Con la llegada de la Navidad y el cambio de año, diciembre suele ser un mes marcado por los fuegos artificiales. Pero este 2024 (y casi todos los años, en realidad) tendrán también varios fenómenos naturales.
El calendario astronómico marca hasta tres “lluvias de estrellas” o meteoritos para los próximos días, y en principio todos ellos se podrán disfrutar a simple vista en Argentina. Siempre y cuando las condiciones meteorológicas lo permitan, claro.
La primera de ellas son las Gemínidas, fenómeno que comenzó el pasado 19 de noviembre y se extenderá hasta el 24 de diciembre, pero que tendrá su punto máximo este viernes 13 de diciembre.
Esta lluvia de estrellas es una de las más activas del año, con hasta 120 meteoros por hora. Se originan en la constelación de Géminis y su visibilidad será ideal durante la noche del 13 al 14 de diciembre.
Sin embargo, este año la Luna puede ser un problema a la hora de visualizar las estrellas fugaces. Es que justo este año habrá Luna Llena el domingo 15 de diciembre y por lo tanto, nuestro satélite natural iluminará mucho más el cielo.
Cabe recordar que cuanta más oscuridad circundante, mejor se podrán apreciar los meteoros. Por eso, aunque no podamos hacer nada por evitar la Luna Llena, sí podemos alejarnos lo más posible de las ciudades, que son las principales concentraciones de luces artificiales.
Además, es importante que el cielo esté despejado para poder disfrutar de la lluvia de meteoritos, así que habrá que esperar que la nubosidad que está caracterizando este mes se vaya disipando para esas fechas.
Después llegará el turno de las Úrsidas, del 13 al 24 de diciembre. Esta lluvia de meteoros, originada en la constelación de la Osa Menor, tiene prevista su mayor intensidad durante la madrugada del domingo 22 de diciembre, produciendo entre 5 y 10 meteoros por hora.
Por último, las Cuadrántidas se pueden considerar ya el primer fenómeno astronómico de 2025, ya que tendrán su pico máximo el 3 de enero, pero en realidad ya comienza a ser visible para los más avezados a partir del 26 de diciembre.
¿Qué son las lluvias de estrellas?
Las lluvias de estrellas, también conocidas como lluvias de meteoros, ocurren cuando la Tierra atraviesa una corriente de partículas dejadas por cometas o asteroides en su órbita alrededor del Sol. Estas partículas, conocidas como meteoroides, ingresan a nuestra atmósfera a altas velocidades, generalmente entre 11 y 71 kilómetros por segundo. Al hacerlo, se calientan debido a la fricción con el aire, creando destellos luminosos que llamamos meteoros o “estrellas fugaces”.
