Presión de grupo digital incrementa adicciones

BUENOS AIRES. Hay un nuevo tipo de presión social a la que los adolescentes se enfrentan hoy en día, conocida como presión de grupo digital. Las redes sociales como Myspace, Twitter, Tuenti y Facebook se han convertido en algo tan popular que casi cada adolescente tiene cuentas en al menos uno de estos sitios web. En una encuesta realizada por el Centro Nacional de Adicción y de Abuso de Sustancias de la Universidad de Columbia (Estados Unidos), el 75% de los adolescentes de entre 12 y 17 años admitió que el ver imágenes en Internet de otros adolescentes estando de fiesta, aumentó su curiosidad de consumir drogas o alcohol. Casi la mitad de los once millones de adolescentes encuestados coincidieron en que parecía que la gente en estas fotos se divertían. También se encontró que era cuatro veces más probable que los adolescentes que vieron este tipo de imágenes hubieran consumido marihuana, tenían tres veces más probabilidades de haber consumido alcohol, y casi tres veces más probabilidades de haber fumado cigarrillos.Cuando los adolescentes publican fotos de ellos mismos o de sus amigos consumiendo drogas o alcohol en este tipo de sitios Web, por lo general son seguidas por docenas de “me gusta” y por comentarios acerca de lo divertido que fue esa noche en particular, o lo borrachos que estaban y demás. Con toda esta atención “positiva” de sus compañeros, no es de extrañar porqué algunos adolescentes pueden encontrar que el consumir drogas y alcohol es la cosa “de moda” que deben hacer.Cómo prevenirSe recomienda a los adultos monitorear el uso que sus hijos hacen de Internet de manera de poder asegurarse de que no se están involucrando con las drogas. Muchos padres asumen, de forma incorrecta, que el enviar a sus hijos a internados o escuelas privadas, les protegerá de la exposición a las drogas, pero por desgracia no es así, ya que si bien en el mundo real los jóvenes deben responder a determinadas reglas, en sus relaciones mediadas por las redes tienen acceso a información o prácticas vinculadas a las drogas. De hecho, esta misma encuesta muestra un aumento del 50% en el consumo de drogas entre los adolescentes que asistieron a escuelas secundarias privadas en el último año. Muy probablemente, el mejor método de prevención es a través de la educación y de la buena comunicación.