La Asociación Argentina de Cirugía reconoce que existen diferentes enfermedades que afectan al intestino grueso o colon. Sin duda los pólipos y el cáncer de colon son patologías frecuentes. Otras patologías pueden ser la enfermedad diverticular del colon y el colon irritable entre otras.¿Qué síntomas presenta el cáncer de colon?Son muy variados, abarcando un amplio espectro. Entre los más frecuentes destacamos la anemia, alteraciones del ritmo evacuatorio, dolor abdominal, o pérdida de peso en casos mas avanzados. Pero es de mencionar que existen casos en que el cuadro es completamente asintomático.¿Qué es una colonoscopia?La colonoscopía es una herramienta que nos permite hacer diagnóstico y tratamiento de las enfermedades del colon.Consiste en la visualización del revestimiento interno del colon (mucosa). Para ello se utiliza un endoscopio que, introducido por el ano, recorre el colon en su totalidad hasta llegar a un sector llamado ciego, en algunas situaciones se puede ingresar a los últimos centímetros del intestino delgado. El endoscopio es un tubo largo y flexible que se conecta a una fuente de luz y las imágenes recogidas se transmiten a un monitor y a una computadora que almacena sus datos y su estudio, para el posterior análisis.Se efectúa bajo anestesia general y nomas de seguridad como monitoreo cardiológico. Nos permite diagnosticar y resecar los pólipos. Hay que tener en cuenta que la forma mas efectiva de evitar la formación de un cáncer de colon es justamente este procedimiento de detección y remoción de pólipos. Para desarrollar pólipos colonicos no hace falta tener antecedentes familiares ni síntomas de los mismos. La mayoría son detecciones en pacientes asintomáticos y sin antecedentes.Por otro lado también la colonoscopia nos permite diagnosticar enfermedades como la colitis ulcerosa, enfermedad diverticular, y causas de hemorragias intestinales.¿Cuándo debe indicarse?Todo paciente que presenta un síntoma de origen colónico o bien un paciente asintomático que tenga 50 años o mas de edad puede realizarse una colonoscopia, con la finalidad de detectar pólipos y extirparlos o hacer diagnóstico de tumores en etapas temprana.Mientras que existen grupos de pacientes a los que llamamos de alto riesgo que son aquellos que tienen antecedentes familiares de cáncer o pólipos. Entre estos se ubican los síndromes de cáncer hereditario no poliposis, las poliposis familiares con sus variantes y las enfermedades inflamatorias. Estos pacientes requieren un control específico y un inicio mas temprano de los estudios por tanto es necesario iniciar la consulta con el médico especialista.Cuando hacemos diagnóstico de tumores en etapas tempranas las posibilidades de curación se ubican en el 90%.
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