La situación de las principales producciones del agro misionero presentan un escenario marcado de contrastes, donde la falta de rentabilidad y el financiamiento limitado amenazan la continuidad de los cultivos tradicionales. Gustavo Hein, presidente de la Federación de Cooperativas de Corrientes (FEDECOOP), dialogó con PRIMERA EDICIÓN y calificó el panorama actual como “sumamente delicado” desde el punto de vista productivo y económico, señalando que la crisis afecta el corazón de la estructura agraria regional.
En el caso de la yerba mate, considerada la actividad madre de la provincia, la situación derivó en una crisis de rentabilidad para el productor. Según explicó Hein, “los precios actuales se encuentran deprimidos al punto de no cubrir siquiera el 50% del costo de producción de un kilo de hoja verde. Esta brecha económica obliga a los colonos a trabajar a pérdida, agravada por plazos de pago excesivamente largos que impiden la reivindicación en el ciclo productivo”.
Este desfasaje financiero provocó un abandono generalizado de los yerbales: “La falta de recursos económicos impidió que muchos productores realizaran las tareas de limpieza y mantenimiento necesarias en esta época del año, lo que deja como resultado que una gran cantidad de hectáreas no podrán ser cosechadas debido al estado de maleza y descuido, sumándose a la desazón de los agricultores que comenzaron a movilizarse en distintos puntos de la provincia para reclamar un precio justo, sin obtener respuestas satisfactorias hasta el momento”, lamentó.
Estancamiento del sector tealero
En cuanto al sector tealero, el mismo atraviesa una crisis sostenida desde hace varios años, marcada por precios bajos y obstáculos logísticos. Hein advirtió que “las plantas acopiadoras no están recibiendo la totalidad de la producción, generando un cuello de botella que impide la venta del producto”.
A esta situación se suman los factores climáticos y sanitarios. Ante ello, Fabián Labán, director provincial de la Comisión Provincial del Té (CoProTé), precisó a este Diario que “la producción actual está seriamente comprometida tras enfrentar un fuerte ataque de ácaros en la primera cosecha, seguido por una segunda y tercera etapa con un déficit hídrico crítico”.
Según explicó, “esto se debe a que la merma en el rendimiento se ve potenciada por el corte en la cadena de financiamiento interna del productor, quien habitualmente utilizaba los ingresos de la yerba para adquirir fertilizantes para el té. Al no contar con esos fondos, la aplicación de insumos cayó”. Sobre el precio del té, agregó que “si bien no se considera malo en términos nominales, la suba constante del combustible y de los agroquímicos destinados al control de hongos y malezas asfixia la supervivencia del sector”.
Mandioca y el mercado citrícola
La producción de mandioca muestra señales de retroceso en cuanto a volumen. Los factores climáticos del año pasado impidieron la recolección de rama suficiente para la siembra actual, lo que resultó en una reducción significativa de la superficie implantada. Gustavo Hein estimó que “este año se repetirá la baja producción, aunque este fenómeno impulsó un aumento en los precios de la materia prima con destino tanto al mercado fresco como a la industria de la fécula”.
Sobre el sector citrícola, la principal dificultad radica en la pérdida de competitividad internacional. El titular de FEDECOOP señaló que “la competencia con Sudáfrica es desigual, dado que ese país opera con costos de producción mucho más bajos. Esta disparidad dificulta las exportaciones misioneras y complica la llegada a las góndolas externas con precios competitivos, dejando a la producción local vulnerable ante el mercado global”.
Tabaco, la excepción productiva
En un contexto de dificultades generales, la producción de tabaco aparece como la actividad con mayor previsibilidad y dinamismo. Jorge Kappaun, presidente de la Cooperativa Tabacalera de Misiones (CTM), precisó a este Diario las versiones sobre una supuesta crisis en el sector y aseguró que “la compra avanza a buen ritmo, habiéndose completado ya más del 50% del acopio previsto”. Según el directivo, “se están respetando los precios pactados para los productores que cumplen con los estándares de calidad y clasificación exigidos”.
En ese sentido, indicó que, con la magnitud de la cosecha, “se estima que superará los 35 millones de kilos. La misma provocó una saturación temporal de los depósitos, lo que obligó a un cese preventivo de la recepción hasta el 6 de abril para organizar el procesamiento. Kappaun destacó que, “a excepción de algunas empresas pequeñas con dificultades de liquidez, las compañías tradicionales operan con normalidad y CTM iniciará los embarques de exportación en los próximos quince días”.
Finalmente, el referente tabacalero subrayó la importancia de la transparencia en la información sectorial, afirmando que “el tabaco es actualmente el producto que sostiene la economía provincial debido a su nivel de pago y cumplimiento de retornos”.
