En América del Sur la familia Acestrorhynchidae está conformada por 1 género el cual posee 14 especies. En Argentina Acestrorhynchus pantaneiro es la única especie presente y se la conoce popularmente como dientudo paraguayo o doradillo paraguayo.
Descripción: el cuerpo es comprimido y alargado. El perfil del cuerpo, tanto dorsal como ventral mantienen la misma altura hasta el inicio de la aleta dorsal. La cabeza es cónica y pequeña en relación al cuerpo, posee un hocico aguzado y su quijada superior es más larga que la inferior, ambas quijadas llevan dientes cónicos y caniniformes. Las escamas son muy pequeñas y cicloides (suaves al tacto) y se desprenden con mucha facilidad. La aleta anal tiene 27 a 30 radios y la aleta caudal es suavemente ahorquillada.
El color del dorso es amarillo iridiscente y plateado en la mitad ventral. Tiene dos manchas negras, una humeral y una caudal más pequeña. Entre ambas manchas hay una banda lateral plateada difusa. Las aletas anal y caudal son rojizas y ambas poseen un delineado negro en sus extremos. El resto de las aletas poseen una tonalidad amarillenta o naranja más suave.
Distribución: Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y Uruguay, en las cuencas de los ríos Paraná, Paraguay, Uruguay y Río de La Plata.
Hábitat y comportamiento: especie de agua dulce. Es muy abundante aguas arriba de la represa Yacyretá, ocupando la sexta posición en frecuencia. Habita generalmente los ambientes lénticos y de poca profundidad, preferentemente con plantas acuáticas o macrófitas como: juncos, gramíneas, elodeas, camalotes, etc. Su hábito piscívoro lo lleva a explorar estos ambientes muy cercanos a las márgenes, en busca de peces. Es un veloz depredador, por lo que su actividad suele ser apreciada cuando captura a sus presas quedando en ocasiones con su cuerpo y cola expuestos fuera del agua, este comportamiento sumado a su forma y coloración le dan su popular apodo de doradillo paraguayo.
Tamaño: nuestros registros indican, un largo total máximo de 38,2 cm y un peso de 0,420 kg.
Dieta: especie piscívora, los ejemplares de menor porte complementan su dieta con pequeños insectos acuáticos y crustáceos (pequeños cangrejos, camarones, etc.), mientras que los adultos, consumen principalmente peces pequeños preferentemente de escamas como: mojarras de varias especies, corvinas, cíclidos, sardinas de río, anchoa de río, sabalitos (curimatidos), virolitos, entre otros y en menor frecuencia peces de cuero como yurú pito, bagre cobi o bagre cantor.
Reproducción: a simple vista no es posible identificar el sexo. Estudios recientes indican que esta especie podría ser hermafrodita y pasar de un sexo a otro en determinada etapa de su vida, es decir, en su primera etapa de vida sería macho y luego pasado un tiempo pasaría a ser hembra. En nuestra zona el inicio de la actividad gonadal comienza en agosto, sus gónadas maduran en octubre y dependiendo de las condiciones hidrológicas el desove lo llevan a cabo entre noviembre y febrero, realizando en este período reproductivo, más de un desove si las condiciones hidrológicas lo permiten. Este comportamiento, sumado a la cantidad de ovocitos que puede liberar la convierten en una especie muy fecunda, como ejemplo, una hembra de 29,8 cm de largo total y 0,334 kg de peso, produjo 55.635 ovocitos. Los desoves los realiza en áreas vegetadas cercanas a la margen, y si bien todos los ovocitos que liberan pueden convertirse en larvas, no todos llegan a adultos ya que esta especie no posee cuidado parental de su prole (los padres no cuidan a sus larvas).
Importancia en la pesca deportiva/recreativa: en nuestra zona presenta poca importancia ya que no es una especie de interés pesquero.
Importancia en la pesca comercial y de subsistencia: representa escasa importancia debido a que no alcanza grandes dimensiones. Pese a ello, su carne puede ser empleada para consumo, aportando proteína animal de muy buena calidad.
Importancia como especie ornamental: suele ser utilizada ya que es una especie atractiva por sus vistosos colores. Por su comportamiento piscívoro se aconseja mantenerlo con especies de mayor porte.
Lic. Danilo R. Aichino
Biología Pesquera Regional
Fac. Ciencias Exactas Químicas y Naturales
Universidad Nacional de Misiones
