Estados Unidos hizo valer su condición de anfitrión y selló su clasificación a los octavos de final del Mundial 2026 tras derrotar por 2-0 a Bosnia y Herzegovina en el estadio de la Bahía de San Francisco. El conjunto dirigido por el cuerpo técnico estadounidense mostró superioridad durante gran parte del encuentro y supo sostener la ventaja incluso después de quedarse con un jugador menos en la segunda mitad.
Desde el inicio, el equipo norteamericano tomó la iniciativa y generó las primeras aproximaciones de peligro. Christian Pulisic avisó con un remate desviado apenas a los tres minutos, mientras que Bosnia respondió con un disparo potente y un intento de gol olímpico que mantuvieron atento al arquero local.
Con el correr de los minutos, Estados Unidos comenzó a imponer su ritmo y a instalarse en campo rival. Folarin Balogun tuvo varias oportunidades para abrir el marcador, incluso un tanto invalidado por posición adelantada, mientras que Weston McKennie también estuvo cerca con un cabezazo que terminó por encima del travesaño.
La insistencia encontró recompensa a los 44 minutos. Balogun aprovechó una jugada confusa dentro del área, recuperó un balón que parecía perdido y definió para establecer el 1-0 justo antes del descanso, un golpe que premió el dominio estadounidense durante la primera etapa.
En el complemento, Bosnia intentó adelantarse algunos metros en busca de la igualdad, aunque el conjunto local continuó generando las ocasiones más claras. Sin embargo, el partido cambió de manera inesperada a los 63 minutos cuando Balogun fue expulsado con tarjeta roja directa tras una fuerte plancha sobre un rival, decisión tomada luego de la revisión de la acción.
Con un futbolista menos, Estados Unidos debió modificar su planteo y ceder la iniciativa. Bosnia adelantó sus líneas y comenzó a lanzar centros sobre el área, aprovechando la superioridad numérica y buscando el empate.
El conjunto europeo llegó con frecuencia a las inmediaciones del arco estadounidense, aunque le faltó precisión en la definición. Incluso estuvo cerca de descontar en el tiempo agregado con un remate que pasó muy cerca de uno de los postes.
Cuando Bosnia atravesaba su mejor momento, Estados Unidos encontró el golpe definitivo. A los 81 minutos, Malik Tillman ejecutó un impecable tiro libre desde fuera del área que se clavó en un ángulo y sentenció el 2-0, desatando el festejo de los hinchas locales.
En los minutos finales, el seleccionado anfitrión administró la ventaja con cambios y manejo de la posesión, mientras Bosnia continuó buscando el descuento sin éxito. Tras diez minutos de adición, el árbitro marcó el final y confirmó la clasificación estadounidense a la siguiente ronda.
Estados Unidos y Bélgica se enfrentará el próximo lunes a las 21 horas de Argentina en Seattle.
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