. La espina dorsal no posee dentículos en su cara posterior, mientras que la pectoral es aserrada en ambas caras, apuntando estas en dirección opuestas. La aleta adiposa es larga y la aleta caudal es ahorquillada con el lóbulo superior mayor.
El color de fondo del dorso y flancos es gris plomizo con 3 o 4 bandas longitudinales oscuras, mientras que su vientre es blanco.
¿Cuál es su comportamiento?
Es un bagre de agua dulce, posee forma y hábito alimenticio semejantes a los del bagre amarillo (P. maculatus), siendo en ocasiones confundido con este. Es una especie que prefiere aguas turbias, frecuenta fondos profundos y fangosos en busca de invertebrados o detrito y de pequeños vertebrados. No es considerada una especie peligrosa para animales o personas que ingresan al agua; sí para peces de menor tamaño que comparten su mismo hábitat ya que se convierten en su presa. Pese a ello, cabe destacar que al igual que la mayoría de los bagres, es una especie que debe ser manipulada con cuidado, las púas punzantes y aserradas pueden provocar importantes daños en el tejido afectado, ocasionando considerables desgarros cuando son extraídas por inexpertos. Aparte sus púas son venenosas y causan un intenso dolor. Como la gran mayoría de las especies que componen esta familia de bagres, es considerada migradora realizando este movimiento con fines reproductivos.
¿Cuál es su estado de conservación?
La Lista Roja de Especies Amenazadas en su evaluación realizada para esta especie en el año 2020, considera que la misma debe ser catalogada como especie de menor preocupación.
En Argentina es considerada una especie abundante. Pese a esto, el resultado del monitoreo realizado por el Proyecto de Biología Pesquera Regional Aguas arriba de la represa Yacyretá, la posiciona como una especie rara debido a su baja frecuencia, antes del cierre del curso principal en 1994; y durante las diferentes etapas de llenado de la represa (1994-2011), mientras que, durante el monitoreo realizado después del llenado definitivo (2011-2023) no se registra entre las capturas. Aunque cabe destacar que es una especie que frecuenta fondos profundos alejados de las márgenes, evitando ser capturada con redes de espera que son las artes de pesca mayormente utilizadas.
¿Dónde se distribuye?
Este bagre habita las cuencas de los ríos Paraguay, Paraná, Uruguay y Río de la Plata (Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay).
¿Qué tamaño puede alcanzar el moncholo aguas arriba de la represa Yacyretá?
Este bagre puede llegar a superar los 2 kilogramos de peso, pero en nuestra zona los ejemplares obtenidos fueron generalmente de talla pequeña, alcanzando los 32,8 cm de longitud total y los 260 gramos de peso.
¿De qué se alimenta?
Es una especie omnívora, su dieta incluye una amplia variedad de organismos del zoobentos como larvas de insectos, gusanos como nematodos y oligoquetos, también ingiere bivalvos y gasterópodos, crustáceos y decápodos como cangrejos y camarones de río y pequeños peces. Cuando el fondo posee abundante materia orgánica en descomposición ingiere detritos y su fauna asociada.
¿Qué sabemos de su ciclo reproductivo?
En esta especie no es posible identificar el sexo. El inicio de la actividad gonadal dependiendo de las condiciones hidrológicas y climáticas puede comenzar en septiembre y el desove puede desencadenarse de octubre a diciembre.
Importancia en la pesca deportiva/recreativa aguas arriba
De mediana importancia, su pesca es atractiva, si bien representa una especie de pequeño porte, esta al igual que el bagre amarillo brinda cierta resistencia al querer ser extraída del agua.
Importancia en la pesca de subsistencia aguas arriba
De mediana importancia por ser una especie de baja frecuencia en nuestra zona. Es utilizada para consumo, puede ser empleada para varios tipos de comida, aportando proteína animal de muy buena calidad, pero posee menos palatabilidad que el bagre amarillo.
Importancia como especie ornamental
De mediana importancia, no puede ser mantenida con especies menores ya que la mismas se convierten en presas.
Lic. Danilo R. Aichino
Biología Pesquera Regional
Fac. Ciencias Exactas Químicas y Naturales – Universidad Nacional de Misiones
