POSADAS. El Proyecto Jatropha Biodiésel tiene por objeto en el plazo de diez años producir una importante cantidad de biocombustible misionero para el consumo en la provincia. En un contexto mundial de escasez de combustible, la ambiciosa idea cobra valor relevante desde el punto de vista estratégico y económico.El Gobierno impulsa la experiencia con fondos propios y en sociedad con un par de firmas privadas. Por parte del Estado el coordinador desde un principio fue el ingeniero Rubén Vega, titular de la Unidad Ejecutora de Obras Básicas e Infraestructura; el año pasado tomó intervención Juan Gauto por la Subsecretaría de Desarrollo Forestal, con la tarea de certificar las plantaciones y desde hace algunas semanas se creó una comisión que integra a numerosos funcionarios y organismos que de ahora en más participarán del Programa.La razón por la cual se creó una comisión mixta que comparte el manejo que antes tenía Vega no fue dada a conocer por el Gobierno; pero PRIMERA EDICIÓN averiguó que se debe a un aparente retraso en las etapas que debería encontrarse el proyecto y por las dudas que les generan los datos sobre cantidad de productores; hectáreas involucradas y plantines distribuidos.La Comisión quedó integrada por Vega; el ministro de Hacienda Daniel “Rulo” Hassan; el ministro del Agro, Néstor Ortega; el subsecretario, Juan Gauto; el presidente del IFAI, Ricardo Maciel; el subsecretario de Industria, Héctor “Negrito” Rodríguez; y el vicegobernador, Hugo Passalacqua.Maciel, uno de los consultados, habló oficialmente del tema: “El proyecto debería estar dirigido a determinados productores que se integren en una cuenta; hacer una base de datos y entregarles la materia prima; no apuntar a grandes producciones, sino pequeñas unidades productivas”.“Una cuestión importante es que los productores comprendan que están formando parte de una experiencia nueva que puede derivar en que participen de la producción de nuestro propio biocombustible”, señaló Maciel.Otro integrante de la comisión consultado explicó: “Hay algunas cuestiones que faltan clarificar y una de ellas es ver en qué etapa del proyecto nos encontramos. Hay algunas contradicciones sobre los números y una vez que aclaremos más o menos donde estamos, sabremos para dónde arrancar; pero por ahora no puedo hablar con precisión del tema porque estamos esperando la información de los coordinadores”.El año pasado Vega expresó en una entrevista en Canal 12 que “hoy en día estamos en un 37% del desarrollo total de un proyecto de largo plazo”. También explicó que en el primer trimestre de 2011 hubo una primera cosecha de doce toneladas que se convirtieron en aceite y luego en biodiésel en la planta en Candelaria.Por su parte, Juan Gauto declaró a Argentina Forestal, en enero de este año, que la cuenca de producción de jatropha involucra a 360 productores y unas 600 hectáreas.“Si tenemos en cuenta que el proyecto ya tiene casi cinco, hace cuatro años se distribuyeron varios millones de plantines, y el objetivo es sembrar 10 mil hectáreas, quiere decir estamos en el 6% de la superficie programada”, advirtió el funcionario que se integra a la comisión y que prefirió que no se publique su nombre al hablar con este diario.La misma fuente dijo que “los datos que estamos teniendo nos dicen que hay menos productores y menos hectáreas de lo que se pensaba para este período. No se trata de un fracaso sino de un retraso que intentaremos corregir”.Las explicaciones sobre el “retraso” circularon entre los nuevos integrantes de la comisión: según trascendió, hubo muchas pérdidas por heladas, algunas granizadas también mataron muchas plantas y la sequía fue el tiro de gracia en algunas chacras.La reorientación que se pretende de ahora en adelante es que los diferentes ministerios y organismos que se integraron comiencen a aportar asistencia técnica, insumos, y otro tipo de beneficios a los productores involucrados como una forma de compensarlos por ceder parte de sus chacras para la experiencia.Maíz, caña de azúcar, viveros y hortalizas, además de programas a asistencia estarían entre las novedades para los involucrados.Muchos productores que en un principio se entusiasmaron con el plan luego lo dejaron porque no les significó beneficios de ningún tipo.Hubo por lo menos dos contratiempos importantes que habrían influido en los retrasos: una serie de reclamos salariales en el año 2010 en el vivero que provee le vende los plantines al Estado y que luego se distribuyeron gratis a los colonos. Y la promesa incumplida del gobernador Closs, de pagarle una suma fija de dinero a cada uno de los productores de jatropha, como compensación por participar gratuitamente de la experiencia.Varios productores consultados por PRIMERA EDICIÓN recordaron que iniciaron el proyecto con la promesa de recibir ayuda en el transcurso, pero muchos de ellos “tumbaron” después las plantas porque la ayuda prometida nunca llegó.Esa es la idea de ahora en adelante: asistir de diversas maneras a los involucrados para que no abandonen el proyecto.Según explicó Gauto a Argentina Forestal, el objetivo final es producir unos 15 millones de litros de biodiésel en la planta de Candelaria; con semillas de jatropha compradas a los productores misioneros y lograr abastecer de combustible a la economía local. La ecuación es ambiciosa y entusiasma: mano de obra para productores, ingresos económicos y combustible barato para la población. Sólo resta evitar nuevos “contratiempos”.Stevia, otra bajaLa empresa francesa Stevia Internacional abandonó su plan de inversión de 80 millones de pesos en una fábrica en Candelaria para producir stevia a gran escala.Según trascendió la decisión se tomó a raíz de incumplimientos por parte del Gobierno provincial en asistir a los productores; una situación similar a la vivida con la jatropha.La idea era conformar una gran cuenca para procesar y exportar extracto de stevia desde Candelaria.El presidente de la empresa, José Pérez Ortiz, explicó a la prensa que se abandonó el proyecto ante “la falta de acompañamiento de la Provincia”.Aseguró que el Gobierno de Misiones no cumplió con una inversión de alrededor de un millón de pesos que había comprometido para equipar con sistemas de riego a las plantaciones de los productores involucrados en la iniciativa.
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