La sobreproducción de yerba mate se ha convertido en una preocupación alarmante para los productores. En un escenario complejo, debido a la desregulación del mercado, la situación parecería agravarse con esta situación.
Hugo Reckziegel, representante de la Cooperativa Mixta Montecarlo, expresó su preocupación: “La yerba mate está comenzando a sufrir las consecuencias de la sobreproducción de hoja verde. Se estima una producción este año de 920 millones de kilos de hoja verde, cuando el mercado absorbe 780 millones”.
Esta situación origina un desplome en los precios y en las condiciones de mercado. “Lo más grave es que de no ocurrir un efecto climático que regule la producción, en el año 2025 se estima una producción de 1.200 millones de kilos de hoja verde. Este fenómeno se da como consecuencia de las plantaciones realizadas a partir del año 2018 y que ahora comienzan a producir en forma plena. Nos esperan años complicados”, apuntó.
Claudia Plotcher, productora de Montecarlo, explicó que este año se encontraron, “luchando en el mercado con los correntinos que inundan con productos y bajos precios. Nuestra cosecha va bien, pero hay mucha hoja verde de nuestros asociados y eso ya nos afecta. Ahora hay que bajar el precio de la hoja verde y con eso, el productor no cubre costos, porque no hay plata. La gente no compra ni yerba. El problema no es financiero para nuestra cooperativa, es el contexto económico que nos afecta”, afirmó.
Crecen las ventas
El informe mensual del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) refleja las cifras que alimentan estas preocupaciones. Entre enero y abril de este año, las ventas de yerba mate superaron los 92 millones de kilos, con 79 millones de kilos destinados al mercado interno y casi 14 millones de kilos exportados. Durante abril, las ventas en el mercado argentino fueron de 18.560.486 kilos, mientras que las exportaciones alcanzaron 3.515.968 kilos. Además, la cosecha de hoja verde en marzo fue de 132.580.948 kilos, sumando un total de 268.154.075 kilos entre enero y abril.
El calendario de cosecha, dividido en tres etapas, también influye en esta dinámica de producción y mercado. La “zafra gruesa” de abril a septiembre, el período de suspensión de octubre y noviembre, y la “zafriña” de diciembre a marzo, marcan los tiempos en que la hoja verde ingresa a los secaderos.
Sin embargo, este incremento en ventas no se traduce en mejores ganancias para el productor primario, del cual su ganancia va en una dirección diametralmente opuesta a lo que sucede en las góndolas.
Claudia Plotcher anticipa un incremento en la producción: “Pienso que vamos a tener alrededor de un 25% más de producción de hoja verde este año que el anterior. Esto lo sabremos con precisión al final de la cosecha”.
La desregulación del mercado, combinada con la sobreproducción, plantea desafíos significativos para los productores de yerba mate en Misiones. La caída de los precios, la competencia con productos de bajo costo y la incertidumbre económica generalizada crean un escenario complejo y preocupante para el sector.
La necesidad de medidas regulatorias y de apoyo financiero se hace cada vez más evidente para asegurar la sostenibilidad y estabilidad de uno de los productos más emblemáticos de la región.
