En el extremo sur del país, donde el paisaje se vuelve protagonista, uno de los recorridos más buscados por quienes visitan Tierra del Fuego es la caminata a la Laguna Esmeralda, un trekking que combina bosques de lengas y coihues, turberas, vistas de montaña y un espejo de agua de origen glaciar en pleno corazón de los Andes Fueguinos.
Ubicado a unos 20 kilómetros de Ushuaia, este sendero se convirtió en uno de los paseos más populares de la región por su accesibilidad relativa y el atractivo natural que ofrece a lo largo de todo el recorrido.
Cómo llegar y qué tener en cuenta
El punto de partida es el estacionamiento conocido como Laguna Esmeralda Trailhead, sobre el margen izquierdo de la Ruta Nacional 3, a unos 18 kilómetros del centro de la ciudad. No hay transporte público que llegue hasta allí, por lo que la opción más directa es ir en vehículo particular o mediante aplicaciones de traslado.
Mientras que alquilar un auto puede costar desde $91.000 por día, un viaje en Uber desde el centro de Ushuaia ronda los $17.000 por tramo, lo que lo convierte en una alternativa más económica para quienes no desean manejar.
Un recorrido de cinco horas entre bosques y turba
La caminata total demanda alrededor de cinco horas ida y vuelta, con un trayecto de 8,7 kilómetros que, a ritmo tranquilo, se completa en poco más de dos horas por tramo.
Si bien suele clasificarse como de dificultad fácil a media, el sendero presenta desafíos. El terreno es irregular y atraviesa extensas turberas, zonas de suelo blando y barroso formadas por materia vegetal en descomposición, lo que obliga a extremar precauciones.
En varios sectores se instalaron pasarelas de madera que facilitan el paso y, al mismo tiempo, se transforman en puntos ideales para tomar fotografías del entorno.
El tramo final incluye una elevación de unos 50 metros, tras la cual aparece el principal atractivo: la Laguna Esmeralda, ubicada al pie del Glaciar Ojo del Albino y rodeada de montañas nevadas. Allí, muchos visitantes aprovechan para descansar y hacer un picnic antes de emprender el regreso.
Clima, recomendaciones y mejor época
El clima en Ushuaia puede cambiar rápidamente, por lo que se recomienda realizar la caminata durante la mañana, cuando las condiciones suelen ser más estables, incluso en verano, cuando los días son más largos.
La mejor época para recorrer este sendero es entre noviembre y marzo, durante el verano austral, cuando las temperaturas son más amigables y hay mayor cantidad de horas de luz.
Entre las recomendaciones básicas se destacan el uso de calzado de trekking impermeable, llevar ropa en capas, provisiones de agua y alimentos -ya que no hay servicios en el lugar- y respetar el entorno natural, evitando salir de los senderos marcados o dejar residuos.
La caminata a Laguna Esmeralda no solo ofrece una experiencia de contacto directo con la naturaleza, sino que también permite comprender la fragilidad y riqueza de los ecosistemas fueguinos, en un recorrido que combina exigencia moderada con una recompensa paisajística difícil de igualar.
