WASHINGTON, Estados Unidos (AFP-NA). La Corte Suprema estadounidense sentenció que es legal exigir a todos los ciudadanos que contraten un seguro médico, la pieza esencial de la reforma sanitaria del presidente Barack Obama, que logró así un resonante triunfo político a cuatro meses de las elecciones. De los nueve magistrados de la Corte, cinco se pronunciaron a favor, entre ellos el presidente John Roberts, cuyo voto resultó decisivo, y cuatro en contra. Los jueces votaron en cambio a favor de imponer límites a ciertos cambios en el programa de sanidad pública Medicaid, que cubre las necesidades médicas de 16 millones de pobres en el país.Todos los estadounidenses deberán obtener por lo tanto un seguro médico antes de 2014 bajo pena de sanciones financieras, como votó el Congreso en 2010 al aprobar la denominada Ley de Salud Asequible (ACA). La ACA es el gran logro político de la presidencia Obama, un cambio político y económico en la sociedad estadounidense sin parangón desde la creación del sistema actual de salud pública, en 1965, cuando se fundaron los programas Medicaid (para los más pobres) y Medicare (para los mayores de 65 años).32 millones dentro del sistema La reforma pretende extender la cobertura médica a 32 millones de personas sin seguro y además modifica dramáticamente una jugosa parte de la economía estadounidense, del orden del 17% del PIB, según algunos expertos. La sentencia podría tener un impacto decisivo en la carrera presidencial, muy reñida entre Obama y su rival republicano, Mitt Romney.La sentencia llegó tras tres días de audiencias públicas ante la Corte el pasado mes de marzo, en las que cristalizaron las enormes diferencias entre los partidarios de extender la cobertura universal y los que consideraban esa medida un derroche del dinero público.La ACA obliga además a las compañías de seguros a aceptar a cualquier persona aunque tenga problemas de salud e instituye chequeos obligatorios a cargo de las compañías para ciertas dolencias.“Creo que es bueno que más de tres millones de jóvenes puedan seguir inscriptos en el seguro médico de sus padres”, reivindicó el presidente Obama en vísperas de la sentencia. “Y creo que es bueno que todos en este país pueda gozar de una cobertura médica decente, sin arruinarse, cuando están enfermos”. Claves• 30 millones de personas que carecían de seguro de salud tendrán ahora acceso a los servicios médicos.• La reforma sanitaria obliga a todos los estadounidenses con determinados ingresos a contratar con un seguro médico.• Las empresas deberán contribuir a la cobertura sanitaria de sus trabajadores. • Las aseguradoras no podrán rechazar como clientes a personas que tengan enfermedades previas. Tampoco imponer límites a la curación de los asegurados.• Los nueve jueces determinaron que es constitucional obligar a los estadounidenses, a partir de un cierto nivel de ingresos, a contratar un seguro médico.• Fundamentalmente el que no tenga un seguro médico en 2014 deberá pagar un impuesto. Pero, al mismo tiempo, la ley no fija sanciones para quien no lo pague.• Más de la mitad de los Estados, una organización patronal y cuatro individuos presentaron la demanda que acabó en la mesa de la Corte al estimar que esa disposición de seguro obligatorio violaba la Constitución.• Los republicanos anunciaron que intentarán revocar la totalidad de la reforma sanitaria tras las elecciones de noviembre. Obama expresó que “lo que no puede hacer el país ahora es reabrir una batalla de hace dos años”. • La mejora en la asistencia médica, según los demócratas, será una consecuencia de la competencia que genere el actor estatal dentro del mercado sanitario.
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