Las fuerzas iraquíes lanzaron la ofensiva para reconquistar la ciudad de Mosul, la segunda más importante del país y bastión del grupo Estado Islámico en Irak, una batalla que Estados Unidos considera decisiva en la lucha contra los yihadistas.Tras el anuncio del inicio de la ofensiva, la ONU expresó su “preocupación” por los 1,5 millones de personas que viven en Mosul, ciudad aislada del mundo.Muchas “familias se enfrentan a un riesgo extremo de verse en medio del fuego cruzado o ser apuntadas por francotiradores”, declaró Stephen OBrien, vicesecretario general para Asuntos Humanitarios y Asistencia de Emergencia de la ONU.El primer ministro iraquí Haider al Abadi anunció el inicio de la ofensiva en un discurso difundido por la televisión.“La hora de la victoria ha llegado y las operaciones para liberar Mosul han empezado”, declaró el primer ministro.“Hoy declaro el inicio de estas operaciones victoriosas para liberarlos de la violencia y del terrorismo de Dáesh”, acrónimo árabe de Estado Islámico (EI), agregó Abadi dirigiéndose a los habitantes de la región de Mosul.Tras el anuncio, una columna de vehículos blindados se puso en marcha hacia Mosul, desde una posición situada a 45 km de la gran ciudad del norte de Irak, observó un fotógrafo de la AFP. Mosul, situada a orillas del río Tigris y de población mayoritariamente sunita, cayó en poder del Estado Islámico el 9 junio de 2014.“Este es un momento decisivo en la campaña para infligirle una derrota duradera al EI”, señaló por su parte en un comunicado el secretario de Defensa de Estados Unidos Ashton Carter.“Confiamos en que nuestros aliados iraquíes se impondrán a nuestro enemigo común y liberarán Mosul y el resto de Irak del odio y la brutalidad del EI”, agregó.Fuerzas en combate Combatientes del Estado Islámico: 5.000Soldados irakíes: 25.000Hombres de tribus suníes: 10.000Peshmergas kurdos: 6.000Soldados de EEUU: 4.500Tropas de la Otan: 3.500Grupo Estado IslámicoLos yihadistas del Estado Islámico (EI) fuertemente armados han tenido mucho tiempo para preparar la defensa de la ciudad donde en junio de 2014 proclamaron su califato a caballo entre Irak y Siria. Después de la ofensiva que le dio en 2014 el control de amplias partes del territorio al norte y oeste de Bagdad, el EI ha perdido terreno estos dos últimos años frente a las fuerzas iraquíes. Servicio de contraterrorismo (CTS)Las fuerzas de élite CTS de Irak, de sólida reputación, han estado en primera línea en la mayoría de las batallas contra el EI. Llamadas constantemente a contribuir en el esfuerzo de guerra, han pagado un gran tributo. Ejército iraquíFortalecido por la formación recibida de asesores estadounidenses, el ejército iraquí ha pasado página a las debacles de 2014 frente a los yihadistas. Ahora desempeña un papel importante en las operaciones contra el Estado Islámico. Policía iraquíReúne a fuerzas especiales, policía federal paramilitar y agentes locales. Muchos de estos efectivos han tenido prácticamente un papel de combatientes en la guerra antiyihadista.Coalición internacionalLa coalición internacional contra el Estado Islámico, liderada por Estados Unidos, golpea desde 2014 al grupo en Irak y Siria. Proporciona entrenamiento, armas y equipamientos a las fuerzas locales. Miles de hombres de la coalición están desplegados en Irak, sobre todo en misiones de formación. Peshmergas kurdosLas fuerzas de seguridad de la región autónoma del Kurdistán iraquí (norte) deben rendir cuentas en teoría a Bagdad, pero en la práctica llevan a cabo libremente sus operaciones contra los yihadistas en el norte del país. Hachd al Chaabi (Unidades de Movilización Popular)Esta organización creada en 2014 reagrupa a varias decenas de milicias, en su mayoría chiitas, que responden oficialmente ante el primer ministro iraquí. Se considera a menudo que los grupos más poderosos, como Ketaeb Hezbolá (Brigadas del Partido de Dios) están apoyados por Irán. Estas milicias han estado en puestos avanzados para detener la progresión del EI y sacarlo de ciudades que había conquistado. Pero también han cometido numerosas exacciones, como ejecuciones sumarias o secuestros. Fuerzas iraníesIrán facilita asesoría y asistencia en la lucha contra el EI, sobre todo apoyo financiero a milicias en el terreno. El general Qasem Soleimani, uno de los altos responsables de los Guardianes de la Revolución, ejército de élite de Irán, ha sido fotografiado en numerosas ocasiones en el país durante la guerra. Fuerzas turcasDesplegadas en una base militar cerca de Mosul, desde la que han lanzado ataques de artillería contra el grupo yihadista, las tropas turcas también están presentes en Kurdistán. No son bienvenidas, según Bagdad.Fuente: AFP-NA
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