La Selección Argentina logró la clasificación a las semifinales de la Copa América Brasil 2021, al vencer a Ecuador por 3-0, en el partido que cerró los cuartos de final del campeonato. El rival en semis será Colombia, el próximo martes desde las 22.
Tal como es habitual, el equipo dirigido por Lionel Scaloni salió desde el principio en busca del arco rival. Sin embargo, el Tri, dirigido por el argentino Gustavo Alfaro, intentó jugarle de igual a igual, aunque la resistencia duró apenas quince minutos.
Un Lio Messi iluminado y bien acompañado por Lautaro Martínez y Nico González conformaron una ofensiva que llevó peligro constante al arco defendido por Hernán Galíndez.
La primera clara para Argentina fue a los 13, cuando tras una habilitación larga de Germán Pezzella, Lautaro quedó mano a mano, eludió al arquero y empujó al gol pero Robert Arboleda salvó en la línea.
A los 22 llegó la primera para Messi. Un insólito error de Carlos Gruezo, que desde mitad de cancha intentó volver atrás con su arquero, dejó a la Pulga en soledad y mano a mano con Galíndez. El astro mundial definió y el palo le dijo que no.
Con el correr de los minutos, la Selección se afirmó e inclinó la cancha. Tanto que a los 39 llegó la apertura: Messi habilitó a Nico González, Galíndez salió a atropellar y el rebote le quedó de nuevo al rosarino, que pudo haber definido sin arquero y con dos defensores en la línea, pero tocó para Rodrigo De Paul, mejor ubicado, para que convierta el 1-0.
Antes del descanso, a los 44, Argentina tuvo una más, pero Galíndez se transformó en figura al ahogarle dos veces el grito de gol a González tras un centro envenenado de Messi desde la izquierda.
Ecuador tuvo apenas dos claras en todo ese primer tiempo, aunque ambas de riesgo. A los 37, Diego Palacios desbordó por izquierda y tiró un centro que, por el segundo palo, Alan Franco apenas no pudo empujar al gol. Y a los 47, Enner Valencia se lo perdió de cabeza ante Emiliano Martínez, quien a pura seguridad volvió a ratificar que es el arquero que la Selección necesitaba.
En el complemento, Ecuador salió obligado a buscar el empate y tuvo como principal arma el desborde y los centros. Así tuvo una clara a los 18, cuando un centro desde la derecha casi termina en gol en contra de Nico González; o a los 34, cuando Gonzalo Plata desbordó por ese mismo sector y quedó mano a mano con Martínez, que volvió a responder para mandarla al córner.
Lo cierto es que, ante la necesidad del empate, el equipo de Alfaro dejó espacios en el fondo y Argentina comenzó a aprovecharlos. El propio Messi avisó con un disparo de media distancia que buscaba el ángulo derecho de Galíndez y pasó raspando.
Ante los espacios, Scaloni mandó a la cancha a Ángel Di María, que terminó siendo clave. A los 39, apretó en la salida y permitió que Messi la recupere y habilite a Lautaro Martínez para poner el 2-0. Y a los 45, tras una enorme habilitación de De Paul, Fideo ganó la posición y escapó al gol, pero Piero Hincapié lo tomó de la camiseta y le cometió lo que parecía un penal.
Al final, el árbitro Wilton Sampaio la cobró afuera y el tiro libre lo tomó Messi, que de todas maneras hizo gala de su jerarquía para redondear la clasificación a semis con el 3-0.
