En el marco del Día Mundial del Implante Coclear, la fonoaudióloga especializada Natalia Zajaczkowski, fundadora del Banco de Audífonos del Hospital de Pediatría Fernando Barreyro, dialogó con FM 89.3 Santa María de las Misiones y repasó el crecimiento del programa en la provincia, desde el primer implante realizado en 2007 hasta la actualidad.
“Esto de naturalizar creo que es lo más importante. Cuando nosotros arrancamos en el año 2007, que hicimos el primer implante coclear de la región estábamos muy inmaduros en un montón de cosas. Hoy está naturalizado. Hoy el implante coclear no es algo que vos decís ‘¿qué es eso?, ¿de qué se trata?’. Lo podemos hablar, se sabe, se visualiza”, afirmó.
La especialista remarcó que uno de los mayores avances es que los pacientes ya no necesitan viajar a grandes centros urbanos para controles y seguimiento. “Cada vez menos la gente recurre a Buenos Aires u otros centros grandes para hacerse los controles, porque te los podés hacer acá en Misiones. Tenés alternativas, tenés opciones”, sostuvo.
Un momento que sigue emocionando
Con 25 años de trayectoria en el área, Zajaczkowski confesó que la activación de un implante sigue siendo un momento profundamente movilizador. “El momento en que ese paciente por primera vez oye es súper emocionante. Yo sigo llorando. Cuando estudiás te dicen que hay que tomar distancia, pero es imposible. Hay un vínculo que uno genera y es un vínculo de por vida”, expresó.
En cuanto al alcance del programa, precisó que pueden acceder niños y adolescentes de 0 a 19 años a través del programa provincial y nacional de detección temprana de hipoacusia, que incluye implantes, audífonos y dispositivos complementarios. En adultos, la cobertura depende del sistema de salud, ya sea programas federales como Incluir Salud, el IPS u obras sociales.
La especialista recordó que la pérdida auditiva puede aparecer en cualquier etapa de la vida, ya sea por causas genéticas, enfermedades como la meningitis, exposición prolongada a ruidos intensos o incluso de manera súbita. “No todos los pacientes son candidatos a implante coclear, pero lo importante es consultar y evaluar cada caso”, subrayó.
Finalmente, destacó la magnitud del trabajo realizado en Misiones: “Hemos hecho alrededor de 200 implantes auditivos. Y por día, solo en el Hospital Materno, pasan entre 40 y 50 chicos por nuestras manos y las del equipo”.
Qué es un implante coclear
En otro tramo de la entrevista, la especialista explicó que el implante coclear es un dispositivo auditivo compuesto por dos partes: una interna, que se coloca mediante cirugía por un médico otorrinolaringólogo, y otra externa, visible, que utiliza el paciente.
“El procesador toma el sonido del exterior, lo transforma y lo envía por un imán a la parte interna. Ese estímulo llega al nervio auditivo y permite que el cerebro escuche sonidos que antes no se podían escuchar”, detalló.
Indicó además que la candidatura para este tratamiento se amplió con el paso de los años. “Cuando yo arranqué, en 2001, se implantaba un solo oído y se empezaba con los más grandes, no con los más chicos. Eso cambió todo. Hoy la edad mínima que hemos implantado en la provincia es un bebito de 12 meses. En centros como Buenos Aires y Córdoba lo hacen a partir de los 8 meses”, explicó.
Actualmente, el implante está indicado para pacientes a quienes los audífonos no les permiten acceder al sonido de manera efectiva y requieren intervención quirúrgica. En la provincia se realizan prácticamente todos los procedimientos, excepto los implantes de tronco auditivo —indicados en casos específicos como agenesia del nervio auditivo— que aún se derivan a Buenos Aires.
A casi dos décadas del primer implante en la región, el balance es claro y la posibilidad de escuchar dejó de ser un privilegio lejano para convertirse en una realidad concreta dentro de la provincia.
