SANTIAGO, Chile (Agencias y diarios digitales). Miles de chilenos intentan volver a la normalidad pese a la escasez y el miedo por las continuas réplicas del terremoto de 8,2 grados que el martes azotó el norte de Chile con saldo de seis muertos.“Estamos viviendo ahora sin luz en algunos sectores, sin agua desde hace dos días. No sé cuando se restablecerá pero estamos complicados, los negocios no se abren, no tenemos cómo abastecernos”, dijo a la AFP Mirna Mela, pobladora de Iquique, la ciudad más cercana al epicentro del sismo.Los daños en la infraestructura son menores, pese a la magnitud del sismo, y la preocupación de la gente se centra en problemas domésticos.Los vecinos de Iquique, urbe de 180.000 habitantes, que en la noche del miércoles fueron evacuados de nuevo por una fuerte réplica de 7,6 grados, denunciaban el alza en los precios del pan -a unos 6 dólares el kilo- y del agua, al doble del habitual.La Fiscalía de la región de Tarapacá ordenó detener a los comerciantes que especulen con los precios, y el portavoz del Gobierno, Alvaro Elizalde, anunció sanciones para aquellos que acaparen elementos básicos.“Estas conductas están debidamente sancionadas en el artículo 285 del Código Penal y en la Ley 16.282 sobre sismos y catástrofes”, dijo Elizalde desde el palacio de La Moneda, la sede presidencial.Las autoridades siguen revisando los daños causados por el sismo, que aun no han sido cuantificados, mientras el suministro eléctrico era repuesto en un 72%, y el agua potable en un 67% de la región de Tarapacá, la más afectada.Los accesos a Iquique están restringidos por grietas y derrumbes en la carretera.El papa Francisco envió el jueves un mensaje de solidaridad a los chilenos y se declaró “hondamente apenado al conocer la noticia del sismo que ha ocasionado víctimas y heridos, así como daños materiales y cuantiosos desplazados en ese amado país”. La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, se mantenía coordinando desde la zona norte los comités de emergencia. Tuvo que ser evacuada la noche del miércoles junto a otros miles de ciudadanos debido a una segunda alerta de tsunami.Mario Pardo, subdirector del Centro Sismológico de la Universidad de Chile, explicó en entrevista con la AFP que la zona donde ocurrió el terremoto del martes pasado aún podría ser golpeada por otro de mayor magnitud.¿Qué ocurrió en el norte de Chile?“Fue un terremoto en una zona donde esperábamos uno grande, dado que desde 1877, cuando ocurrió un terremoto de magnitud 8,8, no había vuelto a temblar de forma importante en la región. Entonces este martes se liberó energía en esta laguna sísmica por el desplazamiento de unos seis metros entre las placas de Sudamérica y de Nazca, causando el fuerte sismo de 8,2”.¿Podría haber un terremoto de mayor magnitud?“El terremoto está en proceso. Ahora, en realidad, no se activó toda la zona de la laguna sísmica, de unos 600 km de longitud. Tenemos un segmento que se activó de entre 180 km de largo por 120 de ancho, pero aún nos quedan otras dos zonas tanto en el sur de Perú como en el norte de Chile que están sin moverse. Por lo tanto esperamos un evento mayor que sería por sobre los 8,5 grados, de características importantes”.¿Cómo se preparan ante un megaterremoto?“Además de las estaciones sismológicas permanentes instaladas en la región, muchas de ellas en colaboración con Alemania y Francia, estamos instalando más estaciones portátiles. Tenemos 15 e instalaremos 40 más, así como equipos GPS. El lunes llegará un grupo de Alemania con 30 estaciones portátiles adicionales. No podemos hacer predicciones sobre cuándo va a ocurrir, lo que sí nos interesa saber es qué tamaño máximo podría alcanzar y cuáles serían sus características principales. Si podemos saber cómo se va a mover el suelo en los próximos terremotos, nuestros ingenieros pueden diseñar estructuras que soporten los próximos terremotos que van a ocurrir”.
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