POSADAS. El mal funcionamiento de la glándula tiroides da muchas señales al organismo y es relevante la consulta al médico. Según remarcó la médica endocrinóloga Carmen Alfonso a PRIMERA EDICIÓN, es muy importante que el paciente con hipertiroidismo sea tratado por el especialista endocrinólogo pues, advirtió que el mal tratamiento -y esto es muy frecuente- genera serias consecuencias. A pocos días del Día Mundial de la Tiroides, que se conmemoró el 25 de mayo, Alfonso habló sobre esta patología que afecta más a las mujeres que a los hombres. ¿El sobrepeso es el principal motivo por el que muchos pacientes consultan pensando que tienen hipotiroidismo?En muchos casos el paciente consulta al especialista por el funcionamiento de la tiroides porque no puede descender de peso. La glándula tiroides está ubicada en la parte anterior del cuello y tiene la función de mandar hormonas a la sangre. Los síntomas más frecuentes del hipotiroidismo son cansancio, sueño, caída del cabello, dificultad para ir de cuerpo, uñas quebradizas, dolor en las piernas, dolores musculares. Generalmente, la persona está hinchada y le cuesta mucho bajar de peso. Si va a la nutricionista y está haciendo dieta baja muy poco de peso. Pero hay que desmitificar la relación obesidad con hipotiroidismo, incluso se están haciendo numerosas investigaciones sobre esta cuestión. Por supuesto que ante la duda es preferible que el paciente consulte al especialista, quien le hará los estudios necesarios para descartar o confirmar esta patología. ¿Qué incidencia tiene el hipotiroidismo en la población?Aproximadamente el 4% de la población femenina tiene hipotiroidismo. La incidencia en la población masculina es menor, se estima que por cada nueve mujeres con hipotiroidismo hay un varón.La edad de aparición es generalmente entre los veinte y cuarenta años. Por supuesto que también puede diagnosticarse antes, hay hipotiroidismo infantil y del anciano. ¿Cómo se diagnostica el mal funcionamiento de las tiroides? El diagnóstico es muy sencillo, con una muestra de sangre y un laboratorio común. El médico tiene que pedir este estudio de las hormonas tiroides que se llaman T3, T4 y TCH. En el consultorio del endocrinólogo se hace la palpación de la glándula tiroides, que permite evidenciar el tamaño y consistencia… a la glándula aumentada de tamaño le decimos “bocio”. Hoy en día ya no se ven esos grandes bocios porque la gente consulta antes. Tanto el paciente que tiene hipotiroidismo como hipertiroidismo puede sufrir bocio. También se pueden palpar los nódulos tiroides. Para el diagnóstico también se hace una ecografía tiroidal que nos ofrece los datos precisos de tamaño, forma y contenido de los nódulos. ¿Son muy frecuentes los nódulos tiroides?Alrededor de la mitad de los que tienen mal funcionamiento de las tiroides tienen nódulos. Pero el 97% de esos nódulos es benigno y de ese 3% restante sólo el 1% es cáncer de tiroides, porque un 2% va a estudio por sospechoso. La incidencia de los nódulos tiroides no es importante médicamente porque si son benignos se trata el hipotiroidismo y nos olvidamos del nódulo. Si el nódulo es maligno se saca la tiroides y se trata como cualquier otro cáncer. ¿Y el hipertiroidismo?Es cuando la tiroides manda hormonas en exceso, es como que la tiroides se independiza y manda hormonas por su cuenta. Ante este exceso de hormonas, los pacientes sufren una importante pérdida de peso en pocos días, temblor en las manos, taquicardia, irritabilidad y nerviosismo, intolerancia al calor… transpiran incluso aunque sea un día frío; caída del cabello, bocio. También suelen tener exoftalmo, que es tener los ojos hacia afuera… es común que tus conocidos te digan que tenés cara de asustada. Estos síntomas acompañan el síndrome del hipertiroidismo que requiere un tratamiento mucho más específico que sí o sí debe hacerlo el endocrinólogo y debe ser controlado en forma periódica durante un año. Generalmente, el hipertiroidismo se cura o el paciente pasa a un hipotiroidismo. La posibilidad de que el paciente haga una recidiva en un hipertiroidismo es grave porque puede pasar durante el embarazo, cuando sea más viejita o tenga un problema cardíaco… ¿Qué significa recidiva en un hipertiroidismo?Una situación grave. Por eso siempre recomiendo que el hipertiroidismo sea tratado por un endocrinólogo, no un clínico, generalista u otro especialista. Lamentablemente, recibo en mi consultorio muchísimos pacientes con hipertiroidismo mal tratados. Pacientes que tomaron un montón de drogas innecesarias y se los da por curados pero después hacen una recidiva ya ninguna de esas drogas pueden tomar. Es decir, ya no tienen respuesta a las drogas y tenemos que pasar a dosis terapéuticas de radiación de iodo… es como quemas etapas. Creo que un hipotiroidismo puede tratar otro médico, pero no así el hipertiroidismo, que debe ser tratado por un endocrinólogo. Es como tener cáncer y no ir al oncólogo.
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