De la cooperativa a los mercados, sin intermediarios. Ese es el camino que empezarán a recorrer los productores de azúcar rubio artesanal misioneros, que integran la Cooperativa Agrícola de Mojón Grande. Gracias a la primera planta fraccionadora, podrán tener su propia marca y comercializar directamente con los supermercados.
Esta iniciativa promete cambiar el presente y el futuro del azúcar rubio en la provincia. Así lo explicó a FM 89.3 Santa María de las Misiones, Ángel Reis, presidente de la cooperativa que, actualmente, cuenta con cincuenta socios. Con ayuda de la Provincia y el Municipio, definieron que comercializarán una marca propia que se denominará “Más Pura”, lo que permitirá diferenciar a este producto artesanal único en el país de similares pero industrializados.
Reis precisó que este nombre “salió del consenso de los productores, en una de las tantas reuniones que realizamos donde charlamos variantes y opciones”.
De esta manera, con la marca propia, en una primera etapa, se ofrecerá a los comercios en paquetes de medio kilo, de un kilo y también el envase de vidrio de 250 y 500 gramos. “También, obviamente, si hay una necesidad y la demanda de envases más grandes como diez o quince kilos a pedido de una fábrica de dulces, se podría estar ampliando esa oferta”, indicó el dirigente cooperativo.
Ahora se está trabajando en la finalización del espacio físico. Pero, a su vez, se espera que en breve llegue una maquinaria que se mandó a construir especialmente, para ser adaptada a la esta actividad.
“No hay maquinaria de ese tipo que se pudiera comprar. Estamos trabajando con la gente del municipio que conoce el producto y con la fábrica, para ver las características necesarias que debería tener y se está llevando a cabo. Ahora faltan detalles como la pintura de las mismas”, contó el titular de la entidad.
Una vez que se pueda dar este proceso, estarán listos para iniciar el acopio, lo que calculan que será en los próximos días.
Respecto a la comercialización, Reis explicó que por ahora se venden en dietéticas mayormente, en fábricas de pastas finas, como en comercios de la misma localidad. Pero “ahora estamos trabajando en la difusión del producto, la elaboración de recetas que se puedan difundir y que ayuden a un mayor consumo de nuestro producto. En otras provincias ya se conoce un poco más, pero en la nuestra que somos los dueños de ese producto, todavía estamos con poco conocimiento”, señaló el presidente de la cooperativa.
Familias beneficiadas
Sobre este proyecto nacido de los productores y la Comuna, Ángel Reis señaló que solo en Mojón Grande hay 60 familias de productores de azúcar rubio. Pero ese número se eleva cuando se incorpore a toda la cuenca cañera del Alto Uruguay donde, se estima, hay más de 100 productores, que comercializan su producción, a granel, a los acopiadores.
Lo que comenzó con un sueño muy lejano, hoy está cerca de convertirse en una realidad. “Pensábamos en una planta fraccionadora para nuclear todo el azúcar que producimos”, rememoró Reis.
El año pasado, el gobernador Oscar Herrera Ahuad, en la propia cooperativa, anunció que se iba a invertir más de $20 millones para construir la primera planta procesadora de azúcar rubio de la tierra colorada.
Características
El azúcar rubio o se obtiene de la cristalización del jugo de caña de azúcar, pero no se procesa ni refina. Por lo tanto, no pierde sus nutrientes, y esto la hace mejor que la azúcar blanca para el consumo.
Este producto tiene mucha demanda en el país, debido a una tendencia existente de orientar la producción a un nicho vinculado con la tendencia del mercado a un mayor consumo de alimentos naturales.
La sequía afectó la producción azucarera
Al igual que lo ocurrido con el mascabo, el azúcar rubio verá otra vez una merma en su nivel de producción esta temporada, debido a la sequía que se extendió durante los últimos dos años.
El presidente de la Cooperativa Agrícola de Mojón Grande, Ángel Reis, señaló que en épocas normales la producción puede alcanzar los 800 mil kilos por año sin mucho esfuerzo.
“En esta temporada creemos que vamos a estar entre los 400.000 y 500.000 kilos de azúcar rubio por el déficit de agua y la baja en la productividad. Eso solamente en el municipio de Mojón Grande”, indicó el titular de la cooperativa a FM 89.3 Santa María de las Misiones.
“Es el segundo año consecutivo que venimos con este problema, afectó mushísimo y este año tenemos un déficit importante de materia prima para elaborar azúcar rubio. Pero hay productores que tienen plantas de dos años, que no la cortaron el año pasado, que se van a cosechar ahora el mes que viene o dentro de dos meses. Mientras que las cañas más nuevas, se podrían estar cortando hacia fin de año para que estén con la dulzura necesaria”, indicó el dirigente.
