La hermosa ciudad de Colón, provincia de Entre Ríos, es el domicilio real y ya definitivo de la Fiesta Nacional de la Artesanía, evento anual que convoca a reunirse en las cercanías del río Uruguay a cientos de artesanos de todo tipo y lugares. Desde hace varios años la labor de conformar una delegación de artesanos misioneros, es responsabilidad de José Baez quien en estos momentos se halla en Colón, junto al grupo que exhibe y vende sus productos en la muestra. Asimismo es muy esperado el premio que todos los años entrega la organización de esta fiesta tanto para sus reinas, para el artesano más competente y uno muy especial que se otorga a lo mejor de un rubro en especial de todos los que se presentan. Para este año la Fiesta Nacional de las Artesanías llega a su edición XXXI, más de tres décadas buscando lugar apropiado, cada vez distinto, ya que cada año crecía la fiesta. Los comienzos de la “Fiesta Nacional de la Artesanía” se remontan a la década del 60, donde se realizaban pequeñas muestras en el edificio de la Municipalidad y en stands, que se distribuían en la plaza Washington.De acuerdo a la información histórica de la fiesta que proporciona la pagina web oficial del evento, “en 1978 se organizó una muestra en el edificio de La Casona y en La Lindera del Parque Quiroz, la que si bien tuvo carácter regional fue de mucha importancia, lo que quedó demostrado en 1979 cuando la cantidad de artesanos inscriptos llegó a 146. Esto hizo necesario que la fiesta se realice en la escuela Juan José Paso, para que todos tengan la posibilidad de exponer cómodamente sus trabajos. Fue esa la Primera Fiesta Provincial”.Actos culturales y espectáculos Más adelante “se siguen realizando en ese mismo lugar, pero se le anexan conferencias, espectáculos folclóricos, varias competencias deportivas y así comienzan a incorporarse artesanos de otras provincias y de países limítrofes”.“El constante crecimiento hace necesario que en 1984 se traslade el lugar de la fiesta, llevándose a cabo sobre la calle 12 de Abril (principal arteria de Colón), frente a la plaza San Martín lo cual no cambió sus principales características de feria taller (indican desde la página de la fiesta), donde el visitante podía observar la excelencia de las obras expuestas, a la vez que disfrutaba el ver como eran realizadas por los artesanos”.Treinta y un años en carácter de “nacional”“En 1986, por su trayectoria es reconocida como Fiesta Nacional. Los artesanos inscriptos entonces fueron 235”. La fiesta crecía y el predio resultaba cada vez más estrecho para brindar comodidad a tantos expositores y público que visitaba el evento, así en noviembre de 1990, se decide realizar la próxima edición en el Parque Quiroz”. “El éxito fue impactante y logró acrecentar aún más la cantidad de expositores y público y además, en 1993 se realiza simultáneamente el Primer Congreso Nacional y Latinoamericano de Artesanías, como consecuencia de la apertura del Mercosur. En cada edición se marca el constante crecimiento, la participación de gran cantidad de artesanos que conjuntamente son cada vez más asiduas las visitas de autoridades provinciales y nacionales, hace que el trabajo de los organizadores se torne cada año más complicado, exigiendo: mayor dedicación, esfuerzo y creatividad”.Reconocimientos a los rubros presentados“En 1995 -siempre según la misma fuente -, se comienza a dar un sitial de honor a los distintos rubros participantes. Así, cada año se elige un rubro a homenajear y la fiesta se denomina en consecuencia con ello, como se detalla a continuación:– 1995: Tejidos: Una Trama Original.– 1996: Fibras Vegetales: Fiesta a Pura Fibra.– 1997: Instrumentos Musicales: Armonía Artesanal.– 1998: Platería: Una Fiesta en Filigrana.– 1999: Cerámica: Un Abrazo con la Tierra.– 2000: Piedra: Reflejos de Belleza Milenaria– 2001: Madera: Con la savia de la tierra y el arte de las manos– 2002: Juguetería: Al gurí que todos llevamos dentro.– 2003: Cuero: Una fiesta pa’ sacarle el cuero.– 2004: Asta y Hueso: Colón… ‘asta’ los huesos!!!.– 2005: Metales, Imaginería, Vidrio, Papel y Arte Plumario.Ese ciclo de dedicatorias especiales concluyó en 2005 al cumplir con todos los rubros artesanales.En 2010 se realizó un gran festejo para conmemorar la XXV edición como Fiesta Nacional, entonces se entregaron recordatorios a los impulsores de la fiesta y artesanos presentes en todas las ediciones.Presencia misioneraDesde hace varios años los artesanos de Misiones, impulsados por la Subsecretaría de Cultura de la provincia, viajan a Colón a mostrar sus creaciones, y muchas veces a ganar el premio correspondiente. Dos de esos trabajadores manuales oriundos de la provincia de la tierra colorada son la especialista en cestería con elementos naturales, María Acosta, quien desde el barrio Los Kiris de Posadas viaja con sus cestos y otros objetos realizados con sus propias manos.Y desde cercanías de la rotonda posadeña, un maestro de luthiers, músico y fabricante de arpas y guitarras muy apreciadas por los intérpretes de música del litoral y regional. Se trata de Milan Cardozo, artesano luthier que estudió en el Instituto Universitario Nacional del Arte. Es un posadeño que continuamente se halla en viaje a otras provincias para dar a conocer sus creaciones. La lista es larga pero no podemos dejar de lado a los hermanos mbyá cuyas artesanías son admiradas junto a sus paisanos de otras etnias. Coordina la actividad el actor, músico y director de Artesanías José Baez.
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