Las Oriónidas, la gran lluvia de meteoros de octubre, está activa este año desde el 2 de este mes hasta el 7 de noviembre, aunque alcanzará su “pico” el próximo martes 21, produciendo sus tasas máximas de “estrellas fugaces”: aproximadamente 20 por hora.
¿Qué son las Oriónidas?
Las Oriónidas son causadas por el hielo y los restos de polvo dejados por el cometa 1P/Halley, conocido como el único cometa visible a ojo humano que se puede ver dos veces en una vida, ya que completa una órbita cada 75-76 años (la próxima vez que pase por el interior del Sistema Solar será en 2061).
El punto radiante de las Oriónidas se encuentra en la constelación de Orión, al norte de la brillante estrella Betelgeuse. Sin embargo, los meteoros de las Oriónidas pueden aparecer por todo el cielo, volando a alrededor de 66 kilómetros por segundo. Como comparación, se puede decir que la velocidad de los meteoros de Perseida es de 59 kilómetros por segundo.
Aparte de las Oriónidas, el cometa Halley produce la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, que tiene su punto máximo entre el 5 y el 6 de mayo.
¿Dónde y cuándo ver las Oriónidas?
Algunos de los meteoros que componen las Oriónidas dejan brillantes “trenes”, que son pedazos incandescentes de escombros a raíz de los meteoros. Esos “trenes” pueden durar desde unos pocos segundos hasta un minuto, creando una imagen espectacular en el cielo para los observadores desde la Tierra.
Las Oriónidas más rápidas a veces también pueden convertirse en bolas de fuego: meteoros que parecen más brillantes que cualquiera de las estrellas y planetas.
Las Oriónidas son observables tanto en el hemisferio norte como en el sur. Hay que buscarlas de 45 a 90 grados alejado del punto radiante en la constelación de Orión. Desde esta perspectiva, parecen más brillantes y más largas que si miraras directamente a un punto radiante.
El pico de actividad de la lluvia de meteoros ocurrirá, según la NASA, entre la medianoche y el amanecer del 21 de octubre en el “meridiano cero”, es decir, desde la tardecita del lunes 20 y las primeras horas del martes 21 en Argentina.
Este año, el “pico” ocurre en coincidencia plena con la Luna Nueva, es decir, que el satélite natural terrestre no emitirá brillo alguno esa noche y por lo tanto favorecerá la visibilidad de las “estrellas fugaces”.
Consejos para ver las lluvias de estrellas
Para disfrutar plenamente de las lluvias de estrellas de 2025, es importante estar bien preparado. A continuación, algunos consejos esenciales para observar el paso de los meteoritos:
• Lugares oscuros
El mejor lugar para ver una lluvia de estrellas es siempre un lugar oscuro, alejado de la contaminación lumínica de las ciudades. El campo y las zonas rurales se prestan para ello.
• Consulta el pronóstico del tiempo
Asegúrate de que el cielo estará despejado para que la observación pueda ser óptima. Aunque lo ideal es observar las lluvias en sus días de máxima intensidad, si la climatología no acompaña es preferible elegir otro día próximo a la fecha.
• Ten en cuenta el radiante
Aunque los meteoros pueden aparecer en cualquier parte del cielo, suelen irradiar desde un punto específico conocido como radiante. Si identificas su ubicación, conseguirás orientar tu observación con mayor precisión.
• Adapta tus ojos a la oscuridad
Antes de empezar a la observación, evita mirar pantallas o luces brillantes durante al menos 20 minutos, para que tus ojos se adapten bien a la oscuridad.
Fuente e imagen: Starwalk
