El mundo está entrando en una peligrosa nueva era nuclear. Este mes, expiró el tratado Nuevo START entre Estados Unidos y Rusia, la última gran restricción a los dos arsenales nucleares más grandes del mundo.
En su lugar, la administración Trump está implementando una política de amenazas vagas y una peligrosa política arriesgada que presagia una carrera armamentista desenfrenada, sin precedentes desde el apogeo de la Guerra Fría.
La estrategia del presidente Donald Trump para esta nueva era sin límites es alarmante tanto en sus palabras como en su funcionamiento.
En lugar de preservar la estabilidad que se ha mantenido durante medio siglo, la administración está considerando el despliegue de más armas nucleares y, quizás de forma más imprudente, la reanudación de las pruebas nucleares subterráneas.
Times Opinion y este consejo editorial han dedicado los últimos dos años a documentar la aterradora realidad de estas armas en nuestra serie “Al borde del abismo”.
Exploramos las catastróficas consecuencias de una sola detonación, las víctimas olvidadas de pruebas anteriores y la fragilidad de los sistemas diseñados para prevenir lo impensable. El objetivo de esta serie era crear conciencia en el público sobre los peligros de las armas nucleares.
Ahora, esa falta de concientización se está aprovechando para abandonar los últimos acuerdos internacionales que contribuyeron a la seguridad de la humanidad durante décadas y para impulsar una carrera armamentista desenfrenada. La administración parece creer que, en materia de armas nucleares, más es mejor.
Tras la desaparición del Nuevo START, la Armada está estudiando la posibilidad de reabrir los tubos de lanzamiento inutilizados de los submarinos de la clase Ohio y cargar ojivas adicionales en sus misiles balísticos intercontinentales. Estas medidas podrían duplicar con creces el arsenal desplegado actualmente.
Las autoridades también han planteado la idea de un buque de guerra de la “clase Trump” armado con misiles de crucero con capacidad nuclear. La lógica del Departamento de Estado es que el antiguo tratado imponía restricciones inaceptables a Estados Unidos y no contemplaba el creciente arsenal de China.
Si bien es cierto que China está expandiendo sus fuerzas nucleares, romper las barreras existentes con Rusia con la esperanza de obligar a Beijing a un acuerdo es una estrategia que ya ha fracasado.
China ha dejado claro en repetidas ocasiones que no tiene interés en negociar mientras su arsenal sea una fracción del tamaño del de Estados Unidos. Al abandonar los límites, Trump no obliga a sus rivales a sentarse a la mesa de negociaciones; los invita a correr junto a él.
Su desdén por los aliados estadounidenses también los ha animado a considerar ampliar sus propias promesas nucleares.
Los líderes europeos han comenzado a debatir si Francia, que posee armas nucleares, debería comprometerse a proteger a otras partes de Europa Occidental de Rusia, dada la repentina falta de fiabilidad de Estados Unidos.
“Mientras las potencias malvadas tengan armas nucleares”, declaró el primer ministro sueco Ulf Kristersson a The Atlantic, “las democracias también deben poder participar”.
Un paraguas nuclear más amplio para cualquier país aumenta las probabilidades de que un malentendido o un error provoquen devastación. Especialmente inquietante es la señal de la administración de que podría reanudar las pruebas nucleares subterráneas.
Thomas G. DiNanno, un alto funcionario del Departamento de Estado, declaró recientemente en Ginebra que Estados Unidos debe “restablecer un comportamiento responsable” con respecto a las pruebas.
Argumentó que Rusia y China ya han estado incumpliendo la moratoria de las pruebas, una afirmación para la cual la evidencia pública sigue siendo escasa y controvertida. Trump ha declarado previamente que quiere reanudar las detonaciones “en igualdad de condiciones” con nuestros adversarios.
Resultado
Debemos tener claro lo que esto significa: Estados Unidos no ha realizado una prueba nuclear explosiva desde 1992. Realizarla ahora constituiría una negligencia estratégica.
Como señalamos en “Al borde del abismo”, Estados Unidos ha realizado más de 1.000 pruebas nucleares, aproximadamente tantas como todas las demás naciones juntas. Poseemos una gran cantidad de datos que nos permite mantener nuestro arsenal mediante modelos informáticos sin detonar una sola carga. Los beneficios tecnológicos de las nuevas pruebas son insignificantes en comparación con el daño geopolítico.
Rompería una norma global y casi con certeza desencadenaría pruebas recíprocas por parte de Rusia y China, lo que permitiría a estos países mejorar sus propias ojivas. Además, el costo humano de la era de las pruebas no puede ignorarse.
Nuestra serie documentó las cicatrices que dejaron en los habitantes de las Islas Marshall y del oeste estadounidense quienes sufrieron cáncer y desplazamientos a causa de la lluvia radiactiva del siglo XX. Reabrir la puerta a las pruebas explosivas es invitar al regreso del daño ambiental y a la abdicación de nuestra moral.
Cambio
Esta administración tiene opciones para revertir el rumbo. En primer lugar, Trump debería abstenerse de ordenar la reanudación de las pruebas nucleares explosivas.
En segundo lugar, Estados Unidos debería comprometerse a un año de adhesión mutua informal a los límites del Nuevo START con Rusia, incluso en ausencia de un tratado. El presidente ruso, Vladimir Putin, ofreció previamente una prórroga similar; Trump debería poner a prueba esa oferta en lugar de rechazarla. Esto daría tiempo para el mejor acuerdo que Trump afirma querer, sin desatar una situación descontrolada mientras tanto.
En tercer lugar, la administración debe dejar de usar la amenaza potencial de China como excusa para iniciar una carrera armamentista con Rusia.
Hoy en día, Estados Unidos y Rusia tienen cada uno una ventaja de aproximadamente 6 a 1 en ojivas nucleares sobre China, y arsenales con una capacidad destructiva superior a la de cualquier nación del planeta. La idea de que el Nuevo START supone una desventaja para Estados Unidos es errónea.
Finalmente, el Congreso debe reafirmar su papel. El presidente de Estados Unidos posee actualmente la autoridad única e irrestricta para lanzar una guerra nuclear.
En una época de creciente tensión y tratados en decadencia, dejar el destino del mundo en manos de una sola persona -quienquiera que sea- es un riesgo que ninguna democracia debería tolerar.
Fuente: c.2026 The New York Times Company
