Un estudio innovador llevado a cabo por especialistas del CONICET hizo un hallazgo sorprendente sobre las larvas del mosquito Aedes aegypti, vector de enfermedades como el dengue, el Zika y el chikungunya. Contrariamente a la creencia establecida, estas larvas son capaces de obtener oxígeno del agua en lugar de depender únicamente del oxígeno atmosférico para respirar, reveló el estudio.
“El resultado de nuestro estudio es muy novedoso porque históricamente y en la mayoría de los libros de biología se dice que las larvas de Aedes aegypti respiran únicamente oxígeno atmosférico. Nuestro trabajo aporta evidencia útil para las estrategias de control de este mosquito”, señaló Agustín Alvarez-Costa, uno de los autores del estudio publicado en la revista Insects.
El experimento, que sumergió larvas en agua dentro de frascos cerrados con sensores de oxígeno y sin acceso a aire atmosférico, reveló que estas larvas “sobrevivieron varios días”, lo que demuestra su capacidad para obtener oxígeno disuelto en el agua. Además, se observó que la supervivencia de las larvas estaba influenciada por la temperatura del agua, viviendo más tiempo a temperaturas más bajas.
El equipo de investigación también evaluó el consumo de oxígeno de las larvas en acuarios donde tenían acceso tanto al oxígeno del agua como al atmosférico, encontrando que alrededor del 13% del oxígeno lo obtenían del agua y un 87% del aire.
Para realizar el experimento, los investigadores sumergieron larvas en agua dentro de unos frascos cerrados con sensores de oxígeno y sin acceso a aire atmosférico. Para su sorpresa, estas “sobrevivieron varios días” demostrando que eran capaces de obtener el oxígeno disuelto en el agua.
“Si bien las larvas sumergidas a 35°C vivían poco, alrededor de 10 días; en condiciones de 25°C llegaban a vivir alrededor de 30 días, y a 15°C llegaron a vivir más de 50 días”, puntualizó Alvarez-Costa.
El equipo de investigación también colocó larvas en acuarios donde tenían acceso tanto a oxígeno del agua como atmosférico y cuantificaron la cantidad que respiraban. “Lo que vimos es que alrededor de un 13% del oxígeno las larvas lo obtienen del agua y un 87% lo obtienen del aire”, indicó Alvarez-Costa.
Hallazgos clave del estudio de CONICET sobre dengue
- Respiración Acuática: Las larvas de Aedes aegypti pueden vivir hasta 50 días sumergidas, dependiendo de las condiciones1. Esto significa que pueden realizar intercambio gaseoso con el medio acuático, garantizando así su supervivencia.
- Paradigma Derrumbado: Históricamente, se afirmaba que estas larvas solo respiraban oxígeno atmosférico. Sin embargo, ahora sabemos que también pueden obtener oxígeno del agua.
- Implicaciones en el Control: Este descubrimiento tiene implicaciones importantes para las estrategias de control de este mosquito. Algunos métodos que evitan el contacto de las larvas con la superficie del agua podrían no ser tan efectivos como se pensaba
- La capacidad de supervivencia de las larvas bajo el agua varía según la temperatura del agua, con larvas sumergidas a 15°C viviendo más de 50 días.
- El estudio también analizó la respiración atmosférica y acuática de las larvas del mosquito Aedes albopictus, conocido como mosquito ‘tigre’ por el cromatismo de su aspecto externo.
CONICET sobre las estrategias de control del dengue
Una de las principales medidas de protección para evitar la proliferación de los mosquitos Aedes aegypti y Aedes albopictus es tratar de evitar tener lugares que acumulen agua en el entorno porque se crían en recipientes artificiales (latas, baldes, cacharros, lonas y otros elementos).
