LONDRES, Reino Unido (Reuters). La próxima semana, Irán se reunirá en Ginebra con los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas y con Alemania (5+1) para discutir un acuerdo según el cual Teherán suspendería porciones de su programa nuclear a cambio de un alivio limitado en las sanciones.Las potencias occidentales y sus aliados acusan a Irán de tratar de desarrollar su capacidad para producir armas atómicas, aunque Teherán insiste en que sus ambiciones nucleares se limitan a la generación pacífica de electricidad.A continuación, preguntas y respuestas acerca del acuerdo propuesto, basadas en las declaraciones de funcionarios de gobiernos, diplomáticos y expertos en materia nuclear. Todos los detalles son preliminares y están sujetos a modificaciones, según diplomáticos.El trasfondoEstados Unidos, la Unión Europea y el Consejo de Seguridad de la ONU aplicaron sanciones contra Irán por su negativa a detener sus trabajos de enriquecimiento de uranio y otras actividades nucleares sensibles que podrían ser usadas en la fabricación de armamento.Las exportaciones de petróleo iraní se han derrumbado en cerca de un 60% luego de que la UE disminuyó sus compras y de que la mayoría de sus clientes asiáticos recortaron drásticamente su importación por causa de las sanciones.Ahora Irán recibe apenas unos 100 millones de dólares diarios por las ventas de petróleo, desde los 250 millones de dólares diarios de hace dos años.Además de las pérdidas por los ingresos del petróleo, la inflación en Irán ha subido con fuerza en los últimos dos años y el valor de la moneda del país, el rial, se ha hundido.En junio, Irán eligió como presidente a Hassan Rouhani. El nuevo líder se presentó con un discurso más conciliador, diciendo que quería aliviar el aislamiento internacional de Irán y que se pusiera fin a las sanciones.¿Qué son las negociaciones?Desde septiembre, Gran Bretaña, China, Francia, Alemania, Rusia y Estados Unidos se han reunido tres veces con los representantes iraníes. Ese mes, los ministros de Relaciones Exteriores de seis potencias y de Irán anunciaron que se renovarían las negociaciones que buscaban terminar la disputa con Teherán. La jefa de la política exterior de la UE, Catherine Ashton, actuó como coordinadora.No se llegó a un acuerdo en las dos rondas de conversaciones realizadas en Ginebra, una en octubre y una en noviembre. Sin embargo, los diplomáticos que participaron en ellas dijeron que estuvieron cerca de asegurar un acuerdo la semana pasada.La meta del encuentro del próximo miércoles y viernes en Ginebra es cerrar un trato que dé tiempo a las potencias para discutir un acuerdo permanente con Irán, que pueda dar fin al punto muerto de una década sobre las ambiciones nucleares de Teherán, y que brinde garantías a las seis potencias de que su programa no producirá bombas.¿Qué se le pide a Irán?El último reporte de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) sobre Irán decía que Teherán había frenado la expansión de su programa de enriquecimiento hasta casi paralizarlo. Pero las potencias de Occidente quieren que Irán vaya más allá.En la fase inicial del acuerdo, que según las delegaciones de Estados Unidos y de Europa se desarrollaría por cerca de seis meses, a Irán se le pidió lo siguiente:• Dejar de producir uranio enriquecido a una concentración fisil de un 20%, paso técnico que está relativamente cerca de poder producir material con grado para armas.• Convertir su inventario actual de unos 200 kilogramos de uranio enriquecido al 20% en alguna forma de óxido, que crearía un paso adicional para Irán si quisiera reconvertirlo en una forma utilizable en armas.• El compromiso de producir menos de un 3,5% de uranio enriquecido, al usar menos centrífugas nucleares. Eso ayudaría a reducir el volumen general de uranio enriquecido que Irán está fabricando.• El compromiso de permitir más inspecciones de la AIEA.• No permitir que el reactor de investigación Arak entre en operaciones. Francia, al igual que Israel, ha demandado que se detenga la construcción del reactor.Washington también ha manifestado temores por Arak, que dice deben ser enfrentados. Diplomáticos occidentales dicen que entre las potencias hay consenso sobre qué es lo que se espera de Irán en el caso de Arak, aunque no quisieron decir exactamente cuáles son sus demandas respecto al reactor.¿Cuánto frenaría tal acuerdo el programa de Irán?El presidente estadounidense Barack Obama dijo el jueves que el acuerdo propuesto permitiría ganar algunos meses adicionales en lo que respecta a la capacidad de Irán de abandonar el régimen del Tratado de No Proliferación Nuclear y producir armas, si elige hacerlo.Pero Olli Heinonen, experto en temas nucleares de la universidad de Harvard y ex inspector jefe de la AIEA, cuestionó la sugerencia de Obama de que el plazo final para la capacidad de Irán de producir una bomba nuclear sería retrasado en meses. Con el alto número de centrífugas que operan en Irán, su capacidad en materia de armas inevitablemente se mantendría.Heinonen dijo a Reuters que era más probable que las seis potencias ganaran semanas y no meses.Para tener efectividad, un acuerdo permanente tendría que reducir de modo significativo el número de centrífugas en operación en Irán, dijo el experto.¿Qué se le ofrece a Irán?Al público se le ha presentado mucha información contradictoria acerca de la oferta que se le está haciendo a Irán. Según la información entregada a Reuters por diplomáticos y funcionarios gubernamentales, los puntos principales son los siguientes:• La entrega gradual en cuotas de los fondos iraníes que están congelados en cuentas bancarias en el exterior. El monto máximo disponible para entrega es de unos 50.000 millones de dólares. El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, dijo el jueves que él propuso una “pequeña porción” de los fondos congelados de Irán como un posible pago inicial.• Relajar temporalmente las restricciones sobre el comercio de metales preciosos y que Washington suspenda la presión en los países para que no compren petróleo iraní.Ahora se conocieron más detalles posibles. Una fuente con conocimiento de las discusiones dijo a Reuters que a Irán se le ofrecería la posibilidad de vender unos 3.500 millones de dólares en petróleo en un plaz
o de seis meses; unos 2.000 a 3.000 millones de dólares en petroquímicos; y 1.000 millones de dólares a 2.000 millones de dólares en oro.A los precios actuales, eso le permitiría a Teherán vender unos 200.000 barriles de petróleo al día, un incremento de un 20% en exportaciones. La fuente dijo que además se le permitiría a Teherán importar unos 7.500 millones de dólares en alimentos y medicinas, y también 5.000 millones de dólares en otros productos que hoy están vetados.El ministro de Asuntos Estratégicos y de Inteligencia de Israel, Yuval Steinitz dijo el miércoles que el paquete de alivio ofrecido podría reducir el costo anual de las sanciones a Irán en algún punto entre los 20.000 y los 40.000 millones de dólares -de un costo anual total de 100.000 millones de dólares.El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha estado presionando contra cualquier acuerdo en las negociaciones en Ginebra que no despoje a Irán de sus capacidades de enriquecimiento de uranio y ha instado a no abandonar las sanciones económicas.Consultado sobre la estimación de 20.000 a 40.000 millones de dólares, la portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Jen Psaki, dijo que “esa cifra, puedo asegurarles, es inexacta, exagerada, y no tiene base en la realidad”.Otro diplomático occidental dijo a Reuters que la estimación de Steinitz estaba “groseramente inflada”, aunque no quiso entregar detalles, diciendo que las seis potencias habían acordado intentar no filtrar información a los medios.Un reporte de la prensa estadounidense citó el jueves a un exfuncionario del Gobierno de Obama que dijo que en la primera fase del acuerdo Irán recibiría menos de 10.000 millones de dólares en alivio de sanciones.
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