La desigualdad económica entre las distintas regiones del país volvió a quedar expuesta en un reciente informe de la consultora Focus Market, que midió cuántas horas de trabajo necesita un argentino para acceder a productos de consumo masivo. Los resultados muestran que Misiones continúa lejos de las provincias con mayores ingresos y que, para comprar bienes idénticos, sus habitantes deben destinar hasta tres veces más tiempo laboral que quienes viven en la Patagonia.
La medición deja en evidencia una problemática que desde hace años forma parte de los reclamos de las provincias del Norte Grande. Más allá de los precios, que suelen ser similares en gran parte del territorio nacional, las diferencias salariales generan que el esfuerzo necesario para adquirir productos básicos, indumentaria o tecnología sea considerablemente mayor en regiones periféricas que en los principales polos económicos del país.
Uno de los ejemplos más contundentes surge al analizar el acceso a la tecnología. Según el estudio, un trabajador misionero necesita 987 horas de trabajo para comprar un iPhone, mientras que en Tierra del Fuego la misma operación demanda apenas 317 horas. La diferencia alcanza las 670 horas laborales, lo que equivale a casi cuatro meses adicionales de esfuerzo para acceder exactamente al mismo dispositivo.
La brecha no es menor. En términos prácticos, un empleado fueguino puede alcanzar ese objetivo con poco más de un mes y medio de trabajo, mientras que para un misionero representa cerca de seis meses de ingresos.
La distancia expone cómo el poder adquisitivo continúa concentrándose en determinadas regiones del país, particularmente aquellas vinculadas a la actividad petrolera, energética o a los grandes centros urbanos.
El fenómeno también se observa en bienes de consumo mucho más cotidianos. Para adquirir un par de zapatillas deportivas de primera marca, en Misiones se requieren 41,8 horas de trabajo. En Tierra del Fuego, en cambio, bastan 20 horas. La diferencia implica que un trabajador misionero debe dedicar más del doble de tiempo para comprar el mismo producto.
La situación se repite con un jean de marca. Mientras en la provincia son necesarias 85,3 horas laborales para concretar la compra, en el extremo más favorecido del país el esfuerzo se reduce a apenas 41 horas. Nuevamente, el tiempo requerido prácticamente se duplica.
Los datos adquieren una dimensión más amplia cuando se observan en el contexto nacional.
Las provincias que exhiben los mejores indicadores son Tierra del Fuego, Neuquén y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, jurisdicciones caracterizadas por niveles salariales superiores al promedio nacional. Del otro lado aparecen varias provincias del Norte Grande, donde los ingresos muestran una marcada distancia respecto de los principales centros económicos.
La consultora eligió medir el acceso al consumo en horas de trabajo y no en pesos justamente para evitar las distorsiones generadas por la inflación o las fluctuaciones cambiarias. Bajo esa metodología, las diferencias regionales se vuelven mucho más visibles porque reflejan directamente el esfuerzo que debe realizar una persona para acceder a determinados bienes.
En ese sentido, especialistas sostienen que las brechas responden a una combinación de factores estructurales que se mantienen desde hace décadas. Entre ellos aparecen las diferencias salariales, la concentración de inversiones en determinadas zonas del país, los costos logísticos que enfrentan las economías alejadas de los grandes centros de distribución y una matriz económica que históricamente favoreció a las regiones más desarrolladas.
Para Misiones, además, la problemática adquiere características particulares. La provincia enfrenta mayores costos derivados de su ubicación geográfica, su condición fronteriza y la distancia respecto de los principales mercados nacionales.
A ello se suman las recurrentes discusiones sobre la distribución de recursos federales y la necesidad de implementar mecanismos que compensen las asimetrías que afectan a las jurisdicciones del norte argentino.
Durante los últimos años, gobernadores y representantes de las provincias del Norte Grande insistieron en la necesidad de avanzar con políticas diferenciales que permitan equilibrar las condiciones de competitividad. Entre los reclamos más frecuentes aparecen medidas vinculadas al transporte, la energía, la infraestructura y los incentivos fiscales para regiones alejadas de los grandes centros de consumo.
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