Este miércoles 14 de septiembre, la localidad misionera de Cerro Azul celebra 89 años de existencia. Por ello, llevará adelante diversas actividades con motivo de conmemorarse un año más de la creación institucional del municipio.
Vale resaltar que Cerro Azul es un municipio que está ubicado dentro del departamento Leandro N. Alem y su nombre tiene origen en la decisión de sus primeros habitantes, al recordar el pueblo homónimo ubicado en la región del Cerro pelado (hoy Cerro Largo, en el Estado de Río Grande Do Sul, en Brasil) donde se asentaron antes de venir a Misiones.
Es desde allí de donde fueron llegando la mayoría de los inmigrantes europeos que habitaron no solo Cerro Azul, sino toda la zona Centro-Sur de la Provincia.
Si bien se cuenta que en 1923 esta parte de Misiones ya contaba con algunos habitantes, la localidad fue reconocida como tal recién 10 años más tarde.
El 18 de abril de 1928, por un decreto del gobernador Barreyro, se creó la Comisión Vecinal de Cerro Azul y se designó ad honorem para integrarla a Juan Carlos Bonetto, Emilio Vallenet, Marcos Vergara, Arturo Medrano Rosso y Francisco Rodríguez.
El 5 de diciembre de 1929, se creó por decreto del mismo gobernador Barreyro la Comisión de Fomento de Cerro Azul, dejando sin efecto por el mismo instrumento la anterior comisión vecinal, fijando la jurisdicción municipal y designando miembros a Juan Carlos Bonetto, Francisco O. Rodríguez, Arturo Medrano Rosso, Luis Crocce y Juan Demonari.
Y ya el 14 de septiembre de 1933, un decreto nacional del presidente Agustín P. Justo, destinó la creación de este pueblo. Así. todo el lote 99 más la fracción B del lote 98, de la Sección B del ensanche de la colonia Cerro Corá.
Por otra parte, el 15 de octubre de 1957 y por decreto 2.330 del entonces interventor federal Adolfo Pomar, Cerro Azul adquirió su actual estatus de municipio.
Con el tiempo, la producción de la colonia fue orientándose hacia la yerba mate y el tabaco, productos que eran comercializados en Santa Ana y Bonpland.
El primer secadero de yerba mate fue instalado por Andrés Breitegger y los primeros médicos de la localidad fueron de origen alemán.
Si bien no existe información puntual con respecto a la formación de esta colonia, el cura párroco de Cerro Azul, padre Héctor Baldomiro Baron y descendiente de pioneros, contó que la tradición oral trasmitida de generación en generación, afirma que los primeros inmigrantes que se asentaron en la zona, fueron un grupo de ucranianos que llegaron en 1897, entre los que se recuerda a Yañuk, Stefañuk, Sass y Maruñak.
En 1908, llegaron desde Brasil, los alemanes Baron, Frichzen, Woholfahr y Stein, entre otros. En 1915 se instalaron en el paraje “Franja Verde” un grupo de colonos de origen polaco, entre los que se recuerdan los apellidos Smiak, Wrubel y Steleski.
Las primeras viviendas de los colonos pioneros eran de troncos aserrados a mano, y todos hacían horticultura, caza y pesca. Algunos inmigrantes trajeron instrumentos de labranza y herramientas. Los primeros caminos en el monte fueron abiertos a pico, pala y machete por pequeños consorcios de colonos.
Es así que la localidad se inició como una colonia de alemanes, checos, eslovacos, ucranianos y polacos que se dedicaron al cultivo de tabaco y yerba mate, para el cual cuenta con un secadero ya desde comienzos del siglo XX.
“Capital Provincial del Durazno”
Con el tiempo las plantaciones de durazno fueron creciendo, lo que sumado a la planta procesadora del fruto la convirtieron en la Capital Provincial del Durazno, llevándose adelante todos los años la característica festividad: Fiesta Provincial del Durazno.
También se realiza en esta localidad la Fiesta Provincial del Apicultor, donde se elige a la Reina Abeja.
Asimismo, vale decir que el Santo Patrono de Cerro Azul es San “Miguel Arcángel”, cuya festividad se celebra todos los 29 de septiembre, y es una de las fiestas más populares de la localidad.
