Este sábado arrancará el Torneo Preolímpico de la Conmebol, cita en la que dirán presentes varios de los mejores jugadores jóvenes de Sudamérica y que brindará dos pasajes a los Juegos Olímpicos de París 2024.
El certamen sudamericano Sub-23, cuya historia se remonta a 1960, llega este año por primera vez a Venezuela, cuyo fútbol vive un brillante momento entre sus selecciones, y con un marcado equilibrio entre sus 10 participantes.
Brasil, máximo ganador del torneo con 7 títulos, y Argentina, escolta con 5 en el palmarés y vigente campeón, parten como las grandes favoritas a quedarse con los cupos, y es que los dos gigantes sudamericanos se han repartido casi todas las ediciones disputadas hasta la fecha. Solo Paraguay se ha podido colar entre los campeones, cuando en 1992 se hizo fuerte de la mano de nombres como Carlos Gamarra, José “Tacuara” Cardozo y Buenaventura Ferreira.
De todas maneras, se esperan una gran pelea por los pasajes a Francia, y es que cualquiera de las otras 8 selecciones involucradas pueden dar la sorpresa gracias a la juventud, el talento y la trayectoria internacional con la que cuentan sus planteles.
El certamen
Para la primera fase, las diez selecciones participantes se dividieron en dos grupos de cinco equipos cada uno. La Selección Argentina integrará el Grupo B junto a Uruguay, Chile, Paraguay y Perú. Mientras que el Grupo A están Brasil, Venezuela, Colombia, Bolivia y Ecuador.
Luego de una liguilla simple, a una sola rueda de partidos, los mejores dos de cada zona accederán a la segunda ronda que se diputará en la ciudad de Barquisimeto en el Estadio Metropolitano, entre el 5 y el 11 de febrero. Allí los cuatro equipos volverán a enfrentarse todos contra todos a partido único.
Aquellos que terminen en primera y segunda posición, participarán en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Una lista, muchos problemas
Restan pocos días para que la Albiceleste debute en el Sudamericano e, increíblemente, Javier Mascherano aun siguen sin saber con qué plantel contará para disputar el torneo en tierras venezolanas. Y es que a la baja de Julián Malatini, (el defensor que fue comprado recientemente por el Werder Bremen alemán y el club no lo cederá), se le podrían sumar la de Juan Sforza de Newell´s, y la de Santiago Castro de Vélez.
Sforza está a un paso de convertirse en refuerzo de Vasco da Gama de Brasil, club que compraría el 80% del pase en 4 millones de dólares aproximadamente. Newell’s aceptó la oferta pero aún no llegó el pago del conjunto de Brasil.
Por su parte, el juvenil Santiago Castro dejaría Liniers para jugar en Bologna de Italia, que pagaría la cláusula de rescisión. Fabian Berlanga, presidente de Vélez, dijo que el club italiano quiere “ya” al futbolista. “Ese ‘ya’ para mi involucra que no juegue en la Sub 23”, manifestó.
El problema radica en que si los futbolistas llegaran a abandonar la concentración argentina, ya no podrán ser reemplazados por otro jugador en la lista de buena fe, y teniendo en cuenta que los clubes no tienen la obligación de cederlos para la competencia, esta es una posibilidad real.
De hecho eso fue lo que ocurrió con Malatini, quien abandonó la concentración una vez que se cerró su transferencia a Alemania, y por lo cual Argentina solo tendrá 22 jugadores disponibles en lugar de 23. Esto se explica entendiendo que la FIFA solo autoriza cambios en la lista por lesión (como paso con el Diablito Echeverry ingresando por el Pepo De La Vega) y no por este tipo de situaciones.
De todas maneras, el técnico de la Selección Argentina Sub 23 habló de la situación y se mostró tranquilo, ya que cree que ninguno abandonará la concentración. “Si Sforza y Castro son vendidos se quedarán con nosotros”, afirmó.
¡Lista para el 🏆@CONMEBOL #Preolímpico #Sub23 de Venezuela confirmada!
Javier Mascherano confirmó a los 23 jugadores que disputarán el torneo.
¡Estamos listos! 💪💪💪
🇦🇷 ¡Vamos #Selección! 🇦🇷 ¡Vamos #Argentina! 🇦🇷 pic.twitter.com/EyJOqRxdbk
— 🇦🇷 Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) January 10, 2024
Así las cosas, entre los convocados sobresale la presencia de Thiago Almada (Atlanta United de Estados Unidos), campeón del mundo en Qatar 2022. Junto a él resaltan los nombres de otros jóvenes talentos ya asentados en Primera División como Federico Redondo y Luciano Gondou (Argentinos Juniors); Valentín Barco (hasta hace unos días en Boca Juniors pero con futuro inmediato en Brighton de Inglaterra), Cristian Medina y Ezequiel ‘Equi’ Fernández (Boca); Santiago Castro (Vélez); Pablo Solari y la gran sorpresa de la lista, Claudio ‘Diablito’ Echeverri (River).
El resto son Marco Di Cesare (Argentinos Juniors), Juan Nardoni (Racing), Juan Sforza y Francisco González (Newell’s), Joaquín García (Vélez), Leandro Brey y Nicolás Valentini (Boca), Rocco Ríos Novo (Lanús), Baltasar Rodríguez (Racing), Lucas Esquivel (Atlético Paranaense de Brasil), Aaron Quirós (Banfield), Gonzalo Luján (San Lorenzo) y Fabricio Iacovich (Estudiantes de La Plata).
Asimismo la Argentina prescindió de muchos jóvenes que militan en Europa porque, al tratarse de una competición que no organiza la FIFA, los clubes no están obligados a cederlos. El caso más emblemático es el de Enzo Fernández, figura en Chelsea y en la selección argentina dirigida por Lionel Scaloni.
Tampoco fueron convocados porque no iban a ser habilitados por las instituciones a las que representan Alejandro Garnacho (Manchester United), Nicolás Paz (Real Madrid), Carlos Alcaraz (Southampton), Marco Pellegrino (Milán), Luka Romero (Milán), Alejo Véliz (Tottenham), Lucas Beltrán (Fiorentina) y Luis Vázquez (Anderletch), entre otros.
El fixture completo
FECHA 1
Sábado 20 de enero
17.00, Ecuador vs. Colombia (Grupo A)
20.00, Venezuela vs. Bolivia (Grupo A)
Domingo 21 de enero
17.00, Perú vs. Chille (Grupo B)
20.00, Argentina vs. Paraguay (Grupo B)
FECHA 2
Martes 23 de enero
17.00, Bolivia vs. Brasil (Grupo A)
20.00, Ecuador vs. Venezuela (Grupo A)
Miércoles 24 de enero
17.00, Paraguay vs. Uruguay (Grupo B)
20.00, Perú vs. Argentina (Grupo B)
FECHA 3
Viernes 26 de enero
17.00, Bolivia vs. Ecuador (Grupo A)
20.00, Brasil vs. Colombia (Grupo A)
Sábado 27 de enero
17.00, Paraguay vs. Perú (Grupo B)
20.00, Uruguay vs. Chile (Grupo B)
FECHA 4
Lunes 29 de enero
17.00, Brasil vs. Ecuador (Grupo A)
20.00, Colombia vs. Venezuela (Grupo A)
Martes 30 de enero
17.00, Uruguay vs. Perú (Grupo B)
20.00, Chile vs. Argentina (Grupo B)
FECHA 5
Jueves 01 de febrero
20.00, Venezuela vs. Brasil (Grupo A)
20.00, Colombia vs. Bolivia (Grupo A)
Viernes 02 de febrero
20.00, Chile vs. Paraguay (Grupo B)
20.00, Argentina vs. Uruguay (Grupo B)
FASE FINAL
Fecha 1 – Lunes 5 de febrero
Fecha 2 – Jueves 8 de febrero
Fecha 3 – Domingo 11 de febrero
