La caída de la actividad en la construcción en los dos primeros meses del año, con un impacto importante sobre el nivel de empleo, se sintió con más fuerza en Misiones y las provincias del NEA, de acuerdo a recientes informes basados en la caída en el consumo de cemento, que según la Asociación de Fabricantes de Cemento Portland (AFCP), fue en febrero de 9,4% a nivel país con respecto al mismo mes de 2015.El Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (Ieral) destacó que “todas las regiones del país reflejan desmejoras respecto del desempeño del año anterior”, aunque el NEA se encuentra al frente de la tendencia negativa, con un 13,3% de disminución en el consumo de cemento. Las provincias con peor performance de la región fueron Misiones y Chaco, con variaciones del 18,3 y 18,1% respectivamente, en tanto que Corrientes tuvo el mejor puntaje, ya que consumió sólo 3,4% menos cemento que en el primer bimestre de 2016. En Formosa la caída fue de 7,8%. Consultado por PRIMERA EDICIÓN, el economista Gerardo Alonso Schwarz, del Ieral NEA, delimitó dos factores que influyeron en la caída de la actividad en Misiones, la expansión previa del gasto por el año electoral y los retrasos de la Provincia en el pago de avances de obras. “Hay menos puestos de trabajo y esto está relacionado con la dinámica de la obra pública. Claramente, hubo retrasos en el pago de avance de obras, como mencionan los empresarios del sector”, advirtió. “El año pasado se aumentó la construcción en la provincia, aumento ligado a la política fiscal expansiva que tienen todos los gobiernos en épocas eleccionarias, y por eso hubo un auge en el primer semestre y a partir de ahí bajó la actividad”, manifestó el economista. Estimó -con datos del Ieral- que en los meses de enero y febrero de este año, se perdieron 3 mil puestos de trabajo en el sector de la construcción, respecto a lo que había en los meses de junio-julio del año pasado. La cantidad de empleados formales pasó de 13 mil que existían en el momento pico de la expansión a unos 9.000. Expansión atípicaPara el investigador del Ieral, es normal que en todas partes, ya sea en provincias o en la nación, los años electorales “sean años atípicos de mayor gasto público; y de hecho si bien podemos suponer que en Misiones hubo una expansión mayor, también la hubo en Chaco, pero no así en Corrientes, donde no hubo elecciones (junto con las nacionales); son ciclos de la política y siempre hay una contracción posterior”. Aunque no especificó una cantidad, Alonso Schwarz insistió en que “distintos empresarios del sector manifiestan que hubo un retraso en los pagos, por lo que hasta que no se resuelva, no podremos pensar en volver a subir la actividad”. ”Entiendo que cuando se resuelva podemos volver al mismo nivel de diciembre del año pasado. El presupuesto de la Provincia muestra que este año en obras públicas debería invertirse la misma cantidad (en números reales, descontando la inflación) que el año pasado. Y si se descuenta el incremento de 35%, por inflación, estamos más o menos en lo mismo que el año pasado”, precisó. El comercio impactadoVolviendo a la situación del comercio en Posadas, Alonso Schwarz resaltó que, por una parte, al haber menos empleos, y por ende menos salarios, “hay menor cantidad de dinero disponible, (para el consumo) sobre todo en Posadas, donde está la mayor cantidad de empresas constructoras. Esto es desde mi punto de vista lo que ha hecho que se haya desacelerado la actividad en el sector comercial “, resaltó el economista. La inflación no cede Además de la menor actividad de la construcción, en la caída de las ventas del comercio influye fundamentalmente -destacó el economista- “que tenemos inflación y desde hace un año y medio los salarios no están pudiendo ganarle a la inflación. “Hasta el año pasado teníamos la fuerte competencia de Paraguay, con un tipo de cambio retrasado., pero el tipo de cambio solamente es relevante en el corto plazo, lo que va a dar en el largo plazo competitividad es el combate a la inflación”, remarcó el especialista. Resaltó que más allá de las variaciones cambiarias, “de este lado tenemos una inflación de 34% y Paraguay del 4%”. “El problema no está en el tipo de cambio, era muy importante antes pero ya no lo es. Ahora lo más importante es la inflación”, sentenció Alonso Schwarz. Aunque admitió que hubo “un ajuste del tipo de cambio oficial muy fuerte respecto a lo que teníamos hasta diciembre del año pasado”, y que en los últimos meses la inflación se aceleró por la regulación de tarifas y otros factores, el investigador consideró que la situación es más manejable hoy que lo que fue luego de la devaluación a principios de 2014. “En los cuatro meses posteriores a la apertura del cepo, tenemos una inflación acumulada del 14%, según los datos del Ieral, en 2014, en esos primeros cuatro meses la inflación fue del 17%. ¿Por qué ahora es menor?, porque en ese momento la inflación llegó al 40%, y ahora estamos en el 34%, principalmente por la contención de la emisión monetaria del BCRA”, remató. Una caída récordEl informe de coyuntura de la construcción del Ieric, vinculado al sector, fue más allá que otras mediciones al describir la crítica situación en el primer bimestre. • El consumo de cemento cedió 9, 4% interanual, “la mayor baja desde diciembre de 2012”. • El promedio de ocupación durante el primer mes de año fue de 368.826 puestos de trabajo registrados, 4,5% menos que en diciembre pasado.• El nivel de enero, 5,5% por debajo del mismo mes de 2015 es la contracción interanual más pronunciada desde enero de 2013.• La baja acumulada en los últimos tres meses (-13,6%) constituye la caída más intensa verificada en la serie que se inicia en 2008.• El NEA evidenció la mayor caída de la cantidad de trabajadores registrados. Cayó 16,4% respecto a diciembre y 34,9% en los últimos 3 meses; explica un cuarto del total de la destrucción de puestos de trabajo a nivel nacional.• En Misiones y Chaco 22,7% y un 21,9% por debajo de lo observado un mes atrás, respectivamente. Si la comparación se efectúa en relación a octubre último, se verifica que la contracción llega al 47,5% en Misiones y al 39,7%, en Chaco.
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