Las playas de Indonesia suelen ser paradisíacas y soñadas. Sin embargo, las personas rompen esa armonía y contaminan con una cantidad enorme de basura plástica. Una situación similar se vive en otros destinos turísticos del mundo y en las grandes ciudades donde las bolsas de polietileno se acumulan entre la basura causando un grave impacto al medio ambiente debido a la gran cantidad de años que lleva desintegrarse. Ante esta preocupación, Kevin Kumala, un biólogo oriundo de Bali, aportó su granito de arena para cambiar la situación: bolsas comestibles hechas con mandioca.La mandioca, también conocida como yuca, es una raíz abundante en Indonesia, Colombia, algunas regiones de Brasil, en todo Paraguay y en la provincia de Misiones. Es muy rica en el almidón empleado para fabricar estas bolsas. El resultado es un producto biodegradable, que desaparece a los 100 días y que no perjudica a los animales y al medio ambiente. De hecho, su creador lo demuestra disolviendo una de estas bolsas en agua caliente y bebiéndola, en un video que apareció por los canales de su país.“Quería demostrar que este bioplástico es tan inofensivo para los animales marinos que un humano puede ingerirlo; no estaba nervioso porque había pasado pruebas de toxicidad”, dijo el emprendedor.A Kumala se le ocurrió que había que hacer algo cuando, en un día lluvioso, vio cómo desfilaban cientos de motoristas por las calles de Bali cubiertos con ponchos de plástico que se usarían unas cuantas veces y luego se tirarían.Kumala indica en la Web de su empresa, Avani, creada junto a su socio Daniel Rosenqvist, que durante 2015 Bali generó mil metros de plástico a diario, una cifra que se ha incrementado en los últimos años a causa del creciente turismo que visita la isla, de los cuales se reciclaron solamente el 5%.Por este motivo, Kumala y Rosenqvist también fabrican otros productos biodegradables usando el maíz o el azúcar, como cubiertos o recipientes para la hostelería e incluso ropa de cama para hospitales. Vistos sus beneficios, la empresa ganó el premio a negocio más valioso de Indonesia y a finales de 2016 consiguió la inversión de un grupo de equidad privado. Su propuesta sigue la línea del gobierno balinés, que ha anunciado que para 2018 la isla estará libre de bolsas de plástico, lo mismo que se intentará aplicar a toda Indonesia en 2021. La ambición es grande: en la Cima Internacional de los Océanos del pasado marzo anunciaba que dedicará 1 billón de dólares al año para conseguir reducir en un 70% la contaminación por plástico en 2025. Y no es para menos, porque Indonesia es el segundo país que más contaminantes plásticos produce por detrás de China.
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