Parece mucho más un carpintero de Nazareth que un emperador romano. Claramente merece el tipo de notoriedad y aceptación y la condición de astro que ha alcanzado”, dijo Thomas Groome, profesor de teología en el Boston College.Sin embargo, la expectativa con la llegada de Francisco no esconde la disparidad de opiniones en un país predominantemente protestante que tuvo en toda su historia apenas un único presidente católico: John Kennedy. Inclusive, durante la campaña que lo llevó a la presidencia en 1960, Kennedy dejó claro: “No hablo por mi iglesia en asuntos públicos, y mi iglesia no habla por mí”.Durante su visita a Estados Unidos, Francisco participará en Filadelfia del Encuentro Mundial de las Familias, un espacio de debates sobre temas en los que el pontífice recientemente ha adelantado posiciones que generaron intensa discusión en círculos religiosos.Un sondeo realizado por el instituto Pew mostró que para 39% de los católicos estadounidenses la homosexualidad no es un comportamiento reprobable, y 66% considera aceptable que parejas gays críen niños.Aunque la ortodoxia vaticana condena la homosexualidad, Francisco afirmó recientemente que “si una persona es gay, busca al Señor y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgarla?”.En la visión de Francisco, el catecismo católico “explica y dice que no se deben marginar a esas personas y que deben ser integradas en la sociedad”.De igual forma, según el mismo sondeo un tercio de los católicos estadounidenses considera que las mujeres deberían poder someterse a un aborto, algo que la Iglesia condena enérgicamente en todas sus formas y que considera un pecado grave que lleva a la excomunión.Sin embargo, Francisco entreabrió una puerta a un nuevo abordaje de este tema, al pedir a sacerdotes que estén preparados para perdonar.En una carta a Rino Fisichella, presidente del Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización, Francisco sugirió a los sacerdotes que absuelvan “el pecado de aborto a quienes lo han practicado y que estén arrepentidos de corazón”. “El perdón de Dios no se puede negar al que se haya arrepentido”, señaló el Papa en esa carta.El sondeo de Pew apuntó también que 75% de los católicos estadounidenses defiende el uso de controles artificiales de natalidad, condenados por la Iglesia católica romana. En tanto, 62% opina que los sacerdotes deberían poder casarse, y para 59% la iglesia debería ordenar mujeres sacerdotisas.Francisco aterrizará en Estados Unidos después de anunciar importantes reformas para simplificar el complicado proceso de anulación de un matrimonio religioso.Recientemente, el Papa incluso consideró que en determinadas circunstancias el divorcio era necesario para proteger a los niños de ambientes potencialmente violentos, en otra toma de posición que sorprendió a todos.Para Groome, sin embargo, los liberales estadounidenses parecen considerar que el Papa tiene un discurso avanzado pero que en realidad no hay un cambio de fondo en la posición de la iglesia en estos temas.SignificativoEl papa Francisco bendecirá durante su visita a Estados Unidos la “Cruz de los Encuentros”, un símbolo del movimiento misionario de los sacerdotes católicos latinos, informó la arquidiócesis de Filadelfia (este).El sumo pontífice argentino, de 78 años, bendecirá la cruz de madera de cinco pies (1,52 metros) a su llegada a Filadelfia el sábado 26 de septiembre, previo a su discurso sobre la libertad religiosa y la inmigración.Francisco cerrará en esa ciudad el Encuentro Mundial de Familias Católicas, antes de oficiar una misa ahí el domingo.Los miles de boletos para esos eventos se agotaron en instantes. La cruz que bendecirá el papa será el estandarte del “Quinto Encuentro Nacional sobre Sacerdocio Hispano” que comenzará este año, y que viajará por parroquias a lo ancho del país, indicó la Arquidiócesis de Filadelfia en un comunicado.Convocado por la Conferencia de Obispos Católicos estadounidenses, el “Encuentro” es un movimiento de discusiones y actividades misioneras que se extiende por tres años en distintas parroquias y regiones episcopales, y confluye en un evento nacional.El principal motivo de esas jornadas es fijar directrices a los sacerdotes que trabajan en comunidades de hispanos católicos.Entre los hispanos y latinos en Estados Unidos, una población de 50 millones de personas, 48% son católicos, una caída de 10 puntos desde 2007, según un sondeo del instituto PEW.El Papa aterrizará en Washington el 22 de septiembre, proveniente de Cuba, y al día siguiente mantendrá un encuentro con el presidente Barack Obama en la Casa Blanca. El 24 de septiembre pronunciará un discurso ante una sesión bicameral del Congreso y posteriormente se trasladará a Nueva York, donde tiene previsto oficiar una misa en el Madison Square Garden.Dos cruzadas para la seguridadLas autoridades de Nueva York admitieron que se enfrentan al “desafío en materia de seguridad más grande” de su historia a fines de septiembre con la visita del papa Francisco a la ciudad y de 170 líderes mundiales para la Asamblea General de la ONU.“Este evento va a ser el desafío en materia de seguridad más grande que jamás haya enfrentado el departamento (de policía) de la ciudad”, dijo el jefe de Policía de Nueva York, Bill Bratton, en una conferencia de prensa frente al cuartel general de la fuerza en el sur de Manhattan.“Nunca antes hemos visto algo como esto”, coincidió de su lado el alcalde Bill de Blasio, en referencia a la visita del Papa el 24 y 25 de septiembre y la presencia de 170 líderes mundiales para la Asamblea General de la ONU a partir del 25 y hasta el 6 de octubre, en primer lugar para una cumbre de desarrollo sostenible.Bratton y De Blasio hablaron con la prensa luego de que la Policía de Nueva York y unas cincuenta agencias de seguridad locales, estatales y federales llevaran a cabo el lunes un ejercicio de simulacro con un escenario de francotiradores, derrumbamiento de edificio y explosiones.Responsables de los grupos especiales de la Policía, los servicios de inteligencia, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), el Departamento de Bomberos de Nueva York, la Autoridad de Transporte de Nueva York y Nueva Jersey y los guardacostas, entre otros, estuvieron presentes en el ejercicio.La cargada agenda del papa Francisco en Nueva York incluye el jueves un servicio religioso en la Catedral de Saint Patrick y ya el viernes un discurso en la ONU, una ceremonia en el Memorial del 11 de Septiembre, la visita a una escuela católica en Harlem, una procesión en Central Park y una misa en el Madison Square Garden.
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