Dave Hyland, de la Universidad A&M, de Texas, propuso desarrollar un dispositivo para “matar” asteroides lanzando pintura en spray.No es ningún desvarío. Hyland está convencido de que una de las formas más eficaces de evitar una futura colisión de un asteroide con la Tierra sería emplear un cañón triboeléctrico cargado de pintura que lance el material como si se tratase de un aerosol para cubrir a la masa rocosa con una fina pátina de color. Basándose en el efecto Yarkovsky, Hyland sostiene que la pintura produciría un cambio en la cantidad de luz solar que refleja el asteroide.Y es que, mientras los asteroides están girando, la zona de su superficie que ha sido calentada por el Sol se mueve hacia el lado del espacio vacío e irradia fotones infrarrojos que generan un pequeño empuje, que evidentemente afecta a su órbita. Así, parece lógico pensar que al pintar de color una de estas masas rocosas y cambiar la luz que es capaz de reflejar se conseguiría aumentar ese empuje y alterar la trayectoria del cuerpo celeste por completo.
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