Informalidad yerbatera

Un informe de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia estimó que el mercado de la yerba mate muestra niveles de concentración “moderadamente bajos”, tanto en las etapas de producción e industrialización, como en la comercialización. Destacó a la informalidad en el aspecto laboral  y “la falta de transparencia en la fijación de precios” como los problemas más notorios. El informe se confeccionó en base a información pública proporcionada por el INYM, por lo cual no incluye datos nuevos. Concluye que no habría en la cadena yerbatera una conformación de oligopsonio, un factor distorsivo que frena el desarrollo y se encuentra en muchas producciones del país, aunque la presencia de cuatro firmas dominantes en la industrialización y la progresiva disminución de número de productores primarios son problemas que no se pueden negar y refleja un proceso concentrador. Según el informe, en 2015 existían 8.582 productores; en 2011 registraron actividad productiva 7.360; dato que evidencia una estabilidad, o incluso incremento, aunque una perspectiva temporal de mayor alcance mostraría una reducción a la mitad, prácticamente, del número de productores primarios, desde su pico de mayor participación. La mayor parte de los productores cuenta con menos de 10 hectáreas, y representa el 62% del total, en datos de 2011, aportando el 26 % de la hoja verde. Por su parte, el 10% de los productores, que posee más de 30 hectáreas, produce el 48% de la producción de hoja verde.Si bien la evaluación de competencia, comparativamente, se puede considerar favorable, no profundiza en todos los aspectos a tener en cuenta. Sí es un rasgo a destacar que se ponga el acento en una problemática para la que las soluciones se vienen demorando más de la cuenta.Es el caso de los altos niveles de informalidad que presenta el sector, según resalta el informe, y los “mecanismos poco transparentes en la fijación de precios” que dificultan el cumplimiento de los precios mínimos que establece el INYM. Informalidad e irregularidades en precios y plazos de pago, cabe señalar, son instrumentos que incentivan procesos de concentración económica.