En el Día Nacional del Donante de Médula Ósea, Misiones vuelve a poner en agenda un gesto silencioso que puede significar la diferencia entre la vida y la muerte para personas con enfermedades hematológicas graves. En la provincia ya hay más de 12 mil donantes registrados, una cifra considerada importante, aunque todavía insuficiente frente a la necesidad de ampliar la base de voluntarios y mejorar las chances de compatibilidad para pacientes que esperan un trasplante.
La fecha, que se conmemora cada 1 de abril en todo el país, busca visibilizar la importancia de la donación de células progenitoras hematopoyéticas, conocidas comúnmente como médula ósea, y concientizar sobre el valor de inscribirse en el registro nacional, una herramienta que además se articula con bases de datos internacionales.
En diálogo con FM de las Misiones, el director del Centro Único Coordinador de Ablación e Implantes de Misiones (CUCAIMis), el doctor Luis Esquivel, explicó que se trata de células esenciales para la vida, ya que son las responsables de generar los distintos componentes de la sangre.
“Son las células que pueden obtenerse de médula ósea y que normalmente producen las células sanguíneas. Tanto glóbulos blancos como rojos, y que posibilitan la vida, sin las cuales no sería posible vivir”, señaló.
Una donación que puede ser decisiva
El trasplante de estas células suele ser una alternativa terapéutica indispensable en personas con patologías que afectan directamente a la médula ósea o que, como consecuencia del tratamiento, pierden la capacidad de producir células sanas. Entre ellas aparecen con frecuencia enfermedades oncohematológicas como la leucemia, pero también otras afecciones que comprometen la función medular.
Esquivel explicó que, en muchos casos, el tratamiento para combatir el cáncer implica destruir la médula ósea enferma, lo que luego obliga a reemplazarla por células sanas. “Varios modelos de tratamiento del cáncer lo que hacen es precisamente anular la médula ósea para que no produzca más células sanguíneas patológicas o cancerígenas”, indicó.
En ese contexto, remarcó que la donación puede convertirse en una herramienta decisiva para devolverle al paciente la posibilidad de generar sangre normalmente. “Es necesario, después de esos tratamientos que anulan la médula ósea, devolverle células nuevas de un donante”, explicó.
En algunos casos, esas células pueden provenir del propio paciente si fueron recolectadas previamente, en lo que se conoce como trasplante autólogo. Pero en muchos otros la única alternativa es encontrar a una persona compatible, muchas veces fuera del entorno familiar.
Cuando la compatibilidad aparece en otra parte del mundo
Uno de los aspectos centrales del sistema de donación de médula ósea es que la compatibilidad genética entre donante y receptor no siempre aparece dentro de la familia. Por eso, el registro nacional e internacional cumple un rol fundamental, ya que permite cruzar datos entre millones de personas de distintos países.
“Afirmativo, esa es la clave”, respondió Esquivel al ser consultado sobre la necesidad de recurrir a donantes voluntarios que pueden estar en cualquier parte del mundo.
De hecho, explicó que en la Argentina una parte significativa de los trasplantes depende de la solidaridad de personas que ni siquiera conocen al receptor. “La cantidad de trasplantes entre argentinos es del 30% aproximadamente. O sea, que hay extranjeros que, sin conocernos, están salvando a alguien, algún argentino, aquí en el país”, sostuvo.
En esa lógica, subrayó que el país también necesita fortalecer su propia red de voluntarios, tanto por una cuestión sanitaria como por reciprocidad internacional. “Está bueno que el argentino, por reciprocidad, también sea donante”, planteó.
Misiones tiene más de 12 mil donantes, pero quiere sumar muchos más
En cuanto al panorama local, el titular del CUCAIMis valoró el número de personas ya registradas en la provincia, aunque advirtió que el objetivo debe seguir siendo ampliar esa base.
“Misiones tiene más de 12 mil donantes registrados en total, y cada año se están registrando cerca de mil”, precisó.
Sin embargo, explicó que en los últimos años hubo una merma relativa en la incorporación de nuevos voluntarios, en parte porque el sistema tradicional estaba vinculado directamente a la donación de sangre, y muchas de las personas que solían sumarse ya forman parte del registro.
Por eso, una de las novedades más importantes que se avecinan para este año tiene que ver con una modalidad más simple y menos invasiva para incorporarse como donante.
Un hisopado bucal reemplazará a la extracción de sangre
Hasta ahora, para ingresar al Registro Nacional de Donantes de Células Progenitoras Hematopoyéticas era necesario donar una unidad de sangre, a partir de la cual se realizaban los estudios para identificar el perfil genético compatible con un eventual receptor.
Pero ese procedimiento comenzará a cambiar en Misiones con la incorporación de kits de hisopado bucal, una herramienta que permitirá obtener la muestra necesaria a través de la mucosa interna de la boca, sin necesidad de pinchazos ni extracción sanguínea.
“Actualmente, se procura que el donante no sea necesariamente donante de sangre, y esa es una novedad actual al día de hoy”, explicó Esquivel.
Luego precisó cómo funcionará el nuevo sistema. “Se puede tomar de la mucosa interna de la boca una muestra, y con eso ya uno puede registrarse en ese registro nacional que tiene utilidades internacionales para salvar la vida de una persona en el país o incluso fuera del país”, detalló.
La expectativa es que este nuevo mecanismo permita derribar una de las barreras más frecuentes entre quienes quieren ayudar, pero se resisten a donar sangre por miedo o incomodidad. “Vamos a poder convertirnos en donantes sin recibir pinchazos para sacar sangre, que es un temor de mucha gente”, afirmó.
Según confirmó el director del CUCAIMis, la provincia ya realizó pruebas piloto y cuenta con capacidad operativa para comenzar a procesar este tipo de muestras una vez que lleguen los insumos.
“Ya se hicieron pruebas piloto en la provincia de Misiones, y nuestro laboratorio central para ello, que está en el Banco de Sangre de la provincia, acá en el Parque de la Salud, ya demostró que tiene la capacidad para procesar estas muestras”, señaló.
Aunque no precisó una fecha exacta, adelantó que la incorporación del nuevo sistema se concretará este año. “Seguramente va a ser este año, no sé precisamente en qué mes, pero ya está anunciado que cumplidas las condiciones que ya están, en breve se van a recibir esas muestras”, sostuvo.
