Un operativo internacional sin precedentes comenzó esta semana con el traslado de 30 grandes felinos que permanecían en el exzoológico de Luján, clausurado desde 2020 por irregularidades. Los animales, entre tigres y leones, fueron trasladados hacia dos santuarios especializados en Estados Unidos y Sudáfrica.
La operación es coordinada por la organización internacional Four Paws, que trabaja desde hace aproximadamente un año en el predio bonaerense. De los 30 ejemplares trasladados, 15 fueron enviados al Wild Animal Sanctuary de Denver, en Colorado, mientras que los otros 15 tienen como destino final el santuario Lionsrock, ubicado en Sudáfrica.
El primer grupo está integrado por ocho tigres y siete leones y partió desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza rumbo a Denver. El segundo, compuesto por nueve tigres y seis leones, viaja hacia Johannesburgo con una escala previa en Frankfurt, Alemania, para luego continuar por vía terrestre hasta Lionsrock.
El megaoperativo comenzó con el traslado de los animales desde el exzoológico hasta Ezeiza. Cuatro camiones transportaron las 30 cajas especialmente diseñadas para el viaje, que cuentan con puertas de seguridad, bandejas, sistemas de ventilación y pequeñas aberturas para permitir el monitoreo y la alimentación de los ejemplares durante el trayecto.
La preparación de los felinos requirió un trabajo veterinario especializado. Durante el viernes y el sábado, cada animal fue anestesiado mediante dardos para poder ser manipulado y colocado en las cajas individuales. Una vez dentro, los especialistas controlaron sus parámetros hasta que recuperaron el estado de vigilia.
Durante el viaje, que demandará aproximadamente 24 horas, los animales serán monitoreados y recibirán agua, alimento y los cuidados necesarios. Las cajas fueron identificadas individualmente y organizadas de acuerdo con las características y vínculos de cada ejemplar.
El destino de los felinos serán santuarios donde dispondrán de espacios considerablemente mayores a los que tenían en el exzoológico. Lionsrock, en Sudáfrica, cuenta con unas 1.250 hectáreas, mientras que el santuario de Denver dispone de grandes recintos adaptados para animales rescatados del cautiverio.
El concepto de estos establecimientos se diferencia del de los zoológicos tradicionales, ya que los animales no son trasladados para ser exhibidos al público. Además, se busca evitar la reproducción en cautiverio mediante la esterilización y ofrecerles condiciones adecuadas de alimentación, espacio y convivencia con ejemplares con los que tengan vínculos o afinidad.
El traslado forma parte de un acuerdo entre Four Paws, la Subsecretaría de Ambiente de la Nación y los propietarios del predio, mediante el cual la organización asumió el compromiso de hacerse cargo de los felinos. Tras esta primera etapa, todavía permanecen en el exzoológico otros 30 tigres y leones, además de distintas especies como cebras, un mono cai, camellos, guacamayos y el chimpancé Yony, de 57 años.
Para los animales que permanecen en Luján todavía no existen definiciones concretas sobre su destino. Una de las alternativas que se analiza es la creación de un santuario en Argentina para alojar a parte de los felinos restantes, mientras que en el caso de Yony los especialistas consideran que un traslado podría resultar especialmente complejo debido a su edad y al fuerte vínculo que mantiene con su entorno actual.
Fuente: La Nación
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