El santuario levantado en el lugar desde entonces es uno de los principales centros de peregrinación cristiana, principalmente para la devoción mariana, y la Iglesia ha reconocido oficialmente la realización de más de diez mil milagros en la centuria transcurrida desde la primera aparición de la Virgen en el lugar.Teniendo en cuenta los muchos milagros oficiales que están vinculados al uso del agua luego de ocurridas las apariciones, el Santuario de Lourdes detalló en su sitio web todo lo que los peregrinos deben saber sobre el agua que brota de la gruta Massabielle y cómo conseguirla. En conmemoración de esta fecha, y teniendo en cuenta las numerosas curaciones milagrosas reconocidas por la Iglesia, vinculadas al uso del agua de Lourdes, se celebra también desde hace 25 años la "Jornada Mundial del Enfermo", instituida en 1992 por el papa San Juan Pablo II.La apariciónAquella mañana de febrero de 1858 la niña Bemardita, muy pobre y muy devota, había hecho el recorrido de siempre hacia Lourdes en busca de leña cuando se encontró con que no podría cruzar el río porque sufría de asma y el agua estaba muy fría. Sus compañeras sí lo hicieron y ella se quedó sola rezando el rosario. Fue entonces que una luz iluminó una roca cercana y hacia ella se dirigió una mujer hermosísima que llegaba por los aires, vestida de blanco, con una cinta azul en la cintura, dos rosas en los pies y un rosario en sus manos. La señora invitó a la niña que viniera al lugar a visitarla y ella lo prometió.Pero nadie creyó a Bemardita, ni siquiera las autoridades eclesiásticas de la zona, hasta que comenzaron a producirse milagros: curas de gente enferma que llegaba hasta el lugar. La Virgen en sus apariciones pedía tres cosas: que recen mucho el rosario; que abandonen sus pecados y cambien de vida; y que hagan sacrificios.Los milagros convencieron a los incrédulos y aunque llevó un tiempo el reconocimiento oficial de la Iglesia, desde entonces es Lourdes uno de los santuarios más venerados en el culto católico.El agua bendita"El agua de Lourdes no debe confundirse con agua bendita. Es un agua normal, ligeramente calcárea y comparable a cualquier otra agua de manantiales cercanos", advierte.También se indica que ésta no tiene virtud térmica o propiedad específica: “Es completamente independiente del río Gave de Pau y se conduce por unos canales hacia unos depósitos para alimentar los diferentes grifos y piscinas”.“Aparentemente el medio más frecuente de las curaciones es el empleo del agua de la fuente, ya sea en aplicación directa, tomándola o bañándose en ella. La Iglesia Católica especifica que Dios cura a través de los elementos naturales y los sacramentos, con la ayuda de la Virgen María y la oración de los cristianos”, se indica.Santa Bernardita Soubirous dijo en una ocasión: "esta agua es considerada como un medicamento… pero tienes que guardar la fe y orar: ¡esta agua no podría hacer nada sin fe!".“El agua de Lourdes es también el signo del bautismo. Cada vez que alguien hace el gesto del agua, le da un nuevo significado a la vida. Un corazón purifica y se libera”, concluye el sitio web.El agua de la gruta de Lourdes está a disposición de todos de forma gratuita. Además, puede ser enviada por correspondencia en envases plásticos y solo deberá abonarse los gastos del recipiente, embalaje y envío.Cuando se solicite el agua se debe escribir la cantidad deseada y la dirección a donde debe ser enviada. Además, se debe adjuntar el dinero correspondiente colocando el dinero en la carta, como valor declarado.Para realizar el pago desde América Latina se debe enviar el dinero en dólares o euros por giro postal. En este caso, escribir al dorso del giro el motivo del envío.El Consejo del Santuario indica que la cantidad máxima de agua que se puede pedir por persona es de 2 litros.Dirección para realizar el pedidoSantuario de Lourdes1 avenue Monseigneur Théas65108 Lourdes Cedex (Francia)Teléfono: +33 (0)5 62 42 78 78Correo electrónico: [email protected]
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