Ya son 77 las personas que han muerto en Siberia después de beber, en reemplazo de vodka, una loción concentrada de baño en base a flores de Crataegus -un tipo de espino vegetal- que contenía un alto porcentaje de alcohol metílico.En Rusia no son raros los casos en los que la gente de escasos recursos, en lugar de comprar vodka, adquiere diversas medicinas, lociones y colonias baratas. El problema es que a menudo se trata de productos ilegales a los que se les agrega metanol. Todas las víctimas se ha producido en la provincia siberiana de Irkutsk. El total de intoxicados supera el centenar de personas, lo que ha motivado una serie de inspecciones ordenadas por las autoridades para detener esta auténtica matanza. El Comité de Investigaciones ruso ha incoado procesos criminales tanto por la adulteración de los productos como por su venta ilegal. La policía ha descubierto varias fábricas clandestinas de este tipo de productos, así como almacenes con miles de cajas de botellas de alcohol ilegal. En la ciudad de Irkutsk, capital de la provincia homónima, el alcalde Dmitri Bérdnikov ha optado por declarar el estado de emergencia ante la envergadura de la tragedia. La policía, por su parte, ha incautado la loción de baño que ha sido la principal causante de las muertes. Aunque en su etiqueta se indicaba que solo debe usarse externamente, está claro que se siguió vendiendo incluso después de que hace ya 10 días sonaran las primeras alarmas debido a los fallecimientos por intoxicación con alcohol metílico. Además, en los componentes de la loción se decía que contenía alcohol etílico, pero no metanol.Entre las otras medidas tomadas, se ha prohibido temporalmente la venta de todo tipo de líquidos que contengan alcohol en los casos en los que no se trata de bebidas oficialmente certificadas. La comisión de investigación que se creó a petición del primer ministro ruso, Dimitri Medvédev, ha abierto una causa penal contra Yevgeniya Nefedova, una funcionaria del gobierno regional de Irkutsk, por negligencia, al considerar que había suficientes indicios para clausurar el local que distribuyó el producto y que Nefedova se limitó a sancionarlo con una multa. El presidente ruso, Vladímir Putin, ha prometido un mayor control en la producción y venta de bebidas alcohólicas.Más de 20 personas han sido detenidas en relación a las numerosas muertes causadas por el metanol. El último detenido, el jefe de la Inspección de Defensa de los Derechos del Consumidor, Mijaíl Luzhnov, está acusado de negligencia y tuvo que ser hospitalizado de urgencia por haber sufrido un infarto.Todavía quedan en los hopitales de Irkutsk 16 intoxicados. Según los medios locales, la mayoría de las víctimas era mujeres y hombres de entre los 25 y 50 años, y solo una de ella era un vagabundo; el resto provenía de familias normales, aunque de escasos recursos, que bebían la loción de mojuelo desde hace años sin que les hubiera pasado nada. El problema, según los investigadores, se produjo cuando la fábrica que la producía cambió su proveedor de alcohol.Fuente: diario El País (España)
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