El Ministerio de Salud de la Nación comenzó con la distribución del Palivizumab en todo el territorio argentino, con el objetivo de fortalecer la prevención de infecciones respiratorias agudas graves en la población infantil más vulnerable. Se trata de un anticuerpo monoclonal que permite prevenir la infección respiratoria baja severa causada por el virus sincicial respiratorio (VSR), así como la morbimortalidad infantil asociada a esta enfermedad.
¿A quiénes está dirigido el tratamiento?
La estrategia está orientada a proteger a los niños y niñas que presentan mayor riesgo de desarrollar cuadros graves por VSR: aquellos nacidos con hasta 32 semanas de edad gestacional, con un peso al nacer de hasta 1.500 gramos, y también a quienes padecen cardiopatías congénitas severas.
En estos grupos, la infección puede tener consecuencias especialmente serias, como internaciones prolongadas y requerimientos de cuidados intensivos.
Distribución al resto de las provincias
La distribución del Palivizumab se lleva adelante en dos etapas. La primera comenzó este 1° de mayo, con el envío de más de 1.100 ampollas a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y a la Provincia de Buenos Aires. A partir del 5 de mayo, se distribuirán más de 1.700 ampollas al resto de las provincias, incluida Misiones.
La segunda etapa está prevista para la última semana de junio y se organizará en función de la nómina de pacientes registrada, con el objetivo de evitar faltantes y minimizar sobrantes de stock.
Para asegurar la disponibilidad de este tratamiento en el sistema público de salud de todo el país, la cartera sanitaria nacional adquirió inicialmente 4.000 unidades del medicamento y amplió la orden de compra.
Es importante destacar que el Palivizumab se aplica a los niños que egresan de los servicios de neonatología del subsector público y cumplen con los criterios clínicos establecidos.
Desde su incorporación como medida de prevención, el Palivizumab demostró una disminución significativa en la cantidad de niños en riesgo que requieren internación por infección respiratoria causada por VSR. También se observó una reducción en las secuelas graves y en la tasa de mortalidad asociada a esta enfermedad.
Actualmente, se estima que el 43% de las muertes durante el primer año de vida corresponden a bebés prematuros, un grupo particularmente vulnerable frente al VSR.
VSR: una amenaza persistente
El virus sincicial respiratorio es la principal causa de infecciones de las vías respiratorias inferiores en niños menores de dos años. Dado que no genera una inmunidad protectora duradera, puede provocar reinfecciones frecuentes, aumento de las consultas ambulatorias, hospitalizaciones y complicaciones que requieren cuidados intensivos, sobre todo en los meses más fríos.
Aunque afecta a toda la población pediátrica, en los niños con factores de riesgo o cardiopatías severas, la infección suele adquirir una forma más grave, incrementando la necesidad de oxígeno, internación en terapia intensiva y asistencia con ventilación mecánica.
Vacunación en embarazadas
Como parte de la estrategia nacional para reducir las enfermedades respiratorias agudas, el 1º de marzo de 2024 se incorporó al Calendario Nacional de Vacunación la vacuna contra el VSR dirigida a mujeres embarazadas entre las semanas 32 y 36 de gestación, durante el período de mayor circulación del virus.
Esta medida busca proteger a los recién nacidos a través de la transferencia de anticuerpos maternos, reforzando así el escudo inmunológico en los primeros meses de vida.
Otros insumos entregados
Complementando estas acciones, el Ministerio de Salud de la Nación también entregó insumos esenciales como salbutamol, budesonide, espaciadores y cánulas de alto flujo, que fueron distribuidos en noviembre como parte del plan de preparación para la campaña de invierno.
Con todas estas medidas, el Estado nacional busca reducir las tasas de infección en menores de seis meses, bajar la mortalidad infantil neonatal y posneonatal, y aliviar la alta ocupación en salas de internación general, unidades de cuidados intensivos pediátricos y neonatales que provoca el virus.
El trabajo articulado entre la Nación y provincias continúa siendo clave para garantizar el acceso equitativo a tratamientos preventivos y mejorar los indicadores de salud infantil en todo el país.
