Sandra Ascona forma parte de una presencia femenina que crece fecha tras fecha en el Rally Misionero. Desde la butaca derecha acompaña a Sebastián Otto, su esposo y piloto, con quien comparte desde hace tres años la competencia, la preparación de cada carrera y una pasión que también atraviesa la vida familiar.
El binomio Otto-Ascona llega como líder de la categoría N6 a una fecha especial: correrá como local por los caminos de Leandro N. Alem, Dos Arroyos, Almafuerte y Caá Yarí, con el acompañamiento de familiares, amigos y del equipo Total Retro Racing.
En diálogo con FM 89.3 Santa María de las Misiones, Ascona explicó que el entendimiento cotidiano de la pareja resulta determinante cuando llega el momento de competir. “La verdad es que con Seba nos llevamos muy bien fuera del auto y eso hace que la relación dentro también sea excelente. Nos entendemos muy bien y él sigue al pie de la letra la hoja de ruta”, señaló.
La navegante remarcó que la confianza debe ser absoluta, porque una indicación incorrecta puede tener consecuencias durante un tramo disputado a alta velocidad.
“Yo tengo que confiar en él y él tiene que confiar plenamente en que le voy a cantar bien la hoja. Cualquier mínimo error puede salir muy caro. Es un trabajo compartido”, sostuvo.
Sin aprovechar la condición de local
Aunque conoce los caminos de la zona, Ascona aseguró que decidió no recorrer previamente el trazado más allá de las instancias permitidas. La elección, explicó, responde tanto al respeto por el reglamento como a la intención de competir en igualdad de condiciones.
“Como locales podríamos tener una ventaja porque conocemos los caminos, pero le dije a Seba que no íbamos a hacer eso. No quiero sentir que me los sé de memoria y, además, el exceso de confianza también puede jugar en contra”, expresó.
La navegante indicó que solamente observó el recorrido cuando comenzaban a diseñarse los tramos y que afrontarán el reconocimiento formal “con la hoja en limpio”, del mismo modo que cuando compiten fuera de la zona.
La preparación se concentra especialmente en perfeccionar la hoja de ruta, una herramienta decisiva para anticipar curvas, cambios de ritmo, pendientes y sectores técnicos. “En cada carrera tratamos de mejorar y de hacer mejor la hoja. Vamos a arrancar de cero, como cuando corremos de visitantes”, explicó.
Más mujeres dentro del automovilismo
Ascona también destacó el aumento de la participación femenina en una disciplina que durante décadas estuvo asociada principalmente a los hombres. “Por suerte nos fueron cediendo espacio, pero también nos lo fuimos ganando. Cada vez hay más mujeres que se animan”, afirmó.
En la N6 también compiten las navegantes Lisandra Marchiotti y Mariana Boni, esta última involucrada directamente en la pelea por el campeonato.
Más allá de la competencia, Ascona sostuvo que existe una buena relación entre las mujeres que participan de cada fecha. Los principales momentos de encuentro se producen en las mesas de largada y llegada, al finalizar las pruebas especiales y en los ingresos al parque de asistencia.
“El rally es una familia. Cuando largamos está la competencia, pero abajo del auto siempre estamos dispuestos a ayudar si alguien necesita un repuesto o cualquier otra cosa”, describió.
También recordó que, antes de la aparición de los tiempos en línea, entre pilotos y navegantes existía cierto juego para ocultar o alterar verbalmente los registros obtenidos. La actualización instantánea de los resultados terminó prácticamente con esa tradición del denominado folclore del rally.
“La adrenalina es inexplicable”
Al recordar sus comienzos, Ascona contó que llevaba tiempo pensando en incorporarse al automovilismo hasta que Otto le propuso ocupar la butaca derecha. Su respuesta fue inmediata.
Al principio sintió dudas por la velocidad, la posibilidad de marearse y las exigencias físicas dentro del habitáculo. Con el paso de las carreras, aseguró, comprendió la importancia de los sistemas de seguridad.
“Tenemos la jaula y los cinturones, y vamos más firmes que en un auto de calle. La verdad es que me siento totalmente segura”, explicó.
Una de las experiencias que más la marcó ocurrió durante un shakedown en Aristóbulo del Valle, cuando el vehículo volcó a baja velocidad en el circuito de la familia Finke. Lejos de alejarla de la actividad, el episodio reforzó su confianza en la protección del auto.
“Fue la primera vez que tuvimos un accidente así. Fueron segundos y, cuando te das cuenta, el auto ya está detenido. Ahí comprobé la seguridad que tiene y terminé de sacarme todos los miedos”, recordó.
Desde esa experiencia, su mensaje para las mujeres interesadas en el automovilismo es directo: probar antes de descartar la posibilidad.
“Si tienen la oportunidad y quieren hacerlo, que se animen y no duden. Es una experiencia muy linda y la adrenalina que se vive es inexplicable. Las que prueban y se suben a un auto generalmente no se bajan más”, manifestó.
Una fecha especial en casa
El Rally Misionero tendrá este fin de semana sectores rápidos y técnicos distribuidos entre Alem, Almafuerte, Caá Yarí y Dos Arroyos. La actividad incluirá la rampa de largada, los tramos de competencia y el súper especial del domingo en el complejo del kartódromo.
Para Otto y Ascona, la fecha tendrá un componente adicional por la cercanía de familiares, amigos y seguidores del equipo.
“Será especial por la familia y por todo el equipo que nos acompaña. Ese apoyo es realmente importante en cada fecha y este fin de semana también tendremos muchos amigos cerca”, afirmó.
La navegante invitó al público a acompañar la prueba y anticipó un espectáculo variado por las características del trazado.
“Tenemos caminos muy lindos, con partes rápidas y otras muy técnicas. Va a estar divertido, así que esperamos que la gente se acerque, participe y nos acompañe”, concluyó.
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