Marcado por pertenecer a una familia muy cercana al exdictador Alfredo Stroessner (1954-89), el presidente de Paraguay, Mario Abdo Benítez, del gobernante partido Colorado, se esfuerza por mostrar sus credenciales democráticas y republicanas sin renegar de sus orígenes.
“Quiero cicatrizar las heridas para la reconciliación entre los paraguayos. Tenemos muchas más cosas que nos unen que las que nos dividen”, dijo el presidente a periodistas poco antes de la ceremonia de investidura de este miércoles.
Apodado “Marito”, para diferenciarse de su padre del mismo nombre, un ex secretario privado del general Alfredo Stroessner, la relación de su familia con la dictadura de 35 años no influyó negativamente para su elección.
“No puedo olvidarme de recordar a mi padre, que fue un gran colorado”, había dicho en su primer discurso luego de su proclamación tras vencer en los comicios de abril.
Su padre fue procesado por enriquecimiento ilícito. Fue uno de los primeros presos de la democracia que se instaló tras la caída de Stroessner, pero finalmente fue sobreseído.
Abdo nunca renegó de sus lazos con el dictador al que visitaba en su exilio dorado. Llevó incluso su féretro hasta un cementerio de Brasilia al producirse su deceso en 2006. Había solicitado que la cúpula del partido Colorado le rindiera tributo.
“Había un parentesco lejano entre mi abuela y la mamá del general Stroessner”, aclaró el nuevo jefe de Estado a periodistas.
Los analistas políticos aseguran que la dictadura quedó atrás y señalan que los ciudadanos de menos de 40 años ya no se acuerdan del gobierno autoritario que dejó como saldo unos 400 desaparecidos, más de 20.000 detenidos y torturados y decenas de miles de exiliados, según la Comisión Verdad y Justicia.
De la alta sociedad
Abdo, de 46 años fue criado como un príncipe. Se formó en una de las mejores y más caras escuelas de Asunción, el Colegio San Andrés, donde los nietos de Stroessner fueron sus compañeros de aula. Se graduó en mercadeo en Estados Unidos.
Divorciado de Fátima María Díaz Benza, con quien tuvo dos hijos, Abdo se volvió a casar con Silvana López Moreira Bo, hija de una familia de la alta sociedad de Asunción.
Tiene una sola hermana y siete hermanastros. Asegura haber construido una identidad propia a pesar de su origen, criado entre oropeles y cortesanos.
“Marito del siglo XXI”
Con un movimiento propio, en 2013 Abdo fue elegido senador y ungido presidente del Congreso en 2015, año que marcó el punto de inflexión y de ruptura en sus relaciones con el saliente presidente Horacio Cartes.
En la crisis de marzo de 2017 los opositores reaccionaron con violencia y quemaron una parte del Congreso en protesta contra la pretensión del presidente Cartes de hacer aprobar una enmienda que lo habilitara a la reelección.
“Estuve en la plaza. He defendido nuestro sistema de República”, señala Abdo con convicción.
“Ojalá le pueda demostrar al pueblo que yo soy Marito del siglo XXI y que con mi conducta se puedan con el tiempo sentir tranquilos. Yo quiero demostrar que mi compromiso es con el futuro”, remarca.
La senadora Esperanza Martínez, perteneciente al partido izquierdista Frente Amplio, vaticinó que con el nuevo presidente “Paraguay será la continuidad del Gobierno de Cartes. No habrá ningún cambio”.
Abdo contestó en declaraciones a periodistas antes de asumir: “Yo voy a respetar las instituciones. No voy a entrometerme en otro poder del Estado. Respeto y espero una justicia valiente e independiente. Solamente va a haber paz en el Paraguay si funciona la justicia”.
Búsqueda de acuerdos
“Su partido se encuentra profundamente dividido y la oposición lo podrá acompañar si sus proyectos son genuinos, democráticos y si demuestra que su gobierno es aperturista”, dijo a la AFP el líder opositor Miguel Abdón Saguier, del partido Liberal.
El partido Colorado cuenta con 17 de 45 senadores y 41 de los 80 diputados. Las diferencias entre colorados son tan hondas que el saliente mandatario Horacio Cartes, de su mismo partido, no estuvo en la ceremonia. El titular del Congreso, Silvio Ovelar, le tomó juramento como establece la Constitución.
Saguier sostuvo que los opositores serán intransigentes como lo fueron con Cartes “cuando decidió quebrar las reglas de la institucionalidad para promover su reelección”, en 2017.
En marzo de ese año, manifestantes opositores incendiaron una parte del edificio del Congreso, airados por una maniobra de senadores cartistas en connivencia con un sector minoritario de la oposición. Las protestas dejaron como saldo un muerto y numerosos heridos.
Cartes retiró su proyecto de enmienda constitucional, pero se postuló a senador activo de la nación, cargo que finalmente no pudo asumir. El presidente Abdo Benítez tuvo una activa participación en las manifestaciones opositoras contra Cartes.
“Coincidimos espontáneamente antes, en la defensa de la democracia. ¿Por qué no podríamos coincidir ahora en los asuntos de interés nacional?”, se preguntó Saguier.
La división entre los propios colorados le resta capital político a Abdo para encarar sus primeros 100 días. “Este es un tiempo clave, importante para cualquier gobierno. Abdo va a tener que construir legitimidad”, dijo a la AFP el analista argentino Daniel Montoya.
La oposición plantea reformas fundamentales en el sistema electoral en base a sugerencias de la Unión Europea. “Yo voy a respetar las instituciones”, dijo el flamante gobernante a periodistas poco antes de su toma de mando.
“Quiero demostrar que mi compromiso es con el futuro de la República”, agregó el político de 46 años, hijo del exsecretario privado del dictador Alfredo Stroessner.
Abdo Benítez debe resolver un aumento de impuestos para reducir la desigualdad -la pobreza se estima en un 26,4%, según cifras oficiales- así como corregir la alta tasa de informalidad de su economía, calculada en 40%, una de las más altas de la región.
A la ceremonia de toma de mando en Asunción asistieron los presidentes Mauricio Macri, de Argentina; Michel Temer, de Brasil; Tabaré Vázquez, de Uruguay; Evo Morales, de Bolivia; Iván Duque, de Colombia; Jimmy Morales de Guatemala; y Tsia Ing Wen, de Taiwán.
Contra la corrupción
Abdo toma el mando presidencial en una semana marcada por movilizaciones ciudadanas para repudiar la corrupción política, una efervescencia transmitida por contagio de los escándalos en varios países de la región.
El presidente admitió en una entrevista con la AFP meses atrás que “la justicia es la pata renga de nuestra democracia” y en su última intervención ante periodistas el lunes, expresó que espera cambios y “una justicia valiente e independiente” para resolver los casos.
Aunque no hay procesos en curso, Paraguay figura como uno de los países con más alto índice de percepción de corrupción en el mundo, en el puesto 135 sobre un total de 180.
Progresos en la economía
Oficialistas y opositores admiten progresos en la macroeconomía.
“Dejamos un país ordenado y más transparente”, dijo a la AFP Santiago Peña, exministro de Hacienda del gobierno de Cartes.
En Paraguay la inflación no superó el 8% anual los últimos 10 años y el FMI prevé un crecimiento del PIB de 4,5% para 2018 y 2019, panorama privilegiado en función de la situación de los países de la región, según Peña. La energía hidroeléctrica que Paraguay comparte con los gigantes Brasil y Argentina es su credencial para producir el despegue.
La asunción de Abdo coincide con el próximo finiquito de las deudas por la construcción de las represas Itaipú (con Brasil) y Yacyretá (con Argentina). La coyuntura le da pie para planificar nuevos endeudamientos.
Pero al respecto, Mateo Balmelli, analista político alineado en la oposición, advirtió que “la deuda externa es dinero para hoy, hambre para mañana”.
“Y es peor, en un ambiente terrible de corrupción”, observó.
Fuente: Agencia de Noticias AFP/NA
